Esta lista de los mejores lugares que ver en Sofía te ayudará a planificar tu visita por la capital de Bulgaria de una forma ordenada y aprovechando al máximo tu tiempo.
Sofía ha sido una olvidada durante mucho tiempo, pero va cogiendo protagonismo dentro de los circuitos de los viajes por los Balcanes. Además, gracias a la llegada de las aerolíneas de bajo coste, que cuentan con vuelos directos desde numerosos destinos europeos, incluyendo varias ciudades españolas, visitar Sofía en un fin de semana o un puente es tan factible como recomendable.
Con una historia que se remonta al siglo VIII a.C., el paso de las distintas civilizaciones que han convivido en ella hacen que su mezcla cultural sea más que palpable. Te sorprenderás contemplando edificios decadentes de la época comunista con otros de vanguardia, enormes y modernos bulevares con tiendas de diseñadores internacionales y, a pocos pasos, mercadillos con delicias locales preparadas por entrañables señoras. Quizás no conozcas mucho sobre Sofía antes de visitarla, pero estamos seguros de que te enamorará.
Es posible visitar Sofía en un día, pero nuestra recomendación es que le dediques al menos un par de días. Si no tienes pensado hacer un viaje más largo por Bulgaria, lo mejor es que te quedes al menos 3 para así poder hacer una excursión al espectacular Monasterio de Rila.
Estamos seguros de que esta selección de los 14 lugares que ver en Sofía te servirá para exprimir tu tiempo al máximo en la ciudad. Si, además, estás planificando tu viaje por el continente y quieres combinar la ciudad con otros destinos, no te pierdas esta lista con 10 destinos para unas vacaciones baratas en Europa. ¡Empezamos!
1. Catedral de Alejandro Nevski de Sofía
El edificio más emblemático que ver en Sofía es, sin duda, la Catedral de Alejandro Nevski. Se trata de su lugar más emblemático y el que seguro que más recordarás cuando vuelvas a casa. La segunda catedral más grande de los Balcanes (la mayor es la de Belgrado) tiene una superficie de 3.170 metros cuadrados donde caben hasta 10.000 personas.
Esta iglesia ortodoxa se empezó a construir en 1882 con donaciones del pueblo que, además de contar con una catedral, quería un lugar que honrase a los soldados rusos y revolucionarios búlgaros que fallecieron durante la guerra ruso-turca, la cual liberó a Bulgaria de la ocupación otomana. Fue diseñada por arquitectos rusos en estilo neobizantino, que se llevaba mucho en la época, pero, además, tiene pedacitos de varios rincones europeos. Así, cuenta con mármol italiano, lámparas confeccionadas en Múnich, mosaicos venecianos y unas espectaculares puertas hechas en Viena.
Está dedicada a Alejandro Nevski, venerado como santo por la Iglesia ortodoxa por su defensa del cristianismo ortodoxo frente a los ataques de católicos, teutones y tártaros. A la izquierda del altar de la catedral se encuentran las reliquias del santo, que podrían tratarse de los de una costilla.
La mejor manera de empezar tu visita por Sofía y empaparte bien de su historia es reservando un free tour o con esta visita guiada con guía en español. Ambos incluyen la catedral, así que te vendrán genial para un primer acercamiento a la ciudad.
Horario: todos los días de 7h a 19h
Precio: la entrada es gratuita, pero si quieres hacer fotos dentro tienes que pagar 10 levas
2. Bulevar Vitosha, uno de los lugares que ver en Sofía
Si visitar la Catedral es un básico, pasear por el bulevar Vitosha es otro de los imprescindibles que hacer en Sofía. Esta es la arteria comercial de la ciudad y una de las avenidas más bonitas que encontrarás durante tu estancia. Se extiende desde la Plaza de San Nedelya hasta el Parque del Sur a lo largo de unos 2,5 kilómetros en los que encontrarás lujosas tiendas, bares y restaurantes con terrazas y dos edificios importantes:
- Palacio de Justicia: la imponente fachada con 12 columnas y 5 puertas está guardada por dos enormes leones que recuerdan al Congreso de los diputados en Madrid. Aquí comienzan los tours por la Sofía comunista si te interesa ahondar en esta parte de la historia de Bulgaria.
- Palacio Nacional de Cultura: este centro de congresos, de estilo soviético, se inauguró en 1981 para conmemorar el 1300º aniversario del nacimiento del estado búlgaro.
