Parque Nacional de Monfragüe
¿Quieres visitar el Parque Nacional de Monfragüe pero no sabes por dónde empezar a organizarlo? Entonces sigue con nosotros porque en este post vamos a compartir contigo toda la información importante que debes saber y tener en cuenta para aprovechar y sobre todo, disfrutar de este increíble espacio natural.
Ubicado en la provincia de Cáceres, entre las ciudades de Plasencia, Trujillo y Cáceres, este lugar se conoce por ser el primer espacio protegido de Extremadura además de por ser el hábitat de prácticamente el 75% de las especies protegidas de la Península Ibérica, entre las que destacan algunas de las aves más amenazadas como el águila imperial además de cigüeñas negras y buitres negros.
Y, aunque esta es una de sus características más importantes, Monfragüe también puede presumir de ser un lugar en el que, independientemente del tipo de viajero que seas, encontrarás una actividad que se adecúe a tus gustos: senderismo, observación de aves, visitas culturales e incluso, una ruta panorámica por carretera que te llevará a muchos de los puntos de interés.
Basándonos en el tiempo que pasamos en esta zona durante la ruta por Extremadura en coche, en el que escribimos este post sobre los lugares más bonitos que ver en Extremadura, te dejamos toda la información necesaria para visitar Monfragüe. ¡Empezamos!
Conocido por ser el único Parque Nacional de Extremadura, Monfragüe es un espacio natural que destaca especialmente por ser un lugar en el que habitan más de 220 especies de aves, algunas de ellas en grave peligro de extinción. Esto hace que sea uno de los lugares preferidos por los ornitólogos que han encontrado en este parque un lugar idóneo para ver, de forma relativamente fácil, algunas de estas especies.
Pero no creas que en el Parque Nacional de Monfragüe únicamente se pueden ver aves. Con una superficie de más de 18000 hectáreas y gracias a su interesante oferta para el viajero, este se ha convertido en uno de los lugares que ver en Extremadura imprescindibles. Te aseguramos que incluirlo en tu ruta por la provincia se convertirá en uno de los grandes momentos que podrás disfrutar durante tu viaje.
Y ahora sí, después de la breve introducción para que tuvieses un poco de contexto, pasamos a lo realmente importante: qué cosas podrás hacer en el Parque Nacional de Monfragüe.
Pero antes dos apuntes: aunque se puede ir en cualquier momento del año, lo ideal es hacerlo de marzo a octubre, cuando es la mejor época para ver aves además de que el tiempo suele ser más estable.
Otra cosa a tener en cuenta es el tiempo que debes dedicar a visitarlo. Esto dependerá de los lugares que quieras visitar aunque inicialmente, con un día es más que suficiente. Eso sí, si quieres hacer alguna ruta de senderismo larga, deberás ajustar los tiempos.
No te preocupes ya que a lo largo de este post iremos hablando de todas las opciones, haciendo un repaso por todos los lugares que ver en el Parque Nacional de Monfragüe con información básica de cada uno de ellos para que puedas decidir qué encaja mejor con tu idea de la visita.
Aunque en muchas ocasiones no se valora, no hay mejor forma de adentrarse en Monfragüe que acercándote a su Centro de Visitantes donde podrás encontrar toda la información necesaria para recorrer el parque además de recomendaciones.
Este se localiza en Villarreal de San Carlos, un pequeñísimo pueblo en el que además del Centro de interpretación del Parque Nacional de Monfragüe (centro de visitantes) también puedes encontrar algunas cafeterías, bares, restaurantes y tiendas perfectos para hacer una parada antes de adentrarte en el parque.
El pueblo también cuenta con una buena oferta de alojamiento por lo que dependiendo de tu ruta e incluso, si quieres hacer alguna ruta de senderismo larga, puede ser una gran base.
Este es sin duda uno de los puntos clave que se suelen visitar en el Parque Nacional de Monfragüe. Construido en el s.IX y con una historia que se remonta a la época romana, cuando se utilizó como ubicación estratégica, la fortaleza fue construida por los árabes y, a día de hoy, se pueden ver los restos de dos torres además de un aljibe, un pequeño tramo de las antiguas murallas y la Ermita de la Virgen de Monfragüe, ubicada en el patio de armas de la fortaleza.
Aunque los restos como tal pueden no ser excesivamente interesantes, no dejes de hacer esta visita ya que tanto desde el camino como desde las torres, a las que puedes subir, las vistas son impresionantes. Además, aunque el lugar más recomendado en el Parque de Monfragüe para el avistamiento de aves es el Salto del Gitano, del que hablaremos más adelante, en esta zona también es muy habitual ver buitres. Intenta hacer la visita en silencio para disfrutar tanto del entorno como de la posibilidad de ver estas majestuosas aves.
Es importante tener en cuenta que el Castillo de Monfragüe está ubicado en una zona bastante alta. Se accede a través de la EX-208 y, a pocos metros del desvío (marcada la ubicación en el mapa final), encontrarás un parking bastante grande habilitado para coches, autocaravanas y autobuses.
