Qué ver en Nuwara Eliya
¿Estás buscando información sobre qué ver en Nuwara Eliya? ¿Estás haciendo una ruta por Sri Lanka y no sabes si incluir este destino o no? Si tienes estas u otras dudas, sigue leyendo porque aquí vamos a contarte las actividades imprescindibles que puedes hacer en este increíble lugar pero también algunas suplementarias por si cuentas con tiempo suficiente o eres de los que prefieren salirse de lo habitual.
Ubicada en las Tierras Altas, esta pequeña y fresca ciudad es uno de los básicos que ver en Sri Lanka gracias al estilo colonial inglés de muchos de sus edificios, que estamos seguros de que te enamorará, pero sobre todo por la belleza de sus paisajes, repletos de montañas e infinitas plantaciones de té, donde se cultiva las que son, posiblemente, las mejores hojas mejor del mundo para hacer esta bebida.
Basándonos en la maravillosa experiencia que tuvimos en ella durante nuestro viaje a Sri Lanka y Maldivas, aquí vamos a contarte qué hacer en Nuwara Eliya. Además, te daremos consejos y un mapa para que puedas organizarlo 100% por libre. ¡Empezamos!
Sin duda, visitar Nuwara Eliya merece mucho la pena y por varias razones.
En primer lugar, como te adelantábamos arriba, se sitúa en las llamadas Tierras Altas, una región montañosa en el centro-sur de la isla. Su clima subtropical, que se caracteriza por tener una temperatura media anual de 16ºC, hizo que Samuel Baker la fundase allá por el año 1846. El agradable clima hizo que, durante el período colonial británico, se sintieran un poco como en casa, estableciendo aquí lo que podría ser una “Pequeña Inglaterra”, donde podían practicar, sin acalorarse, actividades como polo, golf, cricket y caza.
Es, por ello, que a día de hoy podemos ver muchos edificios como el Queen’s Cottage, el Grand Hotel, el Hill Club o la Oficina de Correos que mantienen características del período colonial.
Además, Nuwara Eliya se ubica a una altitud de 1.868 metros sobre el nivel del mar, lo que, combinada con sus condiciones climatológicas, provoca que sea el principal lugar para el cultivo del té en Sri Lanka. Esta industria fue introducida en la isla en 1867 por James Taylor, un británico que vio el potencial de sus tierras aunque, a día de hoy, el país sigue siendo uno de los mayores productores de té del mundo y su producto está considerado como uno de los mejores.
Por esto, una de las principales cosas que hacer en Nuwara Eliya es visitar algunas de sus fábricas de té y, por supuesto, pasear por sus plantaciones, en las que las mujeres recolectan cada día las mejores hojas.
Pensamos que con un día completo da para hacer lo imprescindible: dar un paseo por el centro de la ciudad admirando los edificios coloniales y parques y hacer una pequeña excursión a alguna plantación de té y cascada.
Dicho esto, si tu ruta por Sri Lanka te lo permite, con 2 días en Nuwara Eliya te dará tiempo a disfrutarla con más calma, acercarte al Jardín Botánico de Hakgala, el Seetha Amman Temple y alguna cascada más lejana. Si quieres mover las piernas y hacer alguna ruta de senderismo, dedícale al menos 3 días.
Una de las cosas que más nos gustó hacer en Nuwara Eliya fue dar un paseo por el centro, no es muy grande, pero caminar por sus calles e ir apreciando la mezcla de edificios de estilo colonial con templos y santuarios budistas o hinduistas es un gustazo.
Dentro de los primeros, el que no te puedes perder es la oficina de correos o la Nuwara Eliya Post Office. Es una de las oficinas de correos más antiguas del país, ya que fue construida en 1894 en estilo Tudor con ladrillos rojos y todavía se mantiene su característica torre con un reloj.
No dejes de entrar, ya que está muy bien conservada. Además, si te apetece, venden postales especiales y sellos, por lo que podrás enviar un recuerdo a algún amigo o familiar por muy poco dinero.
Otro de los rincones que visitar en Nuwara Eliya imprescindibles es el Victoria Park. Este parque público está al lado de la oficina de correos y fue creado como un espacio de investigación del Jardín Botánico de Hakgala, del que te hablaremos más adelante. No fue hasta 1897 cuando se constituyó como un parque independiente y se hizo para conmemorar el Jubileo de diamante de la Reina Victoria de Reino Unido.
El jardín está cuidadísimo y el río Nanu Oya discurre por él formando bonitos lagos. Entre las muchas colecciones de flores y plantas, destacábamos la de orquídeas. Y, si decides visitar Nuwara Eliya con niños, debes saber que hay un pequeño parque para ellos.
