¿Cuáles son las mejores cascadas de Islandia?
Si buscas las mejores cascadas de Islandia de cara a disfrutar de las más espectaculares en tu próxima aventura, has llegado al lugar indicado. Aquí encontrarás una selección de las más bonitas, pero también consejos para llegar hasta ellas y visitarlas sacándole todo el partido.
Gracias a su geografía, ya que se estima que el 11% del país es hielo, se cuentan más de 10.000 cascadas en Islandia. Solo aproximadamente 200 de ellas tienen nombre y, aunque a lo largo de tu viaje verás decenas (quizás cientos) de caídas de agua, muchas se ubican a lo largo de la famosa Ring Road, la carretera que da la vuelta a la isla. Por lo tanto, es factible disfrutar de las cascadas más bonitas de Islandia sin tener que hacer largas caminatas.
Por cierto, rápidamente te darás cuenta de que todas, además de mucha agua, tienen algo en común: acaban con el sufijo “foss”. ¿La razón? Significa “cascada” en islandés, así que, la próxima vez que lo veas en un mapa, sabrás de lo que se trata.
Basándonos en la gran experiencia que este país nos regaló, gracias a la cual te contamos los lugares que visitar en Islandia y como organizar un viaje barato a Islandia, aquí seleccionamos las mejores cascadas de Islandia, las más impresionantes y también variadas para que salgas enamorado. También te daremos algunos consejos y un mapa con el que será imposible perdértelas. ¡Empezamos!
No podíamos iniciar esta selección de las mejores cascadas de Islandia por una de las más conocidas, Gullfoss, la “Cascada Dorada” y que da nombre a la ruta más mítica del país: la ruta por el Círculo Dorado. Esta cascada la puedes incluir en una ruta por Islandia en 4 o 5 días.
No se sabe con exactitud por qué se llama así y existen varias teorías. Algunos piensan que es por el reflejo dorado del agua al atardecer, otros por el arcoíris que es común ver en ella en los días soleados y, finalmente, otros creen en la leyenda que dice que un granjero, preocupado por lo que pasaría con las riquezas que había amasado en vida cuando falleciese, las lanzó en un cofre a las profundidades de Gulfoss.
Sea como sea, Gullfoss es una de las cascadas más bonitas de Islandia y también muy accesible desde Reikiavik, la capital. Cuando la tengas ante ti, apreciarás 3 saltos de agua, de 11 metros, 21 metros y 32 metros, respectivamente. Esta cascada, ubicada en el cañón del río Hvitá, se puede contemplar desde 3 miradores distintos, que brindan una panorámica completamente diferente. Como no están muy lejos entre sí, te aconsejamos muchísimo que te pases por todos ellos.
¿Cómo llegar a Gullfoss? Esta cascada islandesa está a aproximadamente 120 kilómetros de Reikiavik y buena parte de los viajeros deciden llegar hasta ella en coche de alquiler (resérvalo al mejor precio desde esta plataforma), para luego seguir con su recorrido por el Círculo Dorado. La carretera está en perfecto estado aún en los meses de invierno. Si no conduces, no tienes demasiado tiempo o prefieres unirte a una excursión guiada, te recomendamos optar por alguna de estas:
La entrada a Gullfoss, como a la mayoría de las cascadas de Islandia, es gratuita. En este caso, como verás que no ocurre en todas, el aparcamiento también es gratis. Además, cuenta con una cafetería/restaurante/tienda muy amplia con precios bastante buenos, a pesar de tratarse de una zona muy turística. Los baños son gratuitos.
Por cierto, si vas a hacer noche en alguno de los hoteles del Círculo Dorado, la cascada de Gullfoss es un sitio ideal para contemplar auroras boreales en temporada. Estas se suelen ver desde finales de agosto hasta mediados de abril.
Seguimos en el Círculo Dorado para hablarte de otra bonita cascada en Islandia que no puede faltar en tu recorrido: Öxarárfoss. A pesar de que no tiene una gran altura (unos 20 metros), su entorno es maravilloso y luce especialmente encantadora en los meses de invierno, cuando es normal verla congelada o repleta de nieve.
Öxarárfoss se ubica dentro del Parque Nacional de Thingvellir (Þingvellir), declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en el 2004. La cascada está formada por el paso del río Öxará y podrás llegar a ella caminando unos 20 minutos desde el centro de visitantes (aparcamiento P1) y atravesando la espectacular fisura Almannagjá, resultado de su ubicación entre placas tectónicas de Euroasia y Norteamérica; o si aparcas en el parking secundario (P2) en apenas 5 minutos andando.
