12 cosas que ver y hacer en el Parque Nacional Yoho

Esta selección de cosas que ver y hacer en el Parque Nacional Yoho te ayudará a organizar tu visita a uno de los parques naturales más bellos de Canadá.

Con 1313 kilómetros cuadrados y ubicado en la Columbia Británica, entre el Parque Nacional Banff y el Parque Nacional Glacier, este es uno de los espacios naturales más bellos que puedes incluir en una ruta por las Rocosas canadienses. Pero no solo eso, aquí también se ubican algunas de las rutas de senderismo más increíbles de esta zona del país. Ya te adelantamos que visitar el Parque Nacional Yoho no deja indiferente a nadie. Ni siquiera al viajero más experimentado.

¿Cuándo visitar el Parque Nacional Yoho? Lo ideal es hacerlo durante los meses de verano, entre julio y agosto, aunque debes saber que, durante esta época, los puntos de interés suelen estar mucho más concurridos. Pese a eso, es lo más recomendable si quieres disfrutar de un clima más estable, aunque en la montaña es imprevisible, y sobre todo, encontrar todas las carreteras abiertas y los senderos practicables. Otros meses que suelen ser buenos son junio y septiembre aunque, dependiendo del clima, todavía puedes encontrar nieve.
Nosotros estuvimos durante la segunda quincena de agosto y tuvimos días soleados en su gran mayoría, con temperaturas agradables.

Basándonos en el tiempo que pasamos en este parque, que es uno de los lugares que ver en las Montañas Rocosas de Canadá además de uno de los lugares que ver en Canadá, compartimos contigo toda la información para visitar el Parque Nacional Yoho. ¡Empezamos!

Parque Nacional Yoho

Declarado Patrimonio de la Humanidad en 1984, el Parque Nacional Yoho debe su nombre a la lengua cree, que significa «temor reverente» o «asombro», algo que se cree, se debe a los impresionantes puntos naturales que se encuentran en este maravilloso parque montañoso.

Pese a ser más pequeño que sus vecinos Banff o Jasper, este parque puede presumir de tener algunas de las maravillas naturales más increíbles e impresionantes de esta zona de Canadá. Muestra de ello es el maravilloso Lago O´Hara, tan protegido, y no sin razón, que obliga al viajero que no ha tenido la suerte de ganar mediante sorteo una plaza en el autobús, a hacer una caminata de 22 kilómetros, únicamente para llegar hasta él.

Pero no te preocupes ya que a lo largo de este artículo vamos a contarte todo lo que necesitas saber sobre cómo visitar el Parque Nacional Yoho, con detalles sobre los lugares que no puedes perderte, recomendaciones y cómo llegar a los sitios además de propuestas para que puedas disfrutar al máximo de este increíble lugar.

¿Cuántos días dedicar al Parque Nacional Yoho? Lo ideal es reservar 3 días si quieres incluir el Lago O´Hara. En caso de que no quieras incluirlo, en dos días puedes ver el resto de puntos de interés. Hablaremos al final del post de una forma más extensa sobre esto, compartiendo también varias propuestas para que puedas organizarlo de una forma fácil.

1. Lago Esmeralda – Emerald lake

Conocido por ser el lago más grande del Parque Nacional Yoho, además de uno de los más bellos, este precioso espejo está ubicado relativamente cerca de la pequeña localidad de Field, de la que también hablaremos más adelante.

Al igual que muchos otros de los parques de las Rocosas canadienses, este lago se formó hace unos 11 millones de años después del dique provocado por una morena glaciar, que a día de hoy, se puede ver claramente al lado del hotel Emerald Lake Lodge.

Como podrás ver cuando lo visites, este es una maravilla de la naturaleza, destacando especialmente por el color verde esmeralda de sus aguas, de ahí su nombre, que lucen espectaculares especialmente los días despejados. Ademas, el color de las aguas cambian dependiendo de la ubicación del sol por lo que, visitarlo en cualquier momento del día siempre es una sorpresa.

¿Qué puedo hacer en Lago Esmeralda?

