Ella
Si necesitas saber que hay que ver en Ella para decidir si incluir este lugar en tu ruta o no o ya tienes claro que lo vas a visitar, pero no sabes muy bien por dónde comenzar, has llegado a la guía indicada. A continuación, te contaremos las principales actividades que hacer en la zona y otras menos conocidas, pero igualmente interesantes por si dispones de más tiempo.
Enclavado en las Tierras Altas de la isla, Ella se ha convertido en uno de los imprescindibles que ver en Sri Lanka. ¿Por qué? Por sus múltiples oportunidades para hacer senderismo, cascadas, plantaciones de té, clima agradable y un pequeño centro turístico en el que se respira muy buen ambiente y que invita a la relajación durante unos días, Ella se ha convertido en una parada estupenda entre Kandy o Nuwara Eliya y el sur del país, donde la naturaleza es la gran protagonista.
Basándonos en la experiencia que nos dio nuestro viaje a Sri Lanka y Maldivas, en este artículo encontrarás todo lo que hay que hacer en Ella, qué lugares visitar, dónde comer, dónde alojarte y muchos consejos más que hará más fácil tu visita. ¡Comenzamos!
En nuestra opinión, sí, merece la pena visitar Ella. Guardamos un recuerdo muy bonito de este pequeño pueblo enclavado en las Tierras Altas por sus paisajes y oportunidades para disfrutar de la naturaleza y no dudamos en recomendarte hacer una parada de al menos un par de días.
Además, el recorrido en tren desde/hasta Nuwara Eliya nos encantó y pensamos que es una de las actividades imprescindibles que se pueden hacer en esta parte de Sri Lanka. Si a eso le añades que Ella está a medio camino entre Nuwara Eliya y Tissa (lugar perfecto para hacer el safari por el Parque Nacional de Yala), nos parece un destino perfecto entre las Tierras Altas y el sur del país.
Aun así, tienes que considerar que el desarrollo turístico de Ella ha sido enorme en los últimos años y que ya no es el pueblo relajado que era antes. Ahora encontrarás cantidad de hostels, hostales y hoteles boutique, restaurantes modernos, salas de yoga, spas y todo lo que conlleva la llegada del aumento del turismo. Con ello no queremos decir que haya perdido su encanto, pero es cierto que se pueden encontrar muchos más visitantes que antaño.
En cuanto a la mejor época para visitar Ella, tenemos que contarte que la temporada seca va más o menos entre noviembre y marzo, por lo que tiende a llover más entre abril y septiembre, lo que puede dificultar un poco las actividades de senderismo. Aun así, no tiene por qué estar lloviendo todo el día y, de hecho, lo habitual es que solo te caiga algún chaparrón. En temporada de lluvias, como seguro que imaginas, los paisajes lucen más exuberantes y las cascadas tienen más caudal.
Aun así, como bien ocurre en el resto de poblaciones de las Tierras Altas, las temperaturas en Ella son muy agradables. Durante el día estas oscilan los 20-25ºC, mientras que por la noche se pueden situar en los 15ºC, así que no olvides llevar ropa de abrigo y, por supuesto, un buen calzado para las diferentes caminatas que harás.
Si estás planificando tu ruta por Sri Lanka es normal que te preguntes cuántos días para Ella. Desde nuestra experiencia, lo suyo es que al menos le des dos días, pero podrías quedarte 3 o 4 si lo que quieres es hacer varias rutas de senderismo, explorar más cascadas o, simplemente, relajarte.
¿Cómo visitar Ella? Puedes hacerlo todo por libre o acudir a los servicios de algún conductor de tuk tuk para ciertos tramos. Nosotros te daremos consejos en los siguientes apartados.
Aun así, si solo tienes un día para ver Ella o quieres dejarte de planificaciones, también existen varios tours o excursiones que te pueden interesar:
Si buscas “qué ver en Ella” en internet, una de las imágenes más repetidas es la del Nine Arch Bridge, es decir, el “Puente de los Nueve Arcos”. Se trata de un viaducto ferroviario construido en 1921 que constituye uno de los mejores ejemplos de obras civiles realizadas durante el período colonial de Sri Lanka.