Si bien no es un atractivo turístico, al quedar en el centro, te recomendamos que te acerques a dar un paseo por el Central Market o Mercado Central. Aquí podrás observar el día a día de los habitantes de la ciudad, que acuden para hacer sus compras de alimentación a partir de las 8h.
En el caso de que vayas buscando ropa de invierno porque quizás no has venido del todo preparado, no muy lejos está el Bale Bazaar. En este edificio encontrarás un montón de pequeñas tiendas de ropa de abrigo, muchas de ellas falsificaciones de marcas conocidas.
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Después de dar un paseo por el centro, algo que ver en Nuwara Eliya sí o sí es una de las varias plantaciones de té que encontrarás en sus alrededores. Creemos que esto es esencial no solo por la importancia histórica y económica que tiene este cultivo para Sri Lanka, sino porque los paisajes que nos regala esta parte del país son espectaculares.
Existen varias fábricas de té que visitar en Nuwara Eliya en las que aprenderás mucho sobre el proceso de cultuivo y fabricación y vamos a darte unas pinceladas de las más interesantes:
Te recomendamos muchísimo que, en la medida de lo posible, des un paseo por las plantaciones para ver el trabajo de las recolectoras de té. Casi siempre son mujeres porque se estima que estas tienen manos más delicadas para la recoger las mejores hojas (normalmente 3 o 4 de la parte superior) y se trata de una ardua tarea en la que invierten unas 8 horas al día recogiendo alrededor de 20 kilos.
Por favor, sé un viajero responsable y pide permiso antes de fotografiarlas. Es posible que alguna de ellas te pida propina.
A no ser que te apetezca caminar mucho, la mejor opción es hacerlo en tuk tuk, los cuales encontrarás casi en cualquier rincón de la ciudad. Como no existe un precio fijo, deberás negociar y fijar bien el recorrido que quieres hacer. Una buena alternativa es acompañar la visita con la de alguna de las cascadas de las que te hablaremos más adelante (Ramboda Falls, Lover’s Leap Waterfall o Devon Falls).
Si no te apetece negociar, también puedes reservar directamente una de las siguientes excursiones que hacer en Nuwara Eliya:
Por otro lado, también tienes la opción de alquilar una moto, algo que te saldrá un poco más económico en caso de que tengas experiencia y permiso para conducir. Los precios rondan las 3.000 rupias al día y se pueden encontrar varios locales a lo largo de Badulla Road, cerca de la Post Office.
Por supuesto, no dejes de parar en el recorrido por los diferentes miradores que verás, ya que, de por sí, recorrer estas carreteras es una experiencia visual.
Finalmente, si quieres, desde la estación de buses de Nuwara Eliya también salen buses que te dejan en la fábrica de Damro y en las cascadas de Ramboda. Tardarás más en hacer ambas visitas, pero ahorrarás dinero.
Otro de los sitios pintorescos que ver en Nuwara Eliya es el Gregory Lake o Lago Gregory. Este anteriormente era una ciénaga, pero en 1873 se construyó una presa y se realizaron trabajos para adaptar la zona y convertirla en un lugar agradable para el ocio.
Hoy en día hay un paseo para recorrer buena parte de él y también se puede alquilar una barquita, una moto de agua o una bicicleta. Si te entra hambre, también puedes comprar algo para picar en alguno de sus puestos. En lo posible, si el día acompaña, es mejor visitarlo al atardecer, que está más animado.
La pega es que el precio de la entrada para extranjeros ha subido a 1.000 rupias.
Debido a la orografía de la zona, hay varias cascadas que ver en los alrededores de Nuwara Eliya, algunas de ellas bastante impresionantes. Te hablamos de las más importantes:
Para llegar hasta ellas, igual que para ir a las plantaciones de té, lo mejor es negociar un tuk tuk, aunque ya sabes que hay excursiones como esta y esta que también las incluyen, especialmente la segunda.
No podíamos dejar esta lista de cosas que hacer en Nuwara Eliya sin mencionarte el viaje en tren entre Nuwara Eliya a Ella, más bien entre Nanu Oya y Ella, ya que la estación se ubica en dicha población, a 8 kilómetros de Nuwara Eliya (10 minutos en tuk tuk).
La ruta ferroviaria que va de Kandy a Ella haciendo parada en Nanu Oya está considerada una de las más impresionantes del planeta, ya que a lo largo de ella se atraviesan plantaciones de té, montañas y pequeños pueblos rodeados de la exuberante vegetación que caracteriza a este país.
Si tenemos que elegir un tramo, nosotros nos quedamos precisamente el que va de Nuwara Eliya (Nanu Oya) a Ella, que, por supuesto, también se puede hacer te forma inversa.