Además de disfrutar de las vistas desde su mirador principal, que está ubicado muy cerca del parking y está en el propio puente y justo después de este, te recomendamos que dediques a este precioso lago una media de 2-3 horas para disfrutar de todo lo que tiene que ofrecer al viajero.

• Bordear el lago (Emerald Lake Trail) + miradores hotel: una de las mejores cosas que hacer en el Parque Nacional Yoho es bordear el lago Esmeralda. El sendero es de unos 5 kilómetros, que suelen hacerse en unas 2 horas, rodea totalmente el lago y no presenta ningún tipo de dificultad. Aunque, al ser circular se puede empezar en cualquier dirección, nuestra recomendación es que lo inicies en la zona del hotel, pasando por varios miradores que pasan por la entrada del hotel para después continuar bordeándolo hasta llegar a la zona de las canoas. El camino no es privado por lo que no te preocupes si vas pasando por las instalaciones y cabañas del hotel.
  Te aseguramos que es una experiencia muy recomendable que además, te permitirá conocer otra perspectiva de este precioso entorno natural y sobre todo, hacerlo en tranquilidad ya que no son muchos los viajeros que se animan a rodearlo. A lo largo de todo el camino encontrarás bancos en los que poder sentarte e incluso, hacer un picnic.
  Importante: recorrer la zona izquierda, la del lado en la que se alquilan las canoas, en invierno-primavera (noviembre a junio) es especialmente peligroso por el riesgo de avalanchas.
• Paseo en canoa: al igual que en el lago Louise y el lago Moraine, en el Parque Nacional Banff, en el lago Esmeralda también puedes disfrutar de un paseo en canoa. El precio es de 75CAD la hora.
• Sendero Emerald Basin: esta ruta, que parte del margen izquierdo del lago, es una caminata de unos 10 kilómetros, de dificultad moderada, que te llevará por una cuenca glaciar y gran variedad de paisajes, incluidas varias cascadas.
• Trekking Yoho Pass: esta es otra de las caminatas más conocidas de la zona. Pese a eso, la dificultad es alta, por lo que únicamente te la recomendamos si tienes experiencia en montaña. El punto final del recorrido el el Lago Yoho, del que te hablaremos más adelante ya que hay otra caminata para llegar mucho más asequible, que es la que hicimos nosotros.
  Este trekking se puede ampliar varios kilómetros más hasta llegar a Takakkaw Falls, también hablaremos de ellas más adelante, ya que estas también son accesibles de una forma mucho más fácil desde otro punto del Parque Nacional Yoho.

Ten en cuenta que el parking del Lago Esmeralda no es muy grande por lo que lo ideal es llegar pronto por la mañana para encontrar plaza. Si te alojas en el hotel tienes un parking privado gratuito, un poco más alejado.
En la zona encontrarás tres bares-restaurantes, uno más informal que está justo cruzando el famoso puente y que pertenece al hotel además de dos más, que están en el interior del hotel.

¿Merece la pena alojarse en el Emerald Lake Lodge?

No vamos a mentirte, alojarte en las cabañas con vistas del Emerald Lake Lodge, el único alojamiento en el lago, es una oportunidad única de disfrutar de este entorno natural cuando la mayoría de viajeros ya se han ido y el lago se queda prácticamente vacío. Además, te permite aparcar el coche de forma gratuita, sin necesidad de preocuparte por llegar pronto, ya que el parking público suele estar lleno desde primera hora de la mañana (en verano).

Eso sí, los precios no son económicos. En verano suelen superar los 600 euros la noche y la gestión deja algo que desear, especialmente cuando el hotel está lleno y no cumplen los horarios de check in, el restaurante no tiene mesas para todos los huéspedes y, un desayuno buffet, que se promete delicioso y por el que pagas 25 euros por persona, ya está prácticamente sin existencias cuando llegas a desayunar a las 8:30am, después de rodear el lago. Esa fue nuestra experiencia.