El acceso al parque Nacional de Thingvellir es gratuito, pero sí tendrás que pagar por el aparcamiento a partir de 1.000 coronas por vehículo de hasta 5 pasajeros. El pago se puede realizar a través de este enlace o en las máquinas del centro de visitantes. El pago es válido durante 24 horas para cualquiera de los aparcamientos dentro del parque.
Como en el caso de Gullfoss, podrás ver Öxarárfoss por libre llegando hasta ella en coche de alquiler o contratando cualquiera de las excursiones desde Reikiavik mencionadas en el apartado anterior. Todas ellas hacen parada en este parque nacional.
Puede que no sea la más alta ni tampoco la más impresionante en términos de caudal, pero en esta selección de las cascadas más bonitas de Islandia no podía faltar Brúarárfoss, accesible haciendo un pequeño desvío en la ruta por el Círculo Dorado.
Lo que hace especial a esta catarata es el intenso color azul eléctrico de sus aguas, resultado del paso de las aguas glaciares del río Bruara por una profunda grieta con formaciones de roca volcánica oscura.
Además, a pesar de encontrarse en una zona tan turística, no son tantos los viajeros que se deciden a visitarla, por lo que tienes muchas posibilidades de disfrutarla casi en la intimidad.
Anteriormente, era necesario caminar 45 minutos para llegar a ellas desde el aparcamiento. Sin embargo, hace poco inauguraron una nueva zona de aparcamiento (de pago, 750 coronas por vehículo), que te permite acceder a Brúarárfoss en apenas 5 minutos caminando.
Llegar hasta Urriðafoss (o Urridafoss) te requerirá un pequeño desvío en tu recorrido por el Círculo Dorado, pero también puedes llegar hasta ella si vas a seguir en dirección oriental después de recorrer esta parte de Islandia.
La de Urriðafoss, a pesar de no ser las cascadas de Islandia más altas o fotogénicas, bien merecen una parada por su brutal caudal, que se estima que es de 360 metros cúbicos por segundo, lo que la posiciona en primer lugar en Islandia y en segundo lugar en Europa, después de las Cataratas del Rin en Suiza.
A pesar de ser muy accesible en coche y contar con aparcamiento gratuito junto a ella, no son muy visitadas. Aprovecha y disfruta de ellas mientras sea posible, ya que están en peligro debido a la probable construcción de una planta hidroeléctrica.
Si le preguntas a los viajeros que han explorado el país, es posible que muchos te respondan que la cascada más bonita de Islandia es Skógafoss. Pensamos que tienen toda la razón y nosotros también nos posicionamos entre ellos, ya que nos parece una cascada perfecta y el hecho de poder verla desde la base y de cerca hace que te impresione aún más.
Skógafoss se sitúa en el sur de Islandia, a un par de horas de Reikiavik. Es una majestuosa caída de agua del río Skógá a 60 metros de altura. El hecho de que de ancho mida unos 25 metros, su gran caudal y el que esté situada entre una enorme pared de roca que forma una U hacen que sea una cascada casi de manual. La encontrarás igualmente espectacular en verano, cuando es normal verla rodeada de verde, como en invierno, cuando no es raro contemplarla repleta de nieve. Si te pilla día soleado, probablemente podrás gozar con su enorme arcoíris.
Si te interesa el cine o las series, te gustará saber que esta cascada de Islandia apareció en la última temporada de Juego de Tronos, cuando Daenerys y Jon Snow vuelan en dragón. También aparece en la 5ª temporada de Vikingos, cuando Floki la descubre.
Además de disfrutarla desde la base (lleva impermeable), te recomendamos que subas al mirador que hay en la cima (puedes verlo en la foto de abajo, a mano derecha), ya que podrás verla desde lo más alto. La subida es de unos 400 escalones, pero prometemos que merece la pena. Una vez arriba, si tienes tiempo, puedes hacer una parte del Fimmvörðuháls, una de las rutas de senderismo más famosas de Islandia. Irás junto al río Skógá, donde podrás contemplar 10 saltos de agua más.
