Puerta de Bab el Mansour de Meknès
Esta guía con los mejores lugares que ver en Meknes te ayudará a descubrir la ciudad imperial de Marruecos más desconocida, que una vez conozcas, estamos seguros que superará todas tus expectativas.
Conocida como la Versalles de Marruecos, esta ciudad promete sumergir al viajero en un viaje fascinante a través de su rica historia y su vibrante cultura. Desde sus impresionantes murallas hasta sus laberínticas medinas, cada rincón de Meknes te transportará a un increíble mundo en el que los aromas de las especias serán una constante. ¡Prepárate para una aventura inolvidable en esta ciudad llena de sorpresas y contrastes!
Es importante saber que, a diferencia de otras ciudades imperiales como Marrakech o Fez, Meknes te asegura poder disfrutarla con tranquilidad, sobre todo por parte de los vendedores, algo que se agradece especialmente cuando paseas por las encantadoras callejuelas de la Medina y sus coloridos zocos.
Después de superar el impacto del cambio cultural y social, respecto a occidente, te recomendamos dedicar medio o un día completo a visitar sus numerosos atractivos turísticos como las madrazas, los zocos y las fotogénicas puertas de la muralla, además de disfrutar de los fantásticos platos de la gastronomía marroquí como el tajine, la pastela o el cuscús, y por supuesto, tomar un delicioso té de menta en alguna terraza esperando el atardecer.
Si dispones de más tiempo puedes hacer varias excursiones a alguna de las maravillas de Marruecos que quedan más cerca como la ciudad de Fez, el yacimiento romano de Volubilis o el Mausoleo de Mulay Idrís.
Basándonos en la experiencia de nuestra visita a esta ciudad durante una ruta por Marruecos, hemos realizado esta selección de los que pensamos que son los 14 lugares que visitar en Meknes imprescindibles. ¡Empezamos!
Una de las mejores cosas que hacer en Meknes es alojarse en un Riad, antiguos palacios árabes con un precioso patio interior que tienen como centro una fuente de mármol y que, con el paso del tiempo, se han transformado en alojamientos.
Como enamorados de Marruecos que somos, los riads son nuestro lugar favorito para pasar la noche dentro de la Medina de Meknes ya que te permiten disfrutar de placeres únicos como probar los deliciosos desayunos marroquíes, dormir bajo el sonido de la agua de la fuente y vivir de primera mano la hospitalidad árabe.
En nuestro viaje nos alojamos en el Riad Zahraa Al Ismailia, situado al lado de la Madraza Bou Inania. Además de su excelente ubicación, el hotel cuenta con unas bonitas vistas de la ciudad desde su terraza, un desayuno espectacular y personal amable.
Otros alojamientos recomendados en la Medina y con una excelente relación calidad/precio son el Ryad Bab Berdaine, Riad Mehdi Meknès, Riad le petit ksar y el Dar Meknes Tresor.
La puerta de entrada a la Medina Bab el Mansour, es la puerta más grande de Marruecos y uno de los lugares más bonitos que ver en Meknes.
Construida entre 1672 y 1732, durante el reinado de Mulay Ismail y el de su hijo, esta monumental puerta de 16 metros de alto está formada por 3 arcos, el principal de herradura y los otros dos, de medio punto.
Su decoración a base de mosaicos de color verde, inscripciones árabes y motivos entrelazados, además de dos columnas de mármol procedentes de las ruinas romanas de Volubilis o de algún palacio cercano, la convierten en una obra maestra de la arquitectura marroquí.
Si dispones de tiempo, también puedes acercarte a la puerta Bab Berdaine, situada al norte de la Medina, y la puerta Bab El Khemis, ubicada al oeste, ambas flanqueadas por dos gruesas torres almenadas.
Junto a la Puerta Bab el Mansour se encuentra la Plaza Plaza el-Hedim, uno de los lugares que visitar en Meknes imprescindibles, que recuerda por su frenética actividad a la Plaza de Yamaa el Fna de Marrakech.
Esta amplia plaza, punto de encuentro entre turistas y locales, se llena de puestos de frutas, frutos secos, verduras, aceitunas y zumos de naranja durante la mañana, hasta que cae la tarde y empieza el alboroto con malabaristas, acróbatas, encantadores de serpientes y puestos de comida.
Después de disfrutar del ambiente te aconsejamos dar paso a la contemplación y tomar un té de menta en alguno de sus bares o subir a la terraza del Pavillon Des Idrissides para ver el atardecer.