Como esto ya no es ningún secreto, es importante reservar los billetes con antelación, cosa que puedes hacer un mes antes en la página de Sri Lanka Railways. Pero, si te da miedo a quedarte sin ellos, es mejor hacerlo previamente a través de esta plataforma.
En cuanto a los billetes, nosotros optamos por los del Observatory Saloon, que tiene mejores vistas y asientos más cómodos. También se pueden comprar los billetes en segunda y tercera clase en las mismas estaciones, pero ten en cuenta que el asiento no está garantizado y que hablamos de un viaje de algo más de 3 horas.
Una vez en este pueblo puedes completar esta lista de lugares que ver en Ella.
Seguro de viaje para Sri Lanka
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Las actividades y lugares que ver en Nuwara Eliya que te mencionamos a continuación pensamos que son más optativos o que se pueden hacer en caso de tener al menos dos días en la ciudad.
Dentro de estos otros rincones que ver por la zona, nuestro consejo es que te fijes en al menos tres de época colonial:
A unos 8 kilómetros del centro se ubica el Seetha Amman Temple, también llamado Sita Temple o Ashok Vatika Sita Temple. Se trata de un templo hinduista, concretamente de la tradición del visnuismo y muy relacionado con el Ramayana, una de las obras más importantes de la India antigua según la cual Sita fue secuestrada por el rey Ravana de Lanka, que la trajo hasta aquí.
El rey le ofreció quedarse en su palacio, pero Sita lo rechazó y, para ello, creó un jardín natural (el Hakgala Botanical Garden, del que te hablaremos a continuación) donde pudiera esperar a que Rama, una de las principales deidades del hinduismo, volviera a rescatarla. Parece que aquí también fue donde el dios Hanuman conoció a Sita y de cree que es el único templo del mundo dedicado a ella.
El templo está mantenido por los tamiles indios de Sri Lanka y es un lugar de peregrinación de los hinduistas. Además de apreciar la devoción de estos, es un sitio interesante que ver en Nuwara Eliya por sus coloridas construcciones y su ubicación, en una zona de exuberante vegetación. Simplemente ten mucho cuidado con los monos, que están por todos lados.
Si tienes tiempo extra, algo que hacer en Nuwara Eliya es visitar el Jardín Botánico de Hakgala, el segundo jardín botánico más grande del país y, junto con el de Peradeniya (uno de los imprescindibles que ver en Kandy), uno de los más bonitos.
El Hakgala Botanical Garden se estableció en el año 1861, cuando George Henry Kendrick Thwaites, un botánico y entomólogo inglés, quiso investigar el cultivo de la cinchona, que se apreciaba mucho por aquella época. Sin embargo, con el reciente interés por el té, el terreno pasó a dedicarse a investigar sobre dicho cultivo. En 1994 se transformó en jardín y hoy es un lugar reconocido por su colección de orquídeas y rosas.
Está a aproximadamente 16 kilómetros de la ciudad, pero su visita se puede combinar con la del templo Seetha Amman, que queda a un kilómetro.
¿Tienes al menos 2 días en Nuwara Eliya y quieres hacer una caminata? Una alternativa es el Parque Nacional de las Llanuras de Horton, un espacio protegido a medio camino entre Nuwara Eliya y Haputale que ofrece impresionantes paisajes de pastizales de montaña, bosque nuboso e imponentes acantilados situados entre los 2.100 y los 2.300 metros sobre el nivel del mar.
Además de apreciar la flora y fauna del parque, entre los que se encuentran el ciervo sambar de Sri Lanka y los monos langures, sus dos grandes atractivos son la Baker’s Fall, una caída de agua de 20 metros muy pintoresca; y el World’s End o “Fin del Mundo”, un mirador desde el que se pueden apreciar vertiginosas paredes de roca de más de 800 metros de altura. Ambos se pueden ver haciendo un recorrido circular de aproximadamente 9 kilómetros, que lleva algo menos de 4 horas.
Es posible llegar en tuk tuk, coche o moto de alquiler desde Nuwara Eliya (se ubica a unos 20 kilómetros), pero, si prefieres ir más cómodo e ir acompañado de un guía, también puedes optar por una excursión como esta, esta o esta.
Una buena forma de acabar tu visita a Nuwara Eliya es subiendo al mirador de Single Tree Hill, que no está muy lejos del centro. Se puede llegar fácilmente en tuk tuk hasta el Swarnagiri Maha Viharaya, que es un templo budista de acceso gratuito, y luego caminar hasta la cima entre plantaciones de té.
