Wat Ek Phnom
Esta lista de los mejores lugares que ver en Battambang te ayudará a conocer la segunda ciudad más importante de Camboya, aprovechando el tiempo al máximo.
Situada a orillas del rio Sangkae, que desemboca en el lago Tonlé Sap y la pone en contacto fluvial con la turística ciudad de Siem Reap, y a casi 300 kilómetros de la capital Phnom Penh, Battambang es una extensa ciudad que te permite disfrutar de la vida local camboyana y un ambiente tranquilo que recuerda por momento al de un pueblo pese a sus dimensiones. Además, la ciudad puede presumir de contar con numerosos puntos de interés como sus magníficas casas coloniales y antiguos templos que estamos seguros, maravillarán incluso a los viajeros más experimentados.
¿Cuánto tiempo me recomendáis invertir en la ciudad? Pese a que a priori puede no parecer un destino muy apetecible para incluir en una ruta por Camboya, te adelantamos que es un destino perfecto para pasar dos días disfrutando de las numerosas experiencias que ofrece la ciudad y los alrededores además de deleitarte con su magnífica gastronomía, situada entre las mejores del país.
Aunque la mayoría de puntos de interés podrás visitarlos caminando, para los que están más alejados, te recomendamos utilizar taxi, tuk tuk o moto-carro. Cualquiera de ellos puedes cogerlos en la calle o, si prefieres lo más fácil, para no tener que regatear, te recomendamos utilizar la aplicación Grab, un servicio muy parecido a Uber que funciona perfectamente en toda Camboya.
Es importante recordar que en Camboya se utiliza el dólar y el riel camboyano (KHR) de forma indistinta. Además, hay que tener en cuenta que numerosas tiendas y restaurantes solo aceptan el pago en efectivo, ya sea en rieles o dólares estadounidenses, por lo que te recomendamos llevar dinero en ambas monedas, priorizando el dólar.
Basándonos en el tiempo que pasamos en esta ciudad durante nuestro viaje a Camboya, hemos realizado una lista de los que creemos, son los 14 lugares que visitar en Battambang imprescindibles. !Empezamos!
Una de las mejores cosas que hacer en Battambang es dar un paseo por la orilla del rio Sangkae hasta llegar a las fotogénicas casas coloniales de arquitectura francesa, ubicadas muchas de ellas delante del Riverside Park.
Aunque después de la época de los Jemeres Rojos no quedaron muchas en pie y la mayoría de ellas presentan un aspecto decadente, no exento de encanto, algunas de ellas se han restaurado y pintado sus fachadas de vivos colores algo que sin duda, le da un encanto muy especial a esta zona de la ciudad que es una de nuestras preferidas.
Además de las que se pueden encontrar en esta zona de la ciudad, podrás encontrar muchos ejemplos de este tipo de arquitectura paseando por la zona más céntrica de la ciudad, especialmente la que está por la zona de Psar Nath (mercado). Te recomendamos ir a su encuentro y aprovechar para hacerlo dando un paseo sin rumbo. Te aseguramos que esta es la mejor forma de conocer la parte más local de la ciudad, esa que acaba enamorando a más de un viajero que ha acabado por establecerse aquí o, como mínimo, soñar con hacerlo.
Cerca de las casas coloniales se encuentra el Mercado Central de Psar Nat, situado en un edificio Art Deco coronado por una torre de reloj y uno de los lugares más interesantes que ver en Battambang.
Merece la pena entrar en su interior para empaparse de la vida local y pasear entre puestos de joyería, ropa, zapatería, souvenirs, artesanías, productos frescos y puestos de comida local. Además del interior te recomendamos rodearlo para disfrutar de los puestos de comida y fruta que son todo un espectáculo para los sentidos. Por cierto, en uno de los laterales hay un puesto de fruta especialmente coqueto, que tiene algunas de las variedades tropicales más deliciosas. ¡No pierdas la oportunidad de probarlas!