3. Catedral de Sveta-Nedelya
Aunque no tan impresionante como la de Alejandro Nevski, otro de los edificios religiosos que ver en Sofía es la Catedral de Sveta-Nedelya o de Santo Domingo. Es otra de las catedrales de la Iglesia Ortodoxa Búlgara, aunque lo que podemos ver hoy en día es una reconstrucción del anterior edificios de 1867 porque, por desgracia, fue arrasada por atentado con bomba en 1925. Este fue perpetrado por miembros del Partido Comunista Búlgaro y acabó con la vida de 128 personas.
Merece mucho la pena entrar, ya que encontrarás murales de estilo bizantino casi en todas sus paredes. Además, la entrada es gratuita.
4. La Iglesia Rusa
La Iglesia de San Nicolás es conocida como la Iglesia Rusa porque fue construida para ser la iglesia oficial de la cercana embajada de Rusia y de toda la comunidad de dicho país residente en Bulgaria. Además, fue diseñada por el arquitecto ruso Mikhail Preobrazhenski, quien se inspiró en las iglesias moscovitas del siglo XVII. Destacan las cinco cúpulas revestidas de oro y las campanas donadas por el zar Nicolás II, por el cual recibió su nombre.
Es un lugar muy bonito que visitar en Sofía, no solo por lo pintoresco que es el templo y los jardines que lo rodean sino por los murales de su interior. La entrada es gratuita.
Seguro de viaje para Sofía
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5. Visitar la Mezquita Banya Bashi, algo que hacer en Sofía
Ya ves que no faltan edificios religiosos que ver en Sofía, pero todavía te queda alguno más que visitar, entre ellos, una mezquita. La de Banya Bashi está en pleno corazón de la ciudad y data del siglo XV, por lo que fue erigida durante la ocupación otomana de Bulgaria. Parece que fue obra de Mimar Sinan o el “Gran Arquitecto” de los sultanes y que su nombre (la traducción es “muchos baños”) deriva de estar rodeada de antiguos manantiales.
La Mezquita Banya Bashi es el único templo de la comunidad musulmana en Sofía y destaca por su cúpula de 15 metros de diámetro y su alminar y aunque tanto su exterior como su interior son bastante austeros, te recomendamos entrar para admirarla. Hacerlo es gratis, pero ten en cuenta que las mujeres deben taparse las rodillas y el pelo. En la entrada te pueden dejar ropa si no tienes nada a mano.
6. Iglesia de Boyana, un imprescindible que ver cerca de Sofía
Aunque solo puedas visitar Sofía en un día, te aconsejamos que dediques unas horas a acercarte a la Iglesia de Boyana. A unos 10 kilómetros del centro, al pie del macizo de Vitosha, lo que esconde este lugar es una de las joyas de Europa y, por esto, ha sido declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.
Construida entre los siglos X y XIX, lo que destaca es su interior, donde se pueden ver frescos realizados en 1259 que suponen uno de los mejores ejemplos de arte medieval de Europa Oriental y, posiblemente, los que están en mejor estado de conservación. A día de hoy todavía se pueden apreciar las 89 escenas con 240 figuras humanas en las que podemos ver representados escenas de la vida de Jesucristo, pero también de diferentes momentos de la historia de Bulgaria. Entre los personajes representados están el zar Constantino I, Kaloyan y su esposa Desislava (dos de los más importantes mecenas de la iglesia) y San Nicolás. No se sabe quién fue su autor, pero se cree que posiblemente perteneció a la escuela de Tarnovo.
La visita a la iglesia solo se puede hacer en grupos de 8 personas y se puede permanecer poco tiempo para poder preservar los frescos. Tampoco está permitido hacer fotografías.
¿Cómo llegar a la Iglesia de Boyana? Puedes ir por libre cogiendo el metro hasta la estación Vitosha y luego los buses 107 o 64 hasta una parada llamada Boyansko Hanche. El recorrido dura entre 50 minutos y una hora, según los enlaces. Una manera más cómoda si tienes poco tiempo para visitar Sofía es contratando esta excursión al Monasterio de Rila y la Iglesia de Boyana. Irán a recogerte a tu hotel e irás acompañado de un guía en español que te hará darte cuenta de la importancia de lo que tienes ante ti.