El Museo Dar Jamai, ubicado en un fantástico palacio con vistas a la plaza el-Hedim, es uno de los lugares más interesantes que ver en Meknes.
Construido en el siglo XIX por el visir Mokhtar Ben Larbi Jamai, este palacio enamora por su arquitectura tradicional marroquí que tiene como punto central un gran patio interior con un bonito jardín andalusí y está rodeado de salones decorados con madera esculpida, estuco tallado y coloridos mosaicos zellij.
En su interior alberga un colección de cerámica, objetos de madera, bordados, alfombras y joyas de Meknes y alrededores.
Cerca del Museo, en el centro de la Medina, se encuentra la Medersa Bou Inania, una escuela donde se alojaban alumnos que estudiaban verso a verso el Corán y que se ha convertido en otro de los lugares más turísticos que ver en Meknes.
Construida por el sultán meriní Abu El Hassan en 1350, esta madraza maravilla por su patio interior presidido por una fuente de abluciones y rodeada de paredes, techos, puertas, arcos y columnas decoradas con tallados en madera, azulejos de cerámica esmaltada y elaboradas inscripciones en yeso.
Durante la visita también puedes subir al primer piso donde se encuentran las habitaciones para estudiantes y a la azotea, que ofrece vistas al minarete de azulejos verdes de la Gran Mezquita y la Medina de Meknes.
La Gran Mezquita de Meknes, construida en el siglo XI por los almorávides y situada junto a la Medersa Bou Inania, es la más grande de la ciudad.
Aunque la entrada está prohibida a los no musulmanes, merece la pena observar su imponente arquitectura con 11 puertas y 143 arcos culminados con un esbelto minarete decorado con azulejos de color verde.
Otra mezquita interesante a la que puedes acercarte a la hora de oración para ver el trasiego de fieles es Nejjarine, construida en el siglo X y ubicada en el centro de la Medina.
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Perderse por las estrechas callejuelas repletos de animados zocos de la laberíntica Medina, declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, es una de las mejores cosas que hacer en Meknes.
A diferencia de medinas más turísticas como las de Marrakech o Fez, donde los comerciantes son más agresivos, en la de Meknes puedes pasear tranquilamente por sus zocos buscando alguna artesanía o souvenir típico como las babuchas, farolillos de metal, alfombras, cerámica, especias o juegos de té.
En este punto te recomendamos hacer la visita con respecto. Es importante recordar que, aunque el regateo es parte de la cultura marroquí, esto no significa que debamos hacerlo de forma irrespetuosa o pretendiendo que el vendedor pierda dinero. Igualmente, si te ofrecen comprar y no estás interesado, sé respetuoso. Con decir que no con una sonrisa te aseguramos que lo entenderán y no insistirán.
Después del paseo y varios regateos puedes reponer fuerzas comiendo algún plato típicos marroquí como el tajine o el cuscús en los restaurantes Dar Baraka, Aisha, el Ya Hala o el Omnia, que son algunos de nuestros preferidos de la ciudad.
El Mausoleo de Moulay Ismail, donde descansan los restos del sultán que derrotó a los turcos e hizo de esta ciudad la capital imperial del reino de Marruecos, en el siglo XVII, es uno de los lugares más sagrados que ver en Meknes.
Construido en 1703, este mausoleo fue embellecido por grandes maestros artesanos que decoraron paredes y cúpulas con delicadas tallas en madera, figuras geométricas, mosaicos y bellos azulejos para darle una atmósfera de solemnidad a todo el conjunto.
El acceso es gratuito para todo el mundo, aunque los que no practican la religión musulmana tiene que ver las tumbas a cierta distancia.
Construida a principios del siglo XVIII por orden del sultán Moulay Ismail, la prisión de Qara fue concebida como un almacén de grano y alimentos para el complejo real de la Kasbah, aunque según la población local y varias leyendas, se utilizaba como prisión para miles de enemigos, sobre todo cristianos, que vivían en condiciones infrahumanas.
Merece la pena entrar para ver algunas de las enormes bóvedas subterráneas sostenidas por pilares, sin puertas ni ventanas, aunque la mayoría fueron cerradas durante la dominación francesa después de varios accidentes.
El Palacio de Dar El Makhzen, ubicado fuera de las murallas, en el barrio del Mechouar, es otro de los lugares que visitar en Meknes.
Este palacio fue la residencia oficial del poderoso sultán Moulay Ismail, durante su reinado entre 1672 y 1727, y aunque no se puede entrar en su interior, merece la pena acercarse andando o en taxi para ver las fantásticas puertas y las enormes dimensiones de este complejo, conocido como el «Versalles marroquí».