Además de esto, queremos resaltar que en la mayoría de habitaciones que se venden con vistas, estas están prácticamente bloqueadas por árboles por lo que, especialmente en verano, cuando los precios de las habitaciones son tan altos, creemos que la relación calidad-precio, no justifica los precios. En cambio, si viajas en otra época o encuentras una oferta, el lugar es idílico y, sin duda, sí que nos plantearíamos alojarnos.

Puedes consultarlos o hacer la reserva aquí.

2. Takakkaw Falls

Famosa por ser la segunda mayor cascada de Canadá en altura, con 380 metros, Takakkaw Falls es otro de los lugares que visitar en el Parque Nacional Yoho.

Además de su belleza, estas son muy conocidas por su fácil acceso, se pueden ver desde la carretera y el parking; aunque lo ideal es recorrer un sendero fácil, de unos 2 kilómetros ida y vuelta, que te llevará hasta la base desde donde podrás disfrutar del ruido atronador de sus aguas cayendo por la montaña.

Como curiosidad podemos decirte que takakkaw, en la lengua stoney significa «es maravilloso», que es sin duda, una forma preciosa de describir este lugar.

Además, desde esta zona parten varios senderos famosos, como el que te lleva hasta el Lago Yoho, del que hablaremos en el próximo punto.

3. Trekking a Yoho Lake, una de las mejores cosas que hacer en el Parque Nacional Yoho

Poco conocido entre los viajeros, Yoho Lake es uno de esos lugares que no dejan indiferente a nadie, incluso si ya llevas varios días en las Rocosas y ya has tenido la suerte de conocer otros lagos.

Eso sí, debes tener en cuenta que para llegar hasta allí deberás hacer una caminata de 8 kilómetros (ida y vuelta) y unas 3 horas dependiendo del ritmo que lleves. El sendero no tiene ninguna dificultad aunque gran parte es en pendiente por lo que es recomendable estar en buena forma.
Además de las vistas increíbles al lago Yoho una vez llegues al final, un lago alpino increíble, con unas aguas verdes que parecen de postal; durante el ascenso y descenso tendrás unas vistas únicas de Takakkaw Falls en el horizonte.

Ten en cuenta que el inicio de este trekking está en la zona de Takakkaw Falls (lo marcamos en el mapa). Lo ideal es visitar las cascadas y después hacer esta caminata. Pese a que el día que estuvimos estaba muy nublado, tenemos que decir que es uno de los lagos más bellos que hemos visto en Canadá.

4. Natural Bridge

Justo al lado de Field, a solo 3 kilómetros, se encuentra Natural Bridge, otro de los lugares que ver en el Parque Nacional Yoho además de otro de los más visitados gracias a su accesible ubicación.

Esculpido por las fuerzas de la naturaleza, que llevan años ejerciendo erosión sobre esta roca natural, sobre el río Kicking Horse, este puente natural es un ejemplo perfecto de como el agua ha conseguido, durante años, moldear el paisaje de esta zona del parque.

El parking de encuentra al lado de la carretera y solo tendrás que caminar unos metros hasta llegar al mirador Natural Bridge, desde el que podrás ver esta formación desde distintos puntos, además de conocer su formación a través de carteles explicativos.

Desde aquí también puedes hacer el sendero Kicking Horse Fire Road (14 kilómetros ida y vuelta), que te lleva al punto en el que se encuentran las aguas del río Amiskwi, el río Emerald y el río Kicking Horse.

5. Wapta Falls

Aunque probablemente no es la cascada más bonita del Parque Nacional Yoho, tiene el suficiente atractivo como para dedicar una hora a recorrer el sendero que te lleva hasta ella.

Con 18 metros de altura y 107 metros de ancho, esta catarata que recibe su nombre de la palabra nakoda que significa río, está considerada la catarata más grande del río Kicking Horse.

El sendero hasta llegar a ella es prácticamente llano en todos los tramos y es de unos 4 kilómetros (ida y vuelta). Al final del sendero llegarás al mirador de la parte superior, con unas vistas muy amplias de la catarata. Si te animas a continuar unos metros más, puedes seguir el sendero hasta la base de las cataratas, desde donde podrás disfrutar del ruido atronador del agua cayendo. Ten cuidado ya que este último tramo es en bajada y, si ha llovido, suele estar muy resbaladizo.