Horario: de noviembre a marzo de 9h a 17h30 y de abril a octubre de 9h30 a 18h
Precio: 10 levas para adultos y 2 levas para estudiantes, gratuita los últimos lunes del mes después de las 15h
7. Iglesia de Hagia Sofía
¿Sabías que Sofía tomó el nombre de una iglesia en el siglo XV? La de Hagia Sofía o Santa Sofía es otro de los lugares que no te puedes perder durante tu recorrido por la ciudad. Fue aquí donde se encontraba la necrópolis romana de la ciudad de Serdica y también un teatro romano. Primero se construyó una iglesia en el siglo IV, pero esta y las sucesoras fueron destruidas por los diferentes invasores de Sofía. La actual fue erigida alrededor del siglo VI, durante el reinado del emperador bizantino Justiniano I. Por ello, se cree que es una versión moderna de Santa Sofía de Constantinopla en Estambul.
Durante la época otomana, Hagia Sofía se convirtió en mezquita, por lo que los frescos que se pintaron en el siglo XII se destruyeron y se le añadieron minaretes. Uno de los imprescindibles que hacer en Sofía es visitar su interior, considerado uno de los mejores ejemplos de arquitectura paleocristiana del sureste del continente. Además, es posible visitar la necrópolis y admirar impresionantes frescos y mosaicos romanos de los siglos III y IV.
Horario: de mayo a octubre de lunes a domingo de 10h a 17h30 y de noviembre a abril de martes a domingo de 10h a 10h30
Precio: 6 levas
8. Iglesia de Sveti Georgi
La Iglesia de Sveti Georgi o de San Jorge es otro de los lugares religiosos que visitar en Sofía. Fundada en el siglo IV sobre el espacio que antes ocupaba un templo precristiano, en el siglo XVI fue convertida en una mezquita. Merece la pena entrar a la iglesia más antigua de Bulgaria y contemplar los frescos, entre los que destaca la representación de Cristo Pantocrátor en la cúpula.
Además, la Iglesia de Sveti Georgi está ubicada dentro del Palacio Presidencial y rodeada por ruinas de la antigua ciudad romana de Serdica. La entrada es gratuita, así que no tienes excusa para no acercarte.
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9. Plaza de la Independencia o el Largo, un imprescindible que visitar en Sofía
La Plaza de la Independencia, más conocida como el Largo, es uno de los conjuntos arquitectónicos más impresionantes que ver en Sofía. Fue diseñado en los años cincuenta para ser el centro representativo de la capital búlgara y está considerado uno de los mejores ejemplos de arquitectura estalinista. Se compone de los siguientes edificios:
- Palacio Presidencial: aquí se puede ver el cambio de guardia cada hora en punto. Como te contamos arriba, alberga en su interior la Iglesia de Sveti Georgi.
- Asamblea Nacional de Bulgaria: en él estaba la antigua sede del extinto Partido Comunista Búlgaro.
- Consejo de Ministros de Bulgaria: donde también se encuentran los grandes almacenes TZUM.
En 1989, con la transición democrática, se quitaron de la plaza los símbolos comunistas, resaltando la estrella roja que coronaba el actual edificio de la Asamblea Nacional. Ahora se puede encontrar una bandera de Bulgaria y la estrella está en el Museo de Arte Socialista. Donde se situaba la estatua de Lenin verás una escultura de Santa Sofía en negro y dorado.
En los alrededores también está la Iglesia de Santa Petka o Sveta Petka, dedicada a la mártir cristiana del siglo III Santa Petka Paraskeva. Aunque muy pequeña y con horarios de apertura un tanto erráticos, si tienes la suerte de poder entrar, disfrutarás de unos impresionantes frescos del siglo XVI con escenas del Nuevo Testamento.
Además, se pueden contemplar también algunas ruinas de Serdica en las zonas acristaladas. Por todo ello, dar un paseo por el Largo es un imprescindible que hacer en Sofía.
10. Yacimiento arqueológico de Serdica
Como has visto, son varios los puntos en los que descubrir la antigua ciudad de Serdica, conquistada por los romanos alrededor del siglo 30 a.C. El yacimiento arqueológico más importante se encuentra en los alrededores del metro Serdika, donde se puede visitar una parte acristalada y otra descubierta en las que verás mosaicos, los muros de algunos edificios y restos de antiguas calzadas romanas. La entrada es gratuita.
11. Sinagoga de Sofía
Mezquitas, iglesias… Seguro que has pensado si había también sinagogas que visitar en Sofía. ¡Así es! Tras la de Budapest y la de Ámsterdam, la Sinagoga de Sofía es la tercera más grande de Europa y fue construida para el culto de la comunidad judía, principalmente sefardí, de la capital búlgara a comienzos del siglo XX. El estilo de su arquitectura es neorárabe con elementos de arquitectura veneciana en la fachada.