Si no te apetece comer en el mercado, alrededor se encuentran algunos de los mejores restaurantes donde comer en Battambang como el Nary Kitchen y el Cococunut Lyly que, además de excelente comida local, ofrecen cursos de cocina camboyana que es otra de las cosas que hacer en Battambang más recomendable, especialmente para los amantes de la gastronomía. Otros de nuestros restaurantes preferidos son el Cafe HOC y Jaan Bai Restaurant (nuestro favorito), que tiene en la carta deliciosos platos como las gambas con pimienta de Kampot.
Aunque los mejores y más antiguos templos se encuentran en los alrededores de la ciudad, merece la pena visitar algunos templos del centro de Battambang como Wat Piphitthearam, que sirve como centro educativo para los jóvenes monjes budistas y está situado a pocos metros del mercado.
Otro de los templos más interesantes que visitar en Battambang es Wat Damrey Sor, uno de los templos budistas más antiguos de la provincia de Battambang que combina los estilos arquitectónicos jemer y tailandés, y tiene dos bonitas estatuas de elefantes blancos en la entrada.
Si dispones de más tiempo puedes acercarte a Wat Kamphaeng y a Wat Kandal u otros templos más modernos como Wat Kor, Wat Con Deng y Wat Som Peu, estos tres últimos situados cerca de las casas tradicionales jemeres de las que hablaremos más adelante.
A unos 2 kilómetros bordeando el río Sangkae o a 5 minutos en tuk tuk del centro e la ciudad, en el pueblo de Wat Kor, se encuentran dos antiguas casas tradicionales jemeres, construidas a principios del siglo XX por familias pudientes de la ciudad que se han convertido en otro de los imprescindibles que ver en Battambang.
Estas casas de madera noble, rodeadas de naturaleza, disponen de un piso superior sujeto por pilares que evita las inundaciones en época de lluvias y donde se encuentran las habitaciones y un amplio salón.
En la actualidad quedan muy pocas en pie y solo hay dos abiertas al público: Khor Sang y Bun Roeung (la que nosotros visitamos).
La visita al interior la realiza el propietario explicando la historia de la casa y algunas curiosidades de forma gratuita por lo que es recomendable dejarle una propina o comprar algún recuerdo de su pequeña tienda. El tiempo de visita es de más o menos 30-40 minutos y son otro de los lugares que ver en Battambang.
Después de completar la visitas al centro de la ciudad puedes coger un tuk tuk, pidiéndole que pase por delante la fotogénica Ta Dumbong Kro Nhong, una rotonda con una enorme estatua que se ha convertido en un símbolo de Battambang, para llegar a la parada del popular tren de bambú.
Este pequeño tren, que nos es más que una pequeña plataforma de bambú que se desplaza por las antiguas vías de tren alcanzando velocidades cercanas a los 50 kilómetros por hora gracias a un potente motor de gasolina, se utilizaba antiguamente para transportar a gente y mercancías como alternativa a un tren que era muy lento y tenía poca frecuencia.
En la actualidad está en desuso y solo se utiliza para ofrecer una experiencia emocionante a los turistas que visitan la ciudad mientras disfrutan de vistas a arrozales y escenas locales que suceden en los alrededores de las vías.
Es importante tener en cuenta que hay dos trenes de bambú en Battambang: el conocido como tren de bambú antiguo, que es al que nosotros fuimos y es el sucesor del antiguo método de transporte y el tren de bambú de Banan, ubicado muy cerca de Prasat Banan, a unos 20 kilómetros de la ciudad. Este último podemos decir que es una especie de montaña rusa para niños que poco o nada tiene que ver con el tren de bambú antiguo.
Igualmente es importante saber que hay varios accesos para poder disfrutar de la experiencia del tren de bambú. Te las dejamos marcadas en el mapa del final del artículo para que puedas localizarlas de forma fácil. El precio es de 10 dólares por persona.
Otra de las mejores cosas que hacer en Battambang es darte un relajante masaje tradicional khmer en alguno de los spas más recomendados de la ciudad como Lemongrass Garden.