Recuerda que el clima en esta zona de Canadá es imprevisible por lo que siempre es recomendable ir preparado cuando se va a hacer una caminata, por corta que sea.

Para llegar al parking debes tomar un desvío en la Trans-Canadá Highway (marcado el punto en el mapa).

Tarjetas recomendadas para viajar

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6. Meeting of the Waters

Una de las paradas más habituales en la Yoho Valley Road, una carretera de la que hablaremos más adelante, es Meeting of the Waters, un punto en el que se puede ver claramente la unión de las aguas azules del río Kicking Horse con las aguas grises del río Yoho.

Este punto se puede ver desde la zona del parking por lo que es accesible para todo el mundo. Eso sí, debes saber que a día de hoy hay muchos árboles que entorpecen la vista. En caso de que quieras bajar a la zona de la confluencia de los ríos, puedes seguir un pequeño sendero pero es importante tener en cuenta que es bastante resbaladizo y hay que ir con cuidado.

Creemos que es una visita curiosa, aunque no imprescindible, perfecta para estirar un poco las piernas.

7. Spiral Tunnel (lower y upper)

Spiral Tunnel es uno de los lugares más curiosos que podrás ver en el Parque Nacional Yoho. Conocido mundialmente por ser una auténtica obra de ingeniería, estos dos miradores no pueden faltar en tu lista de imprescindibles, especialmente si eres un amante de los trenes.

Corría 1871 cuando la Columbia Británica se unió a la Confederación bajo la condición de que el Primer Ministro John A. Macdonald construyese un ferrocarril que uniese la provincia con el resto del país. Esto implicaba una gran obra de ingeniería ya que este debería atravesar las imponentes Rocosas canadienses.

Después de muchos estudios y opciones valoradas, se decidió que Kicking Horse Pass era el lugar más adecuado por el que debería pasar el trazado ferroviario, ya que este punto estaba cerca de la frontera con EEUU y además, no distaba mucho de la costa del Pacífico.

Como puedes imaginar, la construcción resultó ser un gran desafío, no exento de varios fracasos, incluido un descarrilamiento, que llevó a varias propuestas y soluciones posteriores, llegando la definitiva en 1909, a cargo de JE Schwitzer, que diseñó los túneles en espiral, inspirándose en un sistema utilizado en Suiza.

Este sistema ha conseguido que esta ruta ferroviaria sea mucho más segura gracias a su pendiente más suave, haciendo que los trayectos, aunque más lentos, sean mucho más fiables.

¿Quieres ver esta obra de ingeniería? Puedes hacerlo desde un mirador que está a 7,4 km al este de Field, en la autopista Transcanadiense, desde el que puedes ver el túnel espiral inferior en el monte Ogden. Para ver el túnel espiral superior, en Cathedral Mountain, debes ir hasta el desvío ubicado en el 2,3 km de Yoho Valley Road. Ambos puntos te los dejamos marcados en el mapa del final.

Ten en cuenta que diariamente suelen pasar entre 25 y 30 trenes por los túneles en espiral, aunque estos no tienen siempre el mismo horario por lo que es muy habitual ver alguno pasando por cualquiera de los trazados.
Además de esto debes saber que los túneles como tal no se pueden ver. En el inferior verás parte del trazado pero los túneles pasan por el interior de la montaña.

8. Sherbrooke Lake

Probablemente este lago no es tan conocido como el Lago Esmeralda o el Lago O´Hara pero, sin duda, no se queda atrás en belleza.
Además, no suele recibir muchos visitantes por lo que, si buscas hacer una caminata sin mucha gente en el Parque Nacional Yoho, que te lleve a un lugar encantador, ¡no lo pienses!

Para llegar a Sherbrooke Lake deberás recorrer un sendero de 6 kilómetros (ida y vuelta), que se suele completar en unas 2 horas. Este tiene una dificultad fácil-moderada, no por dificultad sino por la elevación que se gana, especialmente en el primer tramo.