Situada en el centro de Sofía, muy cerca del mercado central, tiene capacidad de 1.300 fieles. Aun así, el número de estos en Bulgaria ha descendido considerablemente por la secularización de la población judía y la emigración de muchos de estos a Israel.
Es imprescindible que visites su interior en el que te encontrarás con mosaicos venecianos, columnas de mármol de Carrara y un impresionante candelabro de 1,7 toneladas de peso, del que cuenta la leyenda, puede estar hecho con oro de Palestina. Además, alberga el Museo de Historia Judía, que relata el pasado de las comunidades judías en Europa y el Holocausto, centrándose en la comunidad búlgara.
Horario: de 9h a 17h de domingos a viernes (cierra sábados)
Precio: 4 levas
12. Mercado Central de Sofía
Muy cerca de la mezquita y la sinagoga está el Mercado Central, un bonito edificio cubierto que fue inaugurado en 1911 y en él que podrás encontrar tanto delicias típicas (no pierdas la oportunidad de probar la banitsa) como artesanías. Aunque los sofiotas se acercan a comprar a él, más sabor local tiene el Zhenksi Pazar o Mercado de las Mujeres, en la calle Bratya Miladinovi.
Este mercado que visitar en Sofía toma su nombre porque antes casi todas las vendedoras eran mujeres, principalmente productoras locales que se acercaban a la ciudad a vender sus frutas y verduras. Actualmente también podemos encontrar hombres y es uno de los mercados más grandes y animados de Sofía, ya que los precios son más competitivos. Se celebra cada día.
Si te gustan los mercados, otro que no te puedes perder es el de libros de Slaveikov. Tiene lugar diariamente en la plaza del mismo nombre, donde encontrarás un montón de libreros ofreciendo ejemplares nuevos y de segunda mano. Finalmente, en la explanada de la Catedral de Alejandro Nevski no es raro ver algunos puestos en los que se puede adquirir souvenirs y antigüedades de la época comunista.
Finalmente, una buena manera de disfrutar de algunos de los lugares más atractivos que ver en Sofía y aprender un poco más sobre la comida búlgara es apuntándote a este tour gastronómico con guía de habla hispana.
13. Teatro Nacional Ivan Vazov
Ivan Vazov es considerado el poeta nacional de Bulgaria. También novelista y dramaturgo, el teatro más importante de Sofía está dedicado a él y se puede encontrar en el City Garden o los jardines de la ciudad. Se trata de un bonito edificio de estilo neoclásico inaugurado en 1907, aunque fue muy dañado por un incendio en 1923 y el bombardeo durante la II Guerra Mundial. Totalmente reconstruido, ahora tiene capacidad hasta para 1.000 personas. Si te apetece visitarlo, echa un vistazo al programa, las entradas suelen ser bastante económicas.
Por otro lado, el City Garden es un buen espacio para pasear, descansar un rato o, simplemente, ver cómo disfrutan de su tiempo libre los habitantes de Sofía. Si tienes pensado visitar Sofía en Navidad, te gustará saber que es aquí donde se celebra su mercadillo navideño.
14. Museos que visitar en Sofía
Por si todo lo anterior no fuese suficiente, son varios los museos interesantes que visitar en Sofía. Es, por esto, que te recomendamos que al menos le dediques un par de días a la ciudad. Entre los más relevantes están:
- Museo de Arte Socialista: aunque no está en el centro, el desplazamiento merece la pena. En él se pueden encontrar alrededor de 80 estatuas de la etapa socialista entre las que destacan la estrella roja y la estatua de Lenin que había en el Largo.
- Museo Nacional de Historia Militar: si tienes tiempo de sobra para visitar Sofía, en este museo encontrarás vehículos militares y armamento usados por el ejército búlgaro en diferentes momentos de la historia: la guerra ruso-turca (1877-1878), las dos guerras mundiales y la segunda mitad del siglo XX.
- Arqueológico de Bulgaria: con el rico pasado histórico de Bulgaria, este es uno de los mejores museos que visitar en Sofía, con gran parte de los hallazgos de Serdica.
- Museo Histórico Regional: ubicado en los antiguos baños termales de Sofía (un precioso edificio de comienzos del siglo XX), contiene una interesante colección entre la que destaca el primer coche que llegó a Bulgaria.
- Museo Nacional de Historia: situado en Boyana y con la posibilidad de comprar una entrada combinada con la iglesia, contiene objetos históricos de Bulgaria desde la época de los tracios. Como curiosidad, está ubicado en la antigua residencia de Todor Zhivkov, último líder comunista del país.