Estos masajes tradicionales se realizan sin aceite y actúan sobre puntos de presión específicos, liberando la tensión y promoviendo una mejor circulación en todo el cuerpo. En nuestro caso optamos por el masaje de pies y piernas y otro de cuerpo completo, quedando en un estado de relajación tan intenso que nos costó volver a activarnos. Sin duda, ¡es una experiencia super recomendable!
En estos centros también se ofrece masajes con aceites que incluyen solo ingredientes naturales, exfoliaciones, tratamientos faciales y servicios de pedicura y manicura.
Si quieres darte un masaje te recomendamos hacerlo en algún centro que cuente con buenas recomendaciones. Los precios no son mucho más elevados que en los locales que podrás encontrar salpicando muchas de las calles del centro de la ciudad, y te aseguras que te lo esté haciendo un profesional.
Seguro de viaje para Camboya
Para viajar a Camboya, nada mejor que contar con un buen seguro de viaje. Nosotros siempre viajamos asegurados con Heymondo, con quien llevamos un seguro totalmente adecuado a las necesidades que vayamos a tener en el viaje.
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Phare Ponleu Selpak, que significa el brillo de las artes, es una escuela de arte y circo sin fines de lucro, que ayuda a niños y jóvenes desfavorecidos de Battambang y Camboya a través de programas de apoyo artístico, educativo y social.
Si quieres contribuir con ellos debes saber que todos los lunes, jueves y sábados a partir de las 7 de la tarde se realiza un emocionante espectáculo de circo que incluye números de equilibrios, danza y malabares que harán las delicias de los pequeños y más mayores, además de ayudar a una buena causa.
El circo se encuentra a unos 10 minutos en tuk tuk del centro y, aunque a priori no te llame la atención, te podemos asegurar que la experiencia merece la pena.
Puedes reservar la entrada desde su página web. Aunque normalmente hay entradas incluso reservando en el último momento, lo ideal es reservar con antelación. Igualmente debes saber que los asientos no están numerados y te sientas a medida que llegas por lo que lo que te recomendamos llegar con algo de margen para escoger los asientos delanteros.
En caso de que no puedas ir en Battambang, donde la escuela tiene la sede, puedes asistir al espectáculo que tienen también en Siem Reap.
Después de puesta de sol te recomendamos dar un agradable paseo por ambas orillas del rio Sangkae para observar y participar en la vida local, prestando especial atención a las decenas de puestos de comida que parecen aparecer como por arte de magia en todos los rincones de la ciudad. Fíjate bien porque en algunos de ellos podrás ver los famosos insectos fritos, un manjar para los camboyanos.
Aunque puedes empezar por la zona que te vaya mejor, nuestra recomendación es que empieces cerca del Mercado Central, recorriendo el Riverside Park, donde seguro que podrás ver muchos camboyanos practicando deporte o gimnasia, para después acercarte al Dragon Peace Park y a la Casa del Gobernador, de estilo colonial, que es otro de los lugares que ver en Battambang y que puedes ver desde la parte exterior o, si no has ido muy tarde, visitar el interior de forma gratuita.
La vuelta la puedes hacer por la otra orilla cruzando el Hun Sen Bridge y disfrutando de las vistas al río, a las terrazas y a los puestos callejeros.
Si no te apetece cenar comida callejera y quieres cenar por la zona, puedes acercarte al Ristorante Italiano para cenar una deliciosa pizza.
Después de conocer los atractivos de la ciudad, nuestra recomendación es que alquiles un tuk tuk por un día entero (+- 20 o 30 dólares dependiendo de si habla inglés o no) para que te lleve a conocer los diferentes puntos de interés ubicados en los alrededores de Battambang. Además de ser un transporte de lo más cómodo y útil, durante los recorridos podrás ver la vida cuotidiana de los locales, especialmente al pasar por los pueblos y mercados que salpican todas las carreteras locales.