Cuando llegues al final tendrás unas vistas únicas a este lago glaciar que podrás continuar rodeando durante algo más de un kilómetro para disfrutar de unas vistas excelentes.

9. Recorrer la Yoho Valley Road hasta Takakkaw Falls, otra de las mejores cosas que hacer en el Parque Nacional Yoho

Si algo tiene esta zona de Canadá son carreteras panorámicas. Y, aunque te aseguramos que, hasta la menos bonita, sigue siendo increíble, hay algunas, como la Yoho Valley Road, que hay que recorrer, sí o sí.

Con vistas increíbles y un trazado único, esta carretera, a la que se accede a través de un desvío de la Trans-Canadá Highway a solo 4 kilómetros de Field, te llevará a lo largo de unos 15 kilómetros hasta Takakkaw Falls, pasando por paisajes únicos y varios de los puntos de interés que hemos incluido en esta selección de lugares que visitar en el Parque Nacional Yoho.

Estos son los que no puedes perderte:

• Upper Spiral Tunnel
• Meeting of the Waters
• Takakkaw Falls
• Trekking Yoho Lake

Además de estos puntos de interés, esta carretera es muy conocida por los viajeros ya que recorrerla es sinónimo de posibilidades de ver fauna salvaje. Aunque la naturaleza siempre es imprevisible, si la recorres a primera hora de la mañana o por la tarde, las probabilidades de tener un encuentro, son mucho más elevadas. Nosotros tuvimos el privilegio de ver en esta carretera una hembra moose (alce) con dos crías.

En caso de que quieras alojarte por la zona, nosotros lo hicimos en Cathedral Mountain Lodge, un hotel ubicado en un entorno idílico, a orillas del río, que es una maravilla. Puedes consultar disponibilidad y hacer la reserva aquí.

Importante: esta carretera está cerrada a los vehículos de octubre a junio por riesgo de avalanchas.

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10. Field, uno de los mejores lugares para alojarse en el Parque Nacional Yoho

Ubicada en el valle del río Kicking Horse, en el sureste de la Columbia Británica y con una media de 150 habitantes, Field podríamos decir que es un ejemplo perfecto de pueblo de las Rocosas Canadienses. Eso sí, no esperes de él nada más allá de lo puramente funcional pero es que realmente, no vas a necesitar más.

Aquí encontrarás una calle principal más dos o tres secundarias, salpicadas de casas particulares que se han convertido en guesthouses gracias al turismo, un hotel y, actualmente, un restaurante, conocido como Truffle Pigs Bistro, que es encantador y sirve, algunos de los mejores platos que podrás probar durante tu ruta por el parque.

En al entrada del pueblo también se encuentra el centro de visitantes del Parque Nacional Yoho, un lugar perfecto para reunir toda la información que necesites sobre el lugar. Además, hay una gasolinera, perfecta para repostar.

Nosotros nos alojamos 3 noches en el Canadian Rockies Inn, en pleno centro, con parking gratuito y cocina en la habitación, que nos fue perfecta para preparar los desayunos y comidas para las caminatas que hicimos en el Parque Nacional Yoho.

Este pueblo no tiene nada que ver con Banff en cuestión de infraestructuras. Aquí no encontrarás un supermercado grande, ni tiendas ni servicios para el turismo. Tenlo en cuenta para llevar todo lo que puedas necesitar en caso de alojarte aquí.

11. Esquisto de Burguess (lutitas de Burguess)

Ubicada en las inmediaciones del collado de Burgess y declarada Patrimonio de la Humanidad, esta formación rocosa es muy conocida gracias a la riqueza de sus fósiles, que están increíblemente conservados, mostrando detalles únicos como globos oculares o cerebros. Estos son del período Cámbrico Medio, con cerca de 505 millones de años de antigüedad, cuando esta parte del mundo era un mar poco profundo y no existían los animales vertebrados.

El yacimiento original se descubrió en 1909 y, posteriormente, en 2014, se descubrió otro yacimiento, este en el parque nacional Kootenay.

Para poder ver frente a frente estos fósiles, tienes tres opciones, ninguna de ellas fáciles ya que tendrás que hacer caminatas de dificultad alta. Puedes consultar toda la información y hacer las reservas en esta página.