Es posible visitar Skógáfoss por libre con tu coche de alquiler, ya que se encuentra a lo largo de la Ring Road. El aparcamiento es gratuito, aunque los baños son de pago. Sin embargo, si no conduces o prefieres ir en una excursión, puedes unirte a esta o a esta, que recorren la parte sur del país desde Reikiavik y están entre las mejores excursiones en Islandia.
Es increíble que a menos de 5 minutos en coche de Skógafoss se encuentre esta cascada de Islandia tan bonita pero al mismo tiempo tan poco conocida. Quizás es porque hay que hacer una pequeña caminata de 10 minutos desde el aparcamiento o porque todavía no se ha corrido la voz, pero la verdad es que Kvernufoss es una cascada que merece mucho la pena visitar.
Se trata de una caída de agua de unos 30 metros de altura del río Kverná, que provoca un estrecho y bello cañón que irás viendo poco a poco conforme te acercas. A pesar de no ser muy ancha, el estar en un sitio que brinda intimidad y la posibilidad de verla desde detrás hace que sea muy especial.
Para llegar a Kvernufoss tendrás que dejar tu coche en el aparcamiento junto al Museo de Skógar. Cuesta 1.000 coronas por vehículo, aunque, en teoría, se puede aparcar junto al museo gratis. Te recomendamos que lo constates para no llevarte una multa.
Después, tras abrir la valla (para que no se escapen los caballos), podrás caminar hacia la cascada. El sendero no tiene ninguna dificultad, pero es mejor llevar calzado adecuado para evitar resbalones innecesarios.
Seguro de viaje para Islandia
Para viajar a Islandia por libre, nada mejor que contar con un buen seguro de viaje. Nosotros siempre viajamos asegurados con Heymondo, con quien llevamos un seguro totalmente adecuado a las necesidades que vayamos a tener en el viaje.
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Junto con Gullfoss y Skógafoss, la de Seljalandfoss es una de las cascadas de Islandia más famosas. Está ubicada al sur del país, a solo 130 kilómetros de Reikiavik, en plena Ring Road y en dirección hacia la zona de los glaciares, por lo que sería una pena que te la perdieses.
Esta caída de agua de 60 metros es la más espectacular del río Seljalands, que discurre gracias al deshielo del glaciar Eyjafjalljökull. Como Kvernufoss, lo que la hace diferente es su entorno, que parece que la abraza y que te permite caminar por detrás de ella. Aun así, ten en cuenta que esto solo es posible cuando no hay hielo o nieve, lo que suele ser común entre los meses de mayo y octubre (dependiendo del año). Procura llevar impermeable y buen calzado si no quieres acabar empapado.
Es una de las más visitadas del país, así que es común ver bastante gente. Si la quieres apreciar sin tantos viajeros, lo mejor es ir al atardecer, cuando además la luz es aún más bonita.
Ten en cuenta que el aparcamiento de Seljalandfoss es de pago (900 coronas). Aquí encontrarás baños gratuitos y algunos sitios para comprar algo para picar.
Si no tienes demasiado tiempo en Islandia o no conduces, esta cascada es una de las paradas imprescindibles de casi todas las excursiones por el sur del país. A continuación, tienes algunos tours a los que te puedes unir para disfrutar de ella:
Atención porque esta cascada viene con sorpresa, ¡sigue leyendo!
Una vez visitada Seljalandsfoss, no te vuelvas al coche. Verás que a mano izquierda de la cascada comienza un pequeño sendero junto a la montaña, por el que verás varias caídas de agua. Camina unos minutos más porque a 600 metros seguro que ves a algunos viajeros metiéndose a través de una pared de roca, ¡te espera una sorpresa!
Aquí está una de las cascadas de Islandia más curiosas, Gljufrafoss es una cascada oculta en una cueva o un estrecho cañón. La caída de agua es de unos 40 metros de altura, pero el sitio es tan pequeño que impresiona aún más.
Aconsejamos llevar impermeable y calzado resistente al agua, ya que corres el riesgo de mojarte bastante.
Situada en el Parque Nacional de Skaftafell, Svartifoss es una de las mejores cascadas de Islandia y quizás una de las más características. El telón de fondo de esta caída de agua es una pared con forma de C repleta de columnas basálticas negras, que le brindan su nombre. Estas columnas hexagonales se formaron por un proceso de cristalización dentro de un flujo de lava al enfriarse lentamente. Son tan características de este país, que han servido de inspiración para los arquitectos, tal es el caso de la famosa la iglesia Hallgrímskirkja, uno de los imprescindibles que ver en Reikiavik.