- Galería Nacional de Sofía: localizada en el antiguo Palacio Real, en ella podemos encontrar alrededor de 50.000 piezas de arte búlgaro. Es la mayor colección de arte del país.
Excursiones que hacer en Sofía
Si tienes dos o tres días para completar la lista de cosas que hacer en Sofía, nuestra recomendación es que al menos uno lo dediques a visitar algún lugar de los alrededores. Entre los más recomendables:
- Monasterio de Rila + Iglesia de Boyana: si solo tuvieses un día extra en la capital búlgara y no fueses a visitar el resto del país, el Monasterio de Rila tendría que ser, sin duda, tu elección. Ubicado a unos 120 kilómetros de la ciudad, en las montañas del mismo nombre, es el monasterio más impresionante del país, con unos frescos espectaculares. Además, también te llevarán a visitar la Iglesia de Boyana acompañado de un guía de habla hispana.
- Senderismo por los Siete Lagos y el Monasterio de Rila: una variante a la excursión anterior que incluye una caminata de unas cinco horas por el Parque Nacional de Rila en la que pasarás por sus diferentes lagos.
- Skopje: la capital de Macedonia del Norte está a unas 3,5 horas de Sofía, por lo que es factible visitarla en una excursión de un día.
- Plovdiv: la segunda ciudad más poblada de Bulgaria alberga importantes lugares del paso de los romanos por la zona. Si quieres completarla, puedes contratar la excursión que incluye la visita a Perushtitsa, el que fue el último reducto de insurgentes contra el Imperio Otomano en 1876. También incluye el recorrido por una bodega en los que catarás vinos típicos búlgaros.
- Belogradchik: una de las formaciones rocosas más imponentes de Europa y ubicación de una fortaleza romana que data de los siglos I, II y III.
- Veliko Tarnovo y Arbanasi: la primera es una de las ciudades medievales más importantes del país y el segundo es un pequeño pueblo repleto de iglesias y monasterios ortodoxos con impresionantes frescos.
Dónde dormir en Sofía
Puesto que la capital búlgara es una ciudad económica para alojarse, nuestra recomendación es que busques hoteles en Sofía en el centro. De esta manera, lo tendrás muy fácil para visitar sus diferentes atractivos turísticos sin ni siquiera acudir al transporte público e, incluso, salir a dar un paseo al caer el sol o apuntarte a un tour nocturno con cena.
Si quieres darte un lujo, el Hyatt Regency Sofia tiene una estupenda relación calidad-precio. Ubicado en el corazón de Sofía, sus habitaciones son amplias, acogedoras y elegantes te recibirán tras un largo día de exploración por la ciudad. Además, cuentas con spa y, lo mejor de todo, un bar en la planta alta desde el que se obtienen, posiblemente, las mejores vistas de la ciudad.
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Cómo llegar a Sofía
La forma más fácil de llegar a Sofía desde otros países europeos es en avión. Desde España tienes vuelos directos desde numerosas ciudades con las aerolíneas de bajo coste Wizzair y Ryanair. Así que, si buscas vuelos a Sofía con antelación, es posible encontrarlos a partir de 25€ por trayecto. Desde el aeropuerto, puedes optar por coger el metro o el bus, pero, para mayor comodidad, también puedes contratar un traslado directo hasta tu hotel.
Si, por lo que fuese, no encuentras vuelos baratos a Sofía, puedes estudiar la opción de volar a los aeropuertos de Varna, Burgas y Plovdiv. También llegan a ellos vuelos de aerolíneas de bajo coste, pero tendrás que analizar el tiempo que tardas en llegar a Sofía si es tu único objetivo en este viaje a Bulgaria. Lo mejor es que empieces buscando en Skyscanner.
Por otro lado, también es posible llegar a Sofía desde otros rincones de los Balcanes. Tienes conexiones de buses y trenes desde Macedonia del Norte, Serbia, Montenegro e, incluso, Turquía. La mejor manera de ver las distintas combinaciones, obtener horarios y precios es utilizando la web de Omio. Es el buscador que utilizamos siempre para nuestros viajes por tierra.
Mapa con los mejores lugares que ver en Sofía
A continuación verás el mapa que hemos preparado con los mejores lugares que ver en Sofía de los que te hemos hablado en este post. De esta manera, podrás planificar tu recorrido de una manera más gráfica:
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Si te apetece completar esta lista de cosas que hacer en Sofía imprescindibles, nos encantaría que dejaras un comentario más abajo.
Este post está escrito por uno de nuestros colaboradores.
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