Nosotros no la visitamos pero creemos que, si tienes tiempo y te interesa el tema, puede ser una de las mejores cosas que hacer en el Parque Nacional Yoho.

12. Lago O’Hara, uno de los lugares más increíbles que visitar en el Parque Nacional Yoho

El lugar más increíble del Parque Nacional Yoho e incluso, de las Rocosas Canadienses. Así nos atrevemos a describir este lugar después de haberlo visitado y, sobre todo, disfrutarlo.

Poco conocido por los visitantes o más bien dicho, soñado por los viajeros; el Lago O´Hara es uno de los entornos más frágiles y protegidos de esta zona del país algo que ha provocado (por suerte) que la mayoría de visitantes lo descarten.

Ubicado en una zona alpina, a la misma altura que el Lago Louise, pero al otro lado de la divisoria continental de aguas, este lago alpino situado a 2020 metros de altitud, es un espectáculo para los sentidos, no solo por la belleza del espejo sino también por el atractivo de los senderos alpinos y la posibilidad de visitarlo de una forma muy poco masificada, gracias a la protección que ha decidido aplicar la agencia gubernamental Parks Canada.

Pero, ¿a qué nos referimos con entorno protegido y poco accesible? Desde hace unos años, para evitar la degradación en este entorno tan frágil, tal y como está ocurriendo en otros entornos naturales como el Lago Louise o el Lago Moraine en Banff, se decidió limitar el número de visitantes que podían acceder al Lago O´Hara. Y, ¿cómo se hizo esto? De una forma muy sencilla: sorteando las plazas de los (pocos) autobuses que recorren diariamente los 11 kilómetros de carretera (ida) hasta llegar al Lago O´Hara.

Como puedes imaginar, el día que se sortean las plazas, miles y miles de personas intentan aplicar a estas, de una forma tan exagerada que incluso, la propia web de Parks Canada acaba colapsando. Además, este sorteo tiene lugar en marzo, por lo que, si no tienes planificada la ruta por el país, lo más probable es que, como nosotros, ni siquiera tengas tiempo de apuntarte al sorteo.

Entonces, ¿cómo se puede llegar al Lago O´Hara si no tienes plaza en el autobús? Nosotros queríamos, sí o sí, visitar el Lago O´Hara. Eso lo teníamos muy claro así que no nos quedaba otra que hacer los 22 kilómetros (ida y vuelta) caminando hasta el Lago O´Hara y, una vez en el lago, añadir unos 8-10 kilómetros más para hacer los senderos alpinos que queríamos, incluido el famoso mirador. Despues de la experiencia, ¿merece la pena tal esfuerzo? ¡Totalmente! Ya podemos adelantarte que este lugar es uno de los más maravillosos del mundo aunque, lógicamente, debes tener un mínimo de forma física si no consigues plaza en el autobús.

Puedes consultar toda la información sobre el lago y apuntarte al sorteo en esta página.

Caminatas en el Lago O´Hara

Antes ya te hemos comentado que uno de los grandes motivos para visitar el Lago O´Hara son sus senderos alpinos. Estos son los más famosos que podrás hacer una vez estés en el lago.

• Sendero costero del Lago O’Hara
• Lago Oesa
• Meseta de Opabin
• Lago McArthur
• Cuenca de Duchesnay
• Meseta de Odaray
• Lago Linda y lago Morning Glory

Nosotros hicimos los 3 primeras, que son los más famosos, y te aseguramos que son una auténtica maravilla. En caso de tener suerte y poder subir y bajar con autobús, puedes plantearte hacer algunas rutas más largas ya que tendrás todo el día en la zona del lago.

Sendero costero del Lago O’Hara (sendero de 2,8 kilómetros):

Este sendero te permitirá bordear el Lago O´Hara, regalándote unas vistas únicas de este lago alpino. Deberás empezar el sendero en la cabaña O’Hara Warden, cruzando el puente sobre Cataract Brook y seguir la orilla norte, pasando por el inicio de la ruta alpina Wiwaxy Gap/Huber Ledges.