Una vez aquí, y en determinadas épocas del año, tienes disponible un autobús lanzadera que une el parking con la fortaleza, ubicada en la parte alta (1 kilómetro pero en pendiente bastante acusada).
En caso de que este servicio no esté disponible te recomendamos subir en coche hasta el final de la carretera donde podrás dejar el coche en una pequeña zona habilitada. Desde allí únicamente deberás seguir un pequeño sendero de unos 200-300 metros y un tramo de escaleras hasta el castillo.
En caso de que ambos parkings estén completos, algo que suele suceder con bastante frecuencia en verano, puedes ir hasta la zona del parking del Salto del Gitano y recorrer los 2,6 kilómetros que los separan (por carretera) o hacer la Ruta Roja, de Villarreal- Castillo de Monfragüe, de la que hablaremos más adelante.
Si quieres conocer toda la historia del lugar además del Abrigo, una pequeña cueva ubicada en la zona de la base del castillo, en la que podrás ver pinturas rupestres, te recomendamos reservar este tour histórico.
Sin duda, este es uno de los lugares más emblemáticos del Parque Nacional de Monfragüe y como tal, no debería faltar en tu recorrido por el parque. Como una visión mágica, que aparece por sorpresa ante los ojos del viajero, justo al salir de una curva, el Salto del Gitano es el lugar ideal para el avistamiento de aves gracias a las rocas y el agua que han contribuido a hacer de este un lugar protegido y seguro para las aves.
Como curiosidad, a día de hoy en esta zona se pueden ver 80 parejas de buitres leonados, 3 parejas de cigüeñas negras, 1 pareja de halcones peregrinos, 1 pareja de alimoche, 1 pareja de águilas reales y una pareja de búhos reales.
Para poder disfrutar de este espectáculo de la naturaleza se han habilitado un par de zonas de parking, justo al lado de la carretera y los miradores. Ten en cuenta que no son zonas excesivamente amplias y que no puedes dejar el coche en el arcén ya que está totalmente prohibido. En caso de no encontrar parking intenta hacerlo en la zona del castillo de Monfragüe o esperar a que quede algún sitio.
Otra dato que creemos que es muy importante es llevar binoculares. Aunque las aves se pueden ver bastante bien desde la distancia, llevarlos marca la diferencia. ¡Te lo decimos por experiencia! Igualmente, recuerda hacer esta visita con respecto y por supuesto, no tocar el claxon para evitar molestar a los animales y estresarlos.
Si quieres disfrutar de una experiencia única, te recomendamos reservar este paseo en barco por el Tajo que en su recorrido pasa por el Salto del Gitano. Sin duda es una de las cosas que hacer en el Parque Nacional de Monfragüe.
Dicen que el cielo del Parque Nacional de Monfragüe es uno de los más bellos del país y, como puedes imaginar, no seremos nosotros los que digamos lo contrario. ¿No te lo crees? Entonces añadiremos que Monfragüe ha sido acreditado como Destino Starlight, que identifica a los lugares que cuentan con excelentes cualidades para la contemplación de los cielos estrellados gracias a no contar con contaminación lumínica.
Si quieres comprobarlo te recomendamos ir a Torrejón el Rubio, una pequeña localidad en la que se ubica el observatorio astronómico, un lugar de excepción, construido en un edificio rehabilitado, que cuenta con una cúpula de 4 metros de diámetro y un telescopio Celestrón además de otros tres telescopios y uno solar.
Otra opción, mucho más fácil, es acercarte a cualquiera de los puntos de interés, como puede ser el Salto del Gitano, cuando ya sea noche cerrada y, simplemente, mirar al cielo. ¡Prepárate para quedarte con la boca abierta!
Uno de los lugares que ver en Monfragüe más curiosos es el Puente del Cardenal, un puente construido en 1450 para salvar la distancia entre Plasencia y Trujillo y comunicar las dos orillas del Tajo.
¿Y cuál es la curiosidad? Pues no es otra que el puente puede verse o no dependiendo de la cantidad de agua que lleve el río en el momento en el que vayas. Si tienes suerte y el río no lleva mucha agua podrás verlo e incluso, cruzarlo.
Nosotros no tuvimos la suerte de verlo ya que cuando estuvimos el caudal estaba bastante alto pero nos pareció una parada interesante, no solo por la historia sino también por las vistas y el paisaje.
Puedes verlo o al menos intentarlo desde el mirador marcado en el mapa del final del post o desde el parking del Puente del Francés, desde donde tendrás unas vistas más cercanas e incluso, podrás pasear por un camino que discurre paralelo al río.
Si eres un amante de la naturaleza, sin duda, una de las mejores cosas que hacer en Monfragüe es alguno de sus senderos caminando. Con varias opciones, de distintas dificultades y distancias, recorrer el Parque Nacional de Monfragüe a pie es una de las experiencias más maravillosas que podrás tener en Extremadura.