Su construcción fue todo un desafío y se utilizaron soluciones de ingeniería novedosas en aquella época para poder levantar un puente que hace curva y, al mismo tiempo, tiene desnivel. Mide 91 metros de largo y está ubicado a 24 metros de altura. Como su nombre indica, está compuesto por 9 arcos.
Está ubicado a 2 kilómetros de Ella, en la localidad de Demodara, entre las estaciones de tren de Ella y Demodara, y por él pasa el tren que hacer la ruta Colombo-Badulla. Hace ya unos años que se popularizó entre los turistas porque es especialmente fotogénico, ya que está rodeado de una vegetación exuberante y, de hecho, ya hay hasta rutas ferroviarias turísticas que hacen parada para que los pasajeros se bajen y echen fotos.
En estos momentos, tienes 3 alternativas:
Como el puente ha dejado de ser un secreto, ahora hay un mirador con cafeterías y restaurantes (Café Soul, Asanka Café…) donde puedes obtener una bonita perspectiva. También obtendrás buenas fotos si te pones abajo del puente, hacia las plantaciones de té (mucho ojo con las sanguijuelas), o a la izquierda del túnel en dirección hacia Ella, en las colinas que hay con vegetación. Hemos seleccionado estos puntos en el mapa de Ella que encontrarás más abajo.
El mejor momento para ver el puente es por la mañana, que acostumbra a haber menos niebla y la probabilidad de lluvia menor, y, por supuesto, cuando pasa algún tren, ya que así es más fotogénico. Para saber los horarios, lo habitual es que haya carteles por Ella donde se indican. De otra manera, puedes ir a preguntar a la estación o mirar en esta página poniendo como estación de salida o llegada Ella y de llegada o salida Demodara.
Si te gustan este tipo de lugares, debes saber que existe un puente menos visitado, el Three Arches Bridge. Además, también puedes ir al mirador del Demodara Loop, que se sitúa a unos 16 kilómetros de Ella. Te los hemos marcado en el mapa.
La siguiente actividad imprescindible que hacer en Ella es subir a Ella Rock, ya que desde aquí obtendrás unas vistas preciosas del pueblo de Ella y del Little Adam’s Peak, del que te hablaremos a continuación. Además de la panorámica, el camino es curioso y agradable, ya que pasarás por aldeas, plantaciones de té y bosques.
El mirador está a 1.040 metros sobre el nivel del mar y la ruta es medianamente exigente, llevándote entre 3 y 4 horas. Por esto, solo te lo recomendamos si estás en relativa forma física, tienes ganas de caminar y cuentas con calzado adecuado. Además, en la zona es normal encontrar sanguijuelas, así que recuerda llevar pantalón largo y calcetines.
Si no te cuesta mucho madrugar y quieres evitar el calor, es posible ir temprano para ver el amanecer. Recuerda que, en este caso, necesitarás linterna.
El sendero comienza caminando por las vías y esta parte dura unos 45 minutos. Si quieres acortar, también es factible tomar un tren hasta la estación de Kitha Ella. Una vez dejas las vías del tren comienza el ascenso leve por las plantaciones de té y otros cultivos. Después de unos 30 minutos comienza la subida más dura, que te lleva alrededor de 40 minutos. En la cima es necesario pagar una tasa de 970 rupias por persona.
Como es relativamente fácil perderse ya que hay varios desvíos, nuestro consejo es que te dejes guiar por esta ruta de Wikiloc, que está bien marcada. Otra idea es apuntarte a una excursión como esta, en la que irás acompañado de un guía.
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Con una naturaleza tan arrolladora, no te resultará raro que te contemos que otro de los lugares que ver en Ella son unas cascadas. Dentro de las varias que hay, las más conocidas son las de Ravana, que tienen una caída de 25 metros de altura dividida en varias partes. Lucen más bonitas en época de lluvias.
La cascada recibe su nombre a Ravana, el rey de los demonios raksasas en la mitología hinduista y que, según cuenta esta, raptó a la princesa Sita, escondiéndola en una cueva ubicada detrás de la cascada.
Como han sucedido varios incidentes, ahora no se puede subir a los niveles más altos y tendrás que conformarte con verla desde la carretera o desde una pequeña plataforma de observación. Aun así, es posible bañarse en el nivel más bajo.
No creas que estarás solo, ya que es uno de los puntos de interés más conocidos que visitar en Ella y casi siempre hay gente. Además, han montado muchos puestos de venta de bebidas y mazorcas de maíz en los alrededores.
Las cascadas están a solo 6 kilómetros de Ella en dirección a Wellawaya, junto a la carretera. Es posible llegar caminando, pero te llevará alrededor de una hora y buena parte de la ruta se desarrolla por la carrtera. Así, lo mejor es que cojas cualquier bus que vaya a Wellawaya y te bajes en la cascada (puedes hacer lo mismo de vuelta) o negociar el transporte con un tuk tuk.
En nuestro caso, como veníamos desde Tissa en un coche con conductor, las visitamos en ruta hacia Ella.
Por cierto, ten en cuenta que en la zona hay muchísimos monos, así que, si vas en tuk tuk, no dejes tus cosas sin vigilar, pues puede que desaparezcan.
Ya subas a Ella Rock o no, algo que hacer en Ella en Sri Lanka es subir a Little Adam’s Peak, el hermano pequeño del sagrado Adam’s Peak, Pico de Adán o Sri Pada, al que se suele ascender desde Ratnapura.
Desde los diferentes miradores se obtiene la que posiblemente es la mejor panorámica del valle de Ella, Ella Rock y hasta la Cascada de Ravana. Dicen que en días claros se puede llegar hasta a ver el mar.
La cima de Little Adam’s Peak se ubica a 1.141 metros y el ascenso comienza a solo 2 kilómetros de Ella. Siendo la subida bastante asequible y amena (son alrededor de 5 kilómetros de ida y vuelta), pues se hace entre plantaciones de té, no podemos hacer otra cosa que recomendarte que la hagas sí o sí. Te llevará alrededor de un par de horas, pero también depende del tiempo que te detengas. En este caso, el ascenso está perfectamente marcado, pero recomendamos salir pronto por la mañana para evitar el calor de las horas centrales del día.
Para llegar, puedes ir caminando directamente desde Ella o pedirle a un tuk tuk que te lleve hacia el inicio del camino, concretamente aquí. Tendrás que pasar por el mastodóntico Ravana Pool Club, un reciente restaurante con piscina que rompe un poco con la tranquilidad de la zona.
En el caso de que te apetezca ir con la seguridad de un guía, te recomendamos esta excursión de senderismo con guía de habla hispana o esta en inglés al atardecer.
Justo antes de la subida a Little Adam’s Peak han construido este pequeño “parque de aventuras” con varias atracciones para los que quieren un poco de adrenalina. La estrella es la tirolina o zipline, “Flying Ravana Mega Zipline”, de unos 550 metros de largo y que llega a alcanzar los 80 kilómetros por hora. Es apta para mayores de 6 años y opera de 9h a 17h (última entrada a las 16h). Cuesta 9.900 rupias para adultos y 6.000 para menores de 16 años.
También te puedes montar en el columpio (Ella Swing), donde hacerte una foto balanceándote con Ella Rock al fondo a partir de 5.000 rupias, o caminar por el recientemente inaugurado Skywalk. Este es un puente suspendido a 100 metros de altura y la entrada son 1.500 rupias.
Finalmente, hacen paseos en quad (ATV), escalada y rappeling. En definitiva, te puede interesar si buscas algo distinto o qué hacer en Ella con niños.
También hay lugares que visitar en Ella de tipo cultural o histórico y uno de nuestros favoritos fue el Templo de Dowa o Templo de roca en Dhowa, situado a unos 7 kilómetros del pueblo.
La historia de este templo se remonta a casi 2.100 años atrás, pues parece que fue mandado a construir por el rey Walagamba en el año 103 a.C. Aun así, parece que no fue finalizado hasta la época del Reino de Kandy (1469-1815), de la que se puede encontrar una pintura con más de 400 años de antigüedad.
Te recomendamos visitarlo para admirar la estatua de Buda tallada en la roca, de 12 metros de altura y que quedó a medio terminar durante el reinado de Walagamba.
¿Cómo llegar al templo? En nuestro caso, decidimos negociar un tuk tuk que nos llevara, esperara y nos trajera de vuelta. Si quieres ahorrar, también puedes montarte en algún bus que vaya en dirección a Bandarawela, ya que queda en la carretera que va desde Ella hasta aquí.
Seguro que ya sabes que las Tierras Altas, debido a sus condiciones climáticas, es el lugar de Sri Lanka donde se cultiva la mayor parte de los arbustos de té. Esta industria fue introducida en la antigua Ceylán en 1867 por James Taylor, un británico que vio su potencial, y hoy en día Sri Lanka es uno de los mayores productores del planeta.
Si piensas visitar Nuwara Eliya, allí encontrarás bastantes plantaciones de té, algunas de ellas con mucha historia. Sin embargo, en Ella también se pueden visitar algunas muy interesantes, como es el caso de la Uva Halpewatte Tea Factory, a 5 kilómetros del pueblo, que ofrece un tour guiado en el que te explicarán todo el proceso desde su cultivo a envasado con una historia que se remonta a 1940. El tour cuesta 3.000 rupias por persona e incluye la degustación de varios tipos de té.
Otras alternativas menos conocidas son la Kinellan Tea Factory (2.000 rupias por persona) y la Dambatenne Tea Factory. Esta última está más alejada, ya que está en la zona de Haputale (puedes coger el tren hasta aquí), pero, además de ofrecer un tour más económico (1.000 rupias), te ofrece la opción de contemplar Lipton’s Seat. Este es el lugar en el que teóricamente se sentaba Thomas Lipton, creador de la famosa marca de té. Por supuesto, si quieres, también puedes subir a la cima, donde se encuentra su estatua. En caso de que quieras quitarte de problemas, puedes apuntarte a este tour o a este otro.
Además de visitar las fábricas, nuestro consejo es que, en lo posible, des un paseo por las plantaciones, donde se suelen encontrar las recolectoras. Casi siempre son mujeres, ya que se cree que estas tienen las manos más delicadas para recolectar las 3 o 4 hojas de la parte superior del arbusto, consideradas la de mayor calidad. Estas dedican más de 8 horas al día, en las que recogen alrededor de 20 kilos.
Por favor, sé un viajero responsable y pide permiso para hacerles fotos. Puede ser que alguna te pida una pequeña propina por hacerlo.
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Quizás ya has leído esta recomendación en otras de nuestras guías como Qué ver en Kandy o Qué ver en Nuwara Eliya, pero no queremos dejar de recomendarte que hagas la ruta entre Nuwara Eliya y Ella en tren o viceversa, ya que se trata de uno de los trayectos en tren más bonitos que existen. Durante este disfrutarás de bellos paisajes de montaña, cascadas, plantaciones de té y aldeas rodeadas de ese exuberante verde que caracteriza a esta parte de Sri Lanka.
Desde Nuwara Eliya, en realidad, desde Nanu Oya, que es la estación más próxima a la “Pequeña Inglaterra”, hasta Ella el recorrido dura entre 2,5 y 3 horas y, para nosotros, es el viaje más pintoresco. Aun así, si no quieres empezar en Nuwara Eliya, también puedes hacerlo desde Kandy, alargándose la ruta a unas 7 horas.
Considera que, con el aumento del turismo en Sri Lanka y de la popularidad de este recorrido, es importante reservar los asientos con antelación. Puedes hacerlo en la página de Sri Lankan Railways con un mes de antelación. Sin embargo, para quedare tranquilo y hacerlo antes, es mejor a través de esta plataforma.
En nuestro caso, optamos por los billetes del Observatory Saloon, un vagón que tiene las mejores vistas y asientos más cómodos. También están muy bien los de primera clase. Si quieres ahorrar, puedes optar por los billetes de segunda o tercera clase, que se pueden comprar en las estaciones, pero ten en cuenta que estar sentado no está garantizado.
Por cierto, para disfrutar de las mejores vistas, desde nuestra experiencia, lo mejor es sentarse en el lado derecho del vagón si vas de Kandy (o Nanu Oya) a Ella o en el izquierdo si lo haces de Ella a Kandy.
Aunque las de Ravana son las más famosas, también hay otras cascadas que ver en Ella:
Aunque suene un poco obvio, algo que te recomendamos hacer en Ella es pasear por el pueblo, que es pequeñito, pero que tiene mucha oferta de bares, restaurantes, tiendas, salas de yoga y centros de masaje o spa. Cobra aún más vida al atardecer, cuando todo el mundo ha hecho sus actividades y ya solo les queda relajarse.
Sitios donde comer en Ella que nos gustaron mucho fueron el Café Chill (nuestro favorito), Raha Ella, Matey Hut y Bees Honey Cookery Restaurant. En todos ellos se sirve cocina local a buen precio y el último te lo recomendamos mucho para mediodía, ya que las vistas son preciosas.
Si buscas ambiente para tomarte algo o, incluso, echar unos bailes, Café One Love o UFO Ella son dos buenas recomendaciones.
Otra idea que te lanzamos es que te animes a este otro. Es una actividad perfecta para unas horas y te llevarás un aprendizaje de por vida que puedes poner en práctica en casa.
Acabamos nuestra lista de lugares que visitar en Ella con una recomendación que queda algo lejana, pero que merece mucho la pena: el Buda de Buduruwala o Buduruwagala Raja Maha Viharaya.
Se trata de un templo budista en el que podemos encontrar 7 tallas en la roca que datan del siglo X. En ella sobresale la de un Buda de 16 metros de altura que posiblemente estuviera cubierto de estuco y que conserva parte de la pintura original, posiblemente de color naranja.
A la derecha de este se aprecian tres tallas del Bodhisattva Avalokitesvara y a la izquierda una figura femenina, que pudo ser su consorte Tara, aunque muchos piensan que se trata de la princesa Sudhana. El estado de conservación de estas figuras asombra a todo el mundo, especialmente si consideramos que tienen más de 1.000 años.
¿Cómo llegar? En nuestro caso, fuimos a Buduruwala en ruta de Tissa hacia Ella. Puedes negociar un taxi o un tuk tuk desde Ella, pero, si quieres ahorrar otra idea es montarte en algún bus que vaya hacia Wellawaya, que queda a unos 5 kilómetros del complejo, y allí negociar algún tuk tuk.
La entrada cuesta 500 rupias por persona y se puede encontrar un pequeño restaurante en la entrada.
Al ser un destino turístico, no te preocupes porque vas a encontrar todo tipo de alojamientos donde alojarse en Ella. A no ser que estés viajando con tu propio tuk tuk o coche, nuestro consejo es que busques un alojamiento en el centro del pueblo, ya que tiene mucho ambiente y así disfrutarás cómodamente de su oferta de restauración.
Con esto dicho, a continuación, te dejamos algunas sugerencias donde dormir en Ella con una estupenda relación calidad-precio:
Si los anteriores no te cuadran, siempre puedes buscar más opciones en Booking, que es el buscador que siempre usamos en nuestros viajes. Además, te recomendamos que no te pierdas la lista de Hoteles en Sri Lanka donde nos quedamos nosotros.
Para llegar a Ella primero tienes que ir hacia Sri Lanka y la entrada la harás por el Aeropuerto Internacional de Bandaranaike, que está situado en Negombo. La mejor forma de encontrar vuelos hasta él es usando el buscador Skyscanner.
Una vez en el aeropuerto, debes saber que hay unos 236 kilómetros hasta Ella. Si no te quieres complicar mucho la vida y quieres ir directamente desde ahí, puedes negociar un taxi o usar las apps Uber o Pickme. También puedes reservar directamente a través de esta plataforma. El recorrido te llevará entre 3 y 4 horas.
En el caso de que quieras que te salga más económico, también es posible llegar desde Negombo o Colombo en bus o en tren. Ten en cuenta que el tren de Colombo a Ella tarda entre 9 y 11 horas, mientras que el bus desde la estación de Makumbura lo hace en unas 4-4,5 horas. Puedes ver todas las opciones y reservar en esta página.
Si quieres llegar a Ella desde Kandy, ya sabes que es posible hacerlo en tren y que el trayecto es muy bonito, por lo que conviene reservar los billetes con antelación. Aun así, también puedes ir en bus (vía Badulla), en furgoneta o en coche con conductor. Calcula entre 4 y 5 horas de viaje.
Por supuesto, también se puede llegar a Ella desde Nuwara Eliya. Puedes hacerlo en el tren que te hemos comentado (alrededor de 2,5 horas), negociar un taxi (1 hora), ir en furgoneta (1,5 horas) o ir en bus (2 horas). Tantea opciones aquí.
¿Estás explorando las playas de Sri Lanka situadas al sur? En ese caso, también tienes buses y furgonetas a Ella desde las principales ciudades de la zona: Mirissa, Tangalle… En nuestro caso, contratamos un conductor que nos llevó desde Tissa haciendo algunas paradas por el camino.
Si quieres ir a Ella desde Arugam Bay, puedes hacerlo en bus, pero ten en cuenta que tendrás que hacer trasbordo de bus en Wellawaya o Moneragala. Por supuesto, también puedes negociar con un taxista o ir en furgoneta. Nuevamente, te emplazamos a este buscador para contemplar tus opciones.
La mayoría de viajeros que hacen ruta por Sri Lanka suelen llegar a Ella desde el sur o desde Nuwara Eliya, por si quieres tener una referencia.
Oriéntate con este mapa de Ella que hemos hecho, donde marcamos todos los puntos de los que te hemos ido hablando:
Para finalizar, respondemos a las preguntas más frecuentes que tienen los viajeros sobre la visita a Ella en Sri Lanka:
¿Por qué visitar Ella?
Se trata de uno de los enclaves turísticos de Sri Lanka, perfecto para pasar unos días explorando su naturaleza. Tienes varias rutas de senderismo, siendo las más conocidas Little Adam’s Peak y Ella Rock, el famoso Niche Arch Bridge, cascadas como la de Ravana y templos como el de Dowa. Además, puedes visitar plantaciones de té en sus alrededores.
¿Qué hacer en Ella en 1 día?
Nosotros priorizaríamos la subida a Little Adam’s Peak, Niche Arch Bridge, el templo de Dowa, la cascada de Ravana y alguna plantación de té.
¿Qué hacer en Ella en 2 días?
El primer día haríamos la subida a Little Adam’s Peak, visitaríamos Niche Arch Bridge, el templo de Dowa, la cascada de Ravana y alguna platación de té. El segundo podrías visitar la cascada de Diyaluma y Lipton’s Seat o hacer la subida a Ella Rock.
¿Qué hacer en Ella en 3 días?
Podrías, el primer día, ir a Little Adam’s Peak, Niche Arch Bridge, el templo de Dowa, la cascada de Ravana y alguna plantación de té. El segundo a la cascada Diyaluma y Lipton’s Seat. El tercero subir a Ella Rock y luego relax en la Secret Waterfall.
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Esperamos haberte ayudado a decidir qué ver en Ella, pero, si te has quedado con dudas, siempre nos puedes dejar un comentario y te responderemos lo antes posible.
Este post está escrito por uno de nuestros colaboradores.
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