La ruta puedes empezarla en Wat Ek Phnom, un templo angkoriano de principios del siglo XI, ubicado en la orilla izquierda del río Sangkae, a unos 9 kilómetros del centro de la ciudad (20 minutos en tuk tuk).
Este templo hindú, formado por diferentes prasats en ruinas, conserva en buen estado varios dinteles y frontones además de tener una enorme estatua de un Buda sentado y una pagoda budista moderna rodeada de 18 árboles de Bodhi.
¿Cómo contratar el tuk tuk? Puedes hacerlo directamente en el hotel, están acostumbradísimos y siempre tienen conductores de confianza que suelen hablar inglés, o directamente hacerlo en la calle. Nosotros preferimos esta última opción porque nos parece que es una forma de ayudar a conductores que no hablan tanto inglés o incluso no hablan nada y tienen menos oportunidades de ganar este dinero.
La siguiente parada que te proponemos hacer es en Wat Samrong Knong, un templo del siglo XIX construido sobre el emplazamiento de un templo preangkoriano, que está situado a unos 6 kilómetros del centro de Battambang.
Este complejo de templos incluye diferentes pagodas, esculturas, ruinas antiguas y un pequeño museo que recuerda los horrores que cometieron los Jemeres Rojos en este templo cuando se transformó en un centro de tortura y asesinato por el que pasaron más de 10.000 personas.
Si solo vas a visitar este templo y el de Ek Phnom puedes reservar este tour en tuk tuk con guía en inglés que incluye la visita a una fábrica local de noodles, que es otra de las experiencias más famosas que puedes tener en Battambang.
Tarjetas recomendadas para viajarRecuerda que para no pagar comisiones y tener siempre el cambio actual te recomendamos utilizar la tarjeta Revolut (ahora con 20 euros como regalo de bienvenida) y la tarjeta N26. Son las que nosotros utilizamos, son gratuitas y te supondrán un gran ahorro.
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Baset Temple, situado en una suave colina del pueblo de Baset, a unos 15 kilómetros del centro, es uno de nuestros templos favoritos que ver en Battambang.
Construido en el siglo XI, durante el reinado del rey Soryavarman I, todavía conserva varias estructuras del templo central que puedes rodear y entrar en su interior, además de observar varios bajorrelieves y frontones con inscripciones.
A nosotros nos encantó el paisaje de naturaleza que rodean las ruinas de este templo y el estanque de 20 metros de largo ubicado justo al lado. Después de la visita podemos decir que se convirtió en otro de los lugares que ver en Battambang imprescindibles.
De camino al Templo Prasat Banan puedes hacer una breve parada para cruzar el puente suspendido sobre el río Sangkae, que después de la experiencia, creemos que se acabará convirtiendo en otra de las cosas que hacer en Battambang imprescindibles ya que, a día de hoy, podemos decir que es una de las menos conocidas. ¡Nosotros lo vimos por casualidad!
Este estrecho puente, que utilizan los locales para llegar a una pequeña aldea, se puede cruzar andando o en moto y ofrece una bonita estampa al estar rodeado de frondosa vegetación.
La siguiente visita es el Templo Prasat Banan, un pequeño templo situado en lo alto de una colina que recuerda por su arquitectura a los famosos templos de Angkor, situados cerca de la ciudad de Siem Reap.
Construido en el siglo XI, durante la época en la que el Imperio Jemer alcanzo su máximo esplendor, dominando gran parte de los países del sudeste asiático, este templo está dedicado a la deidad hindú Shiva y consta de cinco estructuras que representan los cinco picos del monte Meru con bellos tallados en sus piedras.
Para llegar a lo alto del templo deberás subir 358 escalones, de una altura considerable, y que puede llegar a causar cierto vértigo a las personas que lo sufren.
Una vez en lo alto de la colina podrás visitar este increíble templo y disfrutar de las vistas a los paisajes de arrozales de la provincia de Battambang.
¿Un consejo? Si solo puedes visitar un lugar de los alrededores de Battambang, sin dudarlo ni un segundo, este sería el escogido. Nos pareció increíble.