Calcula que la subida te puede llevar unos 45 minutos, pero la recompensa serán unas vistas de 360 grados de Nuwara Eliya y sus alrededores.
Al ser un destino turístico, hay bastante oferta de hoteles en Nuwara Eliya. Esta va desde alojamientos básicos o muy familiares hasta hoteles en edificios coloniales donde sentir que estás en otra época, pero con todas las comodidades.
Para que puedas elegir fácilmente, aquí te dejamos algunos sitios donde dormir en Nuwara Eliya con muy buena relación calidad-precio:
Si necesitas más opciones, te recomendamos mirar en Booking, que es la plataforma que usamos en nuestros viajes. Además, puedes ver los Hoteles en Sri Lanka, que te pueden servir de inspiración.
Nuwara Eliya se sitúa a 170 kilómetros de Colombo y a alrededor de 150 del Aeropuerto de Bandaranaike (en Negombo), que es el aeropuerto que utilizarás para llegar a Sri Lanka, ya que es su principal punto de llegada. Si estás fuera del país, te recomendamos buscar vuelos con la ayuda de Skyscanner.
En caso de que quieras ir desde el mismo aeropuerto, lo mejor sería contratar un transfer hacia Nuwara Eliya, algo que te lleverá unas 6 horas. Puedes reservarlo rápidamente en esta plataforma, negociarlo en el mismo aeropuerto o intentarlo a través de las apps Uber o Pickme.
Para que te sea más económico, lo mejor será ir hasta Negombo o Colombo y llegar a Nuwara Eliya en bus o en tren. En el primer caso, el recorrido te llevará entre 7 y 8 horas. Si decides ir en tren, que es más pintoresco, debes saber que, como Nuwara Eliya no tiene estación propia, te tendrás que bajar en Nanu Oya y luego coger un bus, taxi o tuk tuk hacia la ciudad. Puedes ver horarios y reservar tu tren aquí.
Por otro lado, son muchos los viajeros que deciden viajar desde Kandy a Nuwara Eliya. En ese caso, puedes elegir entre ir en bus (alrededor de 4 horas), negociar un traslado en coche (unas 2,5 horas) o, lo más agradable, ir en tren hasta Nanu Oya (3-4 horas). Para valorar las opciones, te recomendamos que le eches un vistazo a esta web.
Desde Ella también puedes coger el tren que te hemos comentado a lo largo de esta guía de cosas que hacer en Nuwara Eliya (tarda unas 2,5 horas) o sino negociar un taxi (1 hora aproximadamente) o coger el bus (alrededor de 2 horas).
Finalmente, si no dispones de tanto tiempo, tienes diferentes excursiones que incluyen la visita a Nuwara Eliya:
También puedes unirte a este circuito de 5 días por Sri Lanka o a este de 8 días, en los que irás acompañado de un guía.
Planifica tu ruta con este mapa de lugares que ver en Nuwara Eliya que hemos hecho:
Para resumir todo lo comentado, aquí respondemos a las preguntas más frecuentes que tienen los viajeros sobre Nuwara Eliya en Sri Lanka:
¿Vale la pena ir a Nuwara Eliya?
Sin duda, es una de las ciudades con más encanto de Sri Lanka y te ofrece la posibilidad de visitar algunas de sus famosas plantaciones de té, así como edificios de corte colonial.
¿Por qué es famosa Nuwara Eliya?
Además de por su clima fresco, se considera una “Pequeña Inglaterra”, ya que en época de la colonia británica muchos oficiales y funcionarios establecieron su base aquí. Forma parte de las llamadas Tierras Altas de Sri Lanka y es uno de los principales lugares para el cultivo de té.
¿Cuánto tiempo en Nuwara Eliya?
Nuestro consejo es que le dediques un día y medio o dos días.
¿Cuánto se tarda de Nuwara Eliya a Ella?
Si vas en coche, tardarás más o menos 1 hora. En tren calcula alrededor de 2,5 horas.
¿Qué ver en Nuwara Eliya?
La Oficina de Correos, Victoria Park, Central Market, Gregory Lake, alguna plantación de té como la de Damro o Blue Field, cascadas como las de Ramboda o Lover’s Leap, el Seetha Amman Temple, el Jardín Botánico de Hakgala, el mirador Single Tree Hills y, si quieres, el Horton Plains National Park son lugares que visitar en Nuwara Eliya.
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Ojalá que esta selección de cosas que hacer en Nuwara Eliya te haya ayudado a planificar esta parte de tu viaje, pero, si tienes alguna duda, nos puedes escribir un comentario.
Este post está escrito por uno de nuestros colaboradores.
Las fotos sin marca de agua son del banco de imágenes de Depositphotos.