Pasado este punto deberás continuar recto, pasando por una zona empinada hasta llegar al extremo oriental del lago, donde verás el inicio del sendero al Lake Oesa. Después de este punto pasarás por las cataratas Seven Veils.

En caso de que no quieras hacer ninguna caminata cansada, te recomendamos que hagas esta ya que discurre por terreno llano y te permitirá tener una perspectiva única del lago.

Meseta de Opabin (sendero de 5,9 kilómetros):

Ubicada en la zona alta del Lago O´Hara, esta meseta, salpicada de pequeños lagos, es otro de los paisajes más bellos del Parque Nacional Yoho.

Debes saber que, si quieres recorrerlo, tienes dos opciones para empezarlo, el sendero West Opabin y el sendero East Opabin. nuestra recomendación es que subas por uno y bajes por el otro para tener una visión total del entorno.

Nosotros optamos por subir por West Opabin, ascendiendo en un primer tramo hasta el lago Mary, siguiendo la costa y luego continuando por una imponente pendiente de pedregal que te lleva hasta la meseta de Opabin.
En este punto encontrarás la unión con el sendero All Soul’s Prospect además de un sendero corto, que te lleva hacia la zona este y al Opabin Prospect, el mirador del Lago O´Hara del que hablaremos en el siguiente punto.

Después de disfrutar de las magníficas vistas, seguirás hasta el valle del arroyo Opabin y el lago Hungabee, desde donde, después de subir una breve pendiente, llegarás al lago Opabin.
Es importante tener en cuenta que en esta zona podrás ver un glaciar. Aunque pueda resultar tentativo, no te acerques ya que es peligroso.

En esta zona también encontrarás el punto que conecta los senderos de East Opabin y West Opabin.

Después de disfrutar de las increíbles vistas, deberás ir hasta la orilla este del lago Opabin para coger el sendero East Opabin, que va desciendo pasando por el lago Hungabee y sigue por la ladera de montaña Yukness, donde comienza la ruta alpina Yukness Ledge hasta el lago Oesa.

Después de un kilómetro de descenso, llegarás de nuevo a las orillas del lago O’Hara.

Ten en cuenta que para llegar al inicio de cualquiera de los senderos, deberás rodear el Lago O´Hara por lo que el primer sendero, ya lo harás para conectar con estos.

Hacer esta ruta ascendiendo por West Opabin y descendiendo por East Opabin implica que el primer tramo sea muy cansado ya que la pendiente que debes salvar es muy pronunciada. En caso de que no quieras algo tan cansado, puedes hacerlo al revés.

Mirador Lago O´Hara (Opabin Prospect):

Sin duda, una de las imágenes más conocidas del Lago O´Hara son las que puedes disfrutar desde Opabin Prospect. Para poder llegar hasta aquí puedes hacer el trekking a la Meseta de Opabin o, en caso de que no quieras o puedas hacerlo, acortar directamente haciendo el recorrido al revés y acortándolo.

Deberás rodear el Lago O´Hara y empezar a ascender por el East Opabin hasta llegar al mirador. Para bajar, puedes conectar directamente con el West Opabin, haciendo la parte más cansada y dificultosa de bajada y no de subida como te proponíamos hacer en la anterior opción.

Te recomendamos mirar las opciones de rutas en alguna aplicación como Maps.me donde podrás ver claramente todos los senderos. Esta aplicación es buenísima también para hacer cualquiera de las caminatas por los parques de Canadá.

Lago Oesa (6,4 kilómetros ida y vuelta):

Este trekking, de dificultad moderada, empieza en el sendero Lake O’Hara Shoreline Trail, cerca del extremo oriental del lago y ya comienza ascendiendo por varias curvas cerradas que se abren paso por la ladera y llegan hasta la cima de un acantilado, al final del lago.

El recorrido te llevará por varios pedregales y bosques además de por un tramo de escaleras de piedra para, encontrarte con el inicio de la ruta alpina Yukness Ledge y el lago Victoria. Después de este cruce, la caminata se adentra en una zona más llana, rodeada de naturaleza, salpicadas de pozas, para finalmente, llegar al lago Oesa.