Para llegar hasta ella, tendrás que ir hasta el aparcamiento que hay cerca del centro de visitantes (1.000 coronas islandesas por coche). Una vez ahí, puedes pedir indicaciones e, incluso, un mapa, para acceder a la cascada, pero el camino se identifica fácilmente. Aunque hay algunas partes algo empinadas, se trata de un sendero de poca dificultad que te llevará más o menos una hora (ida y vuelta). A lo largo de él podrás ver otras cascadas.
En el centro de visitantes del parque encontrarás baños gratuitos, así como una cafetería/restaurante con precios muy asequibles. También tienen una zona de acampada amplia, en caso de viajar con tienda de campaña o autocaravana.
Enclavada en el Parque Nacional de Vatnajökull, en el norte de la isla, la de Dettifoss es otra de las cascadas de Islandia que no te puedes perder. El estruendo se oye desde la distancia, pues se estima que por ella pasan 193 metros cúbicos por segundo, aunque en períodos de mayor deshielo puede llegar a alcanzar los 500. Es, por ello, que es considerada una de las más caudalosas del país, junto con Urridafoss.
Su visión te dejará casi sin palabras pues son bastante grandes: 100 metros de ancho y una caída de unos 44 metros hasta el cañón Jökulsárgljúfur. Si a eso le sumas que si la visitas en los meses de invierno, comienzos de la primavera o finales del otoño, es probable que te la encuentres rodeada de nieve, es más que posible que se coloque en el primer puesto de tus cascadas favoritas.
El acceso a Dettifoss se puede hacer a través de las carreteras 862 (parte occidental/west side) y 864 (parte oriental/east side). La 862 está asfaltada y es la que se puede utilizar casi todo el año. En cambio, la 864 solo es pasable en verano. Como los miradores de ambas son grandiosos (el del lado oriental te permiten verla más cerca), si cuentas con un 4×4, te recomendamos visitar los dos. En cualquier caso, es conveniente informarse del estado de las carreteras previamente.
En ambos lados, los aparcamientos son gratuitos y cuentan con baños gratuitos.
Lo que ahora te proponemos es un 2×1, ya que a la de Selfoss podrás llegar caminando desde la de Dettifoss. Se trata de otra cascada a lo largo del río Jökulsá á Fjöllum, el segundo más largo de Islandia. A pesar de que la caída de Selfoss no es tan alta (11 metros), esta se extiende a lo largo de todo su caudal, en forma de U, brindando una bonita estampa.
Tienes que seguir las mismas indicaciones sobre carreteras que te hemos dado en el apartado anterior. Una vez visitada Dettifoss, no tienes por qué volver al aparcamiento, sino que puedes caminar el sendero que existe entre ambas.
A tan solo 45 minutos de Akureyri, la segunda ciudad más grande de Islandia tras Reikiavik y la más importante del norte islandés, y a pocos pasos de la Ring Road, Godafoss es un básico para quienes exploran esta parte del país.
La cascada recibe este nombre porque, según las sagas de los islandeses, tras la declaración oficial de la cristianización de Islandia, en el año 999 o 1000 se lanzaron los dioses nórdicos, considerados iconos paganos, a sus aguas.
Aunque su caída es de solo 12 metros de altura, se extiende a lo largo de unos 30 metros y en varias partes, configurando un precioso paisaje que estamos convencidos que te gustará a pesar de haber visto ya muchas cascadas en Islandia.
El acceso es, además, muy sencillo desde la carretera principal y cuenta con dos aparcamientos (uno en cada lado de la cascada) gratuitos. Desde ellos tendrás que caminar muy poco para alcanzar los miradores.
Será casi imposible que no hayas visto una foto de Kirkjufellsfoss porque es una de las cascadas de Islandia más famosas. Situada en la península de Snaefellsnes, no es de las más altas o grandes, pero el conjunto de su entorno, con la montaña Kirkjufell (la “montaña de la iglesia”, de origen volcánico) al fondo, hace que sea un pecado que te vayas sin verla.
Si te gusta la fotografía o buscas un sitio para ver auroras boreales, este es uno de los puntos que no te puedes perder, aunque posiblemente no seas el único en esperar pacientemente, ya que es uno de los rincones más visitados de Islandia.
Ten en cuenta que el aparcamiento es de pago (1.000 coronas islandesas por vehículo). Si quieres ahorrar un poco, también puedes aparcar en el pueblo cercano y caminar hasta aquí.