Estas son las rutas más conocidas del parque:
Ruta roja: Castillo de Monfragüe
Esta es la ruta más conocida ya que es la que pasa por algunos de los puntos más conocidos del Parque de Monfragüe como son el Puente del Cardenal, la Fuente del Francés, el Castillo de Monfragüe y el Salto del Gitano. Además, pasa por zonas naturales de especial interés.
El recorrido completo unifica tres senderos circulares. Si tienes tiempo suficiente creemos que esta es la mejor opción ya que como decimos, pasa por los principales puntos de interés.
Ruta amarilla: mirador de la Tajadilla
Incluye un tramo lineal y otro circular que pasan por paisajes típicos del parque, incluidas algunas zonas de dehesa.
Durante el recorrido podrás ver el Mirador de la Tajadilla.
Ruta verde: arroyo de Malvecino – Cerro Gimio
Este es un sendero circular que discurre por algunos de los paisajes más interesantes del parque además de por zonas de anidación del buitre negro.
Algunos de los puntos de interés por los que pasa son el Arroyo Malvecino, Cerro Gimio, donde se conservan restos de época romana, y punto perfecto para la observación de aves.
Otras rutas que, aunque menos conocidas, son igualmente recomendables son:
Además de estas rutas que se pueden realizar sin guía también puedes realizar varias rutas guiadas como la Ruta geológica Monfragüe, la Ruta Campana de Albalat o la Ruta de los minerales.
Para completar toda la información sobre los distintos senderos te recomendamos, además de ir al centro de visitantes, consultar la página oficial donde además de información, encontrarás mapas de cada una de ellas.
Llegados a este punto probablemente te estés preguntando si es posible recorrer el Parque Nacional de Monfragüe en Extremadura en coche. La respuesta es sí y además, es una opción muy recomendable si no tienes mucho tiempo o si no quieres cansarte en exceso.
Monfragüe cuenta con una carretera, la EX-208, que pasa por la mayoría de puntos de interés como Villarreal de San Carlos, donde se ubica el Centro de Visitantes, el Castillo de Monfragüe, el Salto del Gitano y el Puente del Cardenal por lo que podrás hacer estas visitas de una forma cómoda y sin necesidad de caminar en exceso.
Recuerda que puedes ver las ubicaciones de todos los puntos en el mapa que dejamos al final del post.
La mayoría de viajeros llegan al Parque Nacional de Monfragüe desde Palencia o Cáceres. Aunque hay autobuses que conectan Torrejón el Rubio y Plasencia, con paradas en Villarreal de San Carlos, te recomendamos recorrer la zona en coche de alquiler ya que eso te permitirá tener mucha más libertad de movimientos y horarios.
Si vienes desde Cáceres, deberás seguir la A66 dirección Plasencia hasta la salida 479, desde donde te deberás incorporar a la EX-A1 (dirección Navalmoral de la Mata). Desde allí deberás continuar hasta la salida 46 que te enlazará con la EX-208.
Otra opción es coger la EX-390 (dirección Torrejón el Rubio) y en el cruce de la EX-208, seguir dirección a Plasencia.
En caso de que no quieras preocuparte por nada además de hacer la visita con un guía experto, te recomendamos contratar esta excursión con guía desde Plasencia.
Aunque en la zona puedes encontrar alojamientos, nuestra recomendación es que te alojes en Plasencia, a solo 30 minutos del Parque Nacional de Monfragüe. Puedes consultar aquí las opciones disponibles.
Nosotros nos alojamos en el Parador de Plasencia, un hotel increíble, en una excelente ubicación, con parking y recepción 24 horas.
Otros alojamientos bien situados y con una excelente relación calidad/precio son el Palacio Carvajal Girón, el Plasencia Plaza Mayor Luxury y los Apartamentos Succo.
En este mapa puedes ver de forma rápida y fácil la ubicación de todos los puntos de interés que te recomendamos visitar en el Parque Nacional de Monfragüe.
Aunque esperamos haber contestado a todas tus dudas sobre el Parque Nacional de Monfragüe te dejamos las respuestas a las consultas que más se han repetido.
¿Cuándo visitar el Parque Nacional de Monfragüe?
Aunque el parque se puede visitar en cualquier momento del año, lo ideal es hacerlo entre marzo y octubre, cuando el tiempo es más estable y además, hay más posibilidades de ver aves.
¿Cuánto tiempo me recomiendas para recorrer Monfragüe?
Dependerá de las cosas que quieras hacer pero en principio, en un día puedes ver los principales puntos de interés. En caso de que quieras hacer alguna ruta de senderismo deberás tener en cuenta los kilómetros y el tiempo de recorrido.
¿Es fácil ver aves en el Parque Nacional de Monfragüe?
Sí, especialmente si vas al Salto del Gitano y al Castillo de Monfragüe.
¿Se puede aparcar fácilmente en el Salto del Gitano?
Hay zonas habilitadas pero estas no son muy grandes por lo que en temporada alta, si no vas pronto, puedes encontrar que no hay plazas. Pese a eso, hay alternativas un poco más lejos de los miradores.
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Si tienes alguna duda o quieres ayudarnos a completar la información sobre el Parque Nacional de Monfragüe puedes hacerlo en los comentarios.