Justo antes de llegar al lago verás el inicio de la ruta alpina Wiwaxy Gap/Huber Ledges.

Cómo llegar al Lago O’Hara

Antes ya te hemos hecho un gran spoiler por lo que imaginamos que ya has deducido que no es fácil llegar al Lago O´Hara o al menos, no es fácil ni rápido si no has ganado una plaza de autobús en el sorteo aleatorio que hace Parks Canadá.

Como comentábamos, con la idea de proteger el entorno tan frágil en el que está ubicado el Lago O´Hara, Parks Canadá ha decidido limitar el número de visitantes, prohibiendo el acceso a vehículos particulares pero poniendo a disposición de los visitantes autobuses que salen del estacionamiento del lago O’Hara, a 12 km al oeste de Lake Louise. Estos están operativos de finales de junio a principios de octubre (consultar fechas en la página oficial).
Entonces, ¿dónde está el problema? Pues este no es otro que, para limitar todavía más los visitantes, los autobuses son pocos y, únicamente puedes acceder a las plazas mediante un sorteo aleatorio que suele hacerse en marzo.

Como puedes imaginar, tener la suerte de que te toque una de las plazas del autobús (puedes aplicar máximo a 6 plazas), con las miles de personas que se apuntan, es prácticamente imposible por lo que solo te quedan las siguientes alternativas para poder conocer el Lago O´Hara:

• Alojarte en Lake O’Hara Lodge: este increíble hotel se encuentra a orillas del lago. Está abierto desde mediados de junio hasta principios de octubre y desde finales de enero hasta principios de abril para aventuras invernales. Únicamente se puede reservar llamando por teléfono. No tienen muchas cabañas por lo que la disponibilidad se agota muy rápido. Lo ideal es reservar con meses de antelación. Nosotros lo intentamos 6 meses antes de viajar y ya no encontramos plazas.
• Alojarte en el camping: puedes alojarte en un camping que está a unos 200 metros del lago. Está abierto de finales de junio a principios de octubre y solo tiene 30 plazas disponibles. Es imprescindible reservar con antelación y únicamente puedes alojarte 3 noches consecutivas. Las plazas también se agotan muy rápido.
• Alojamiento Elizabeth Parker Hut: si conseguir plaza en los anteriores es complicado, en este ya te adelantamos que es casi imposible. Puedes alojarte durante todo el año y, debido a la alta demanda, las reservas de verano se hacen por lotería el otoño anterior.
• Caminar 22 kilómetros (ida y vuelta) hasta el Lago O´Hara: esta es la (loca) opción que te queda si no has conseguido plaza en el autobús o alojarte en alguno de los alojamientos del lago. Es por la que nosotros optamos. La carretera de acceso, que es la misma que recorre el autobús, es relativamente llana, al final sí que tiene pendiente y, más que tener dificultad, es realmente cansada. Una vez llegues al lago, puedes optar por hacer alguna de las caminatas de las que te hablábamos anteriormente. Nosotros hicimos la de la Meseta de Opabin, añadiendo a los 22 kilómetros unos 6-8 kilómetros extra.

Información importante:

• Horario de autobús: horarios de ida: 8h30 y 10h30 (entrada) / horarios de regreso: 9h30, 11h30, 14h30; 16h30 y 18h30.
• En el sorteo únicamente puedes aplicar para un máximo 6 personas por reserva, incluidos los niños.
• No se permiten las mascotas en el autobús ni en el campamento. Si que se permiten en la carretera y en el lago pero siempre que vayan con correa.
• No se permite el acceso en bicicleta.
• Si vas a realizar la caminata de acceso (22 kilómetros ida y vuelta), tal y como hicimos nosotros, recuerda llevar comida, agua, spray para osos y sobre todo, ropa y calzado apropiados. El clima en la montaña es imprevisible por lo que te recomendamos revisarlo antes de salir e ir preparado.
• Si tienes plaza en alguno de los alojamientos, automáticamente tienes plaza en