Situadas en el corazón de Islandia, entre el Círculo Dorado y la reserva natural Fiallabak en Landmannalaugar, la cascada de Háifoss es una de las más altas de Islandia. Con 122 metros de caída, su nombre deriva de “hái”, que quiere decir alto, y “foss”, cascada. Aun así, tienes que saber que fue destronada de su título de la más alta cuando en 2007 se descubrió la de Morsárfos, que mide 228 metros.
A pesar de que el desvío desde la Ring Road no es grande, la carretera no está asfaltada (32 y 332) y tiene socavones importantes. Por esto y porque es posible que tenga hielo o nieve (mejor consultar el estado de la carretera previamente porque normalmente no está abierta en invierno y hasta mediados de la primavera), es recomendable visitarla si tienes un coche 4×4 o alto tipo SUV. Desde el aparcamiento, la caminata es sencilla y corta.
Llegar puede costarte trabajo, pero merece la pena, ya que te llevarás también un 2×1, al poder ver a su “hermana pequeña” Grani justo al lado.
Si no te apetece conducir y/o prefieres ir de la mano de un profesional, te recomendamos reservar esta excursión desde Reikiavik. Además de visitar una de las cascadas de Islandia más altas, visitarás la zona conocida como “la perla de las Tierras Altas” en un jeep todoterreno.
Si te has animado a incluir en tu ruta por Islandia en 7 y 10 días la salvaje zona de los Fiordos Occidentales, no tienes excusa para no visitar la que es considerada una de las mejores cascadas de Islandia. Las de Dynjandi, también conocidas como Fjallfoss o “cascada de montaña”, son particulares por estar distribuidas a lo largo de una ladera, con una altura total de 100 metros. En realidad, está compuesta por una serie de 7 saltos que desembocan en el fiordo Arnarfjörður y que parecen un auténtico velo de novia con caída incesante.
¿Cómo llegar hasta ellas? Desde Ísafjörður tienes más o menos hora y media de recorrido y la carretera es de grava, por lo que conviene ir con cuidado mientras también disfrutas de unas magníficas vistas de los fiordos. Como siempre te avisamos, es mejor revisar el estado de las carreteras, ya que suele estar abierta entre abril y octubre únicamente. Una vez allí, el aparcamiento es gratuito. Si te quieres despreocupar, también puedes contratar este tour desde Patreksfjordur, que te llevará a otros rincones de los alrededores.
Ya conoces cuáles son las cascadas más bonitas de Islandia, pero aquí queremos darte algunos consejos para ayudarte a disfrutarlas aún más:
Hemos creado un mapa de las mejores cascadas de Islandia para que puedas identificar su posición dentro del país y así ver desde dónde te conviene más visitarlas:
Para resumir un poco, aquí respondemos a las preguntas más frecuentes sobre las cascadas de Islandia:
¿Cuál es la cascada más bonita de Islandia?
¡Difícil tarea! Hay muchas espectaculares, pero, en nuestra opinión, entre las cascadas más bonitas de Islandia están Gullfoss, Skógafoss, Seljalandsfoss, Svartifoss o Dynjandi.
¿Cuántas cataratas hay en Islandia?
Se cuentan más de 10.000 y solo alrededor de 200 con nombre.
¿Cuál es la cascada más caudalosa de Europa?
Las Cataratas del Rin en Suiza, aunque en Islandia están otras dos muy caudalosas: Urridafoss y Dettifoss.
¿Dónde está la cascada Seljalandfoss?
En la costa sur de Islandia, a 130 kilómetros al este de Reikiavik.
¿Cuál es la cascada más alta de Islandia?
La más alta es Morsarfoss, con 228 metros de altura.
¿Cuáles son las mejores cascadas en el sur de Islandia?
Algunas de las que más nos gustan son Gullfoss, Öxarárfoss, Brúarárfoss, Urridafoss, Skógafoss, Kvernufoss, Seljalandsfoss y Svartifoss.
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¿Preparado para explorar las cascadas más bonitas de Islandia? Esperamos que sí, pero si tienes alguna duda, puedes preguntarnos en los comentarios. Igualmente, si tienes alguna sugerencia para mejorar la experiencia de otros viajeros, también nos la puedes indicar allí.
Este post está escrito por uno de nuestros colaboradores.
Las fotos sin marca de agua son del banco de imágenes de Depositphotos.