Para terminar esta lista de lugares que ver en Battambang te proponemos acercarte a Phnom Sampow que tiene numerosos reclamos turísticos como un fantástico templo, la Killing Cave y la famosísima cueva de los murciélagos.
Es importante tener en cuenta que para hacer todas las visitas, lo recomendable es llegar unas 2-3 horas antes del atardecer para que te de tiempo suficiente a subir por unas escaleras o en moto a lo alto de una pronunciada colina donde se encuentran una bella estupa, varios santuarios, unas increíbles vistas del entorno y hambrientos macacos (cuidado con ellos).
Después de disfrutar de las vistas, puedes recorrer un sendero que te llevará a algunas cuevas que tradicionalmente sirvieron como templos budistas y que se utilizaron durante la triste época de los Jemeres Rojos para asesinar y hacer desaparecer los cuerpos de los «enemigos del Estado».
Terminada esta conmovedora visita puedes bajar hasta la base de la montaña, donde se encuentran dos enormes budas tallados en la roca, para ver cómo justo después de la puesta de sol, cientos de miles de murciélagos salen de una enorme cueva con la caída del sol. Un increíble espectáculo natural que se prolonga durante casi 20-30 minutos y que te aseguramos que nos dejó sin palabras pese a haber visto algún que otro vídeo.
Si solo quieres visitar este templo y contar con un guía que hable inglés puedes reservar este tour en tuk tuk.
Para esperar el momento mágico de la salida de los murciélagos te recomendamos sentarte en alguna terraza de las decenas de pequeños locales que ofrecen bebidas y snacks locales a los turistas. Estos están situados justo enfrente de la cueva.
Durante nuestra estancia en Battambang nos alojamos en el Cambana La Riviere Boutique, situado en el centro de la ciudad, a unos 10 minutos andando de los edificios coloniales. Además de su fantástica ubicación, el hotel dispone de recepción 24 horas, desayuno, piscina y personal amable.
Otros alojamientos con una excelente ubicación y relación calidad/precio son el La Villa, el Muni Residence & Spa, el Bambu Hotel y el V V Hotel Battambang.
La forma más habitual de llegar a Battambang desde Phnom Penh es cogiendo un autobús que tarda un poco más de 5 horas y cuesta unos 15 dólares. El precio de un taxi es de unos 100 dólares.
Una vez en la estación puedes coger un tuk tuk o moto-carro que te llevará al hotel por 1 dólar.
Si estás alojado en Siem Reap, puedes coger un autobús que tarda unas 3 horas y cuesta unos 10 dólares. El precio de un taxi es de unos 65 dólares.
Otra opción más aventurera y que sin duda, es uno de los trayectos más singulares que puedes hacer en Camboya, es coger un barco que sale de Siem Reap a las 7h30 y tarda entre 6 y 8 horas en hacer el trayecto, dependiendo del volumen de agua del río. Esta experiencia, además de su singularidad, te regalará la oportunidad de ver algunos pueblos flotantes del lago Tonlé Sap, más allá de los más turísticos.
Eso sí, si eliges este medio de transporte te aconsejamos consultar con el hotel para asegurarte que el río lleve suficiente agua y no te toque empujar la barca en determinados tramos. Puede parecer algo increíble pero te aseguramos que es algo que ha pasado en más de una ocasión. Igualmente hay que tener en cuenta que es un barco que no cuenta con ninguna comodidad, los asientos son de madera y no hay baño. Además, las medidas de seguridad podemos decir que a día de hoy son básicas (o nulas). Aunque sin duda es una de las cosas que hacer en Battambang más especiales, es importante valorar estas características antes de optar por esta opción de transporte.
Puedes consultar los horarios, el punto de salida y reservar los billetes del autobús, taxi o barco desde esta página de confianza.
Si haces una ruta por Camboya por tu cuenta puedes consultar estos otros posts:
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Este mapa te ayudará a ubicar todos los puntos de interés que ver en Battambang de una forma fácil y rápida.
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