Para terminar esta lista de lugares que ver en Meknes en un día nada mejor que acercarte a los antiguos establos y graneros reales, construidos bajo el reinado del sultán Moulay Ismail.
Aunque se encuentran en un estado ruinoso, todavía se conservan grandes bóvedas y arcos de medio punto flanqueados por grandes muros, que ayudaban a aislar el calor del verano a miles de caballos propiedad del sultán, gracias a un sistema de ventilación natural y canalización de la lluvia.
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Si dispones de más de un día, una de las mejores cosas que hacer en Meknes, es una excursión a la antigua ciudad romana de Volubilis, uno de los yacimientos romanos mejor conservados del norte de África e incluido en la lista del Patrimonio de la Humanidad de Unesco.
Fundada por los cartagineses en el siglo III a.C., y ocupada posteriormente por los romanos, este enorme complejo esconde varias joyas como los mosaicos de Orfeo y el de los doce trabajos de Hércules, el Templo de Júpiter Capitolino, el Arco de Triunfo de Caracalla y una basílica del siglo II, que te llevarán unas 2 horas de tiempo.
Para llegar a este yacimiento situado a unos 30 kilómetros (30 minutos) de Meknes puedes coger un taxi que cuesta entre 300 y 400 dirhams e incluye Moulay Idris, o una opción más económica (la que escogimos nosotros) que es coger un Gran Taxi (taxi compartido) en L’Institut Français de Meknès de la Vile Nouvelle por 10 dirhams por persona que te deja en Moulay Idris. Desde esta población, situada a unos 4 kilómetros de Volubilis, dispones de taxis y grand taxis para realizar el trayecto por otros 10 dirhams.
El pueblo de Mulay Idrís, ubicado en lo alto de una colina rocosa y famoso por albergar el santuario de Idrís I, descendiente directo del profeta Mahoma, es uno de los lugares que ver en Marruecos más sagrados e importante centro de peregrinaje para los musulmanes.
Además de observar desde fuera el mausoleo, solo accesible a los musulmanes, merece la pena callejear por la pequeña y auténtica Medina, observar el curioso minarete circular de la Mezquita Sentissi (el único de Marruecos de este estilo), tomar un té en la Plaza de Mulay Idrís I y disfrutar de unas increíbles vistas desde la Grande terrase y la Petite terrase.
Si dispones de más tiempo, puedes completar el viaje a Meknes cogiendo un tren que te lleve en menos de una hora a Fez, una de las ciudades más bonitas y turísticas de Marruecos.
Famosa por su laberíntica y caótica Medina, que estamos seguros, no te dejará indiferente, merece la pena invertir un día en comprar en sus zocos, visitar sus escuelas coránicas, observar sus famosas curtidurías y probar los platos marroquíes como el cuscús, el tajín o la pastela, en algunos de los mejores restaurantes donde comer en Fez como el Chez Rachid, Al Oud, Le Tarbouche y Boujloud.
Una excelente forma de tener un buen primer contacto con la ciudad y conocer mejor su historia es reservar este free tour y completar esta lista de lugares que ver en Fez.
En nuestro caso visitamos Meknes desde Casablanca cogiendo un tren en la estación Casa-Voyageurs que tarda 3 horas y media por unos 15 euros el billete.
Otra opción más cómoda si solo dispones de un día es reservar este tour privado con guía en español que incluye Volubilis.
La mayoría de viajeros visitan Meknes desde Fez al disponer de aeropuerto internacional y estar situada a menos de una hora por carretera.
Entre los mejores medios de transporte se encuentra el tren que tarda unos 40 minutos y tiene un precio de unos 3 euros. Estos trenes que acostumbran a salir cada hora te dejarán en la estación Meknes Al Amir, situada a unos 2 kilómetros del centro histórico y en la que puedes coger un taxi por unos 10 dirhams que te lleve a tu hotel.
Otra alternativa más cómoda es reservar esta excursión, considerada una de las mejores excursiones desde Fez que incluye la antigua ciudad romana de Volubilis y Mulay Idrís.
Otras opciones menos aconsejables son coger un taxi compartido conocido como Grand Taxi y que sale por unos 5 euros por persona, o el autobús que cuesta 2 euros pero te deja lejos del centro.
Este mapa te ayudará a ubicar todos los puntos de interés que ver en Meknes para que puedas preparar tu visita de la forma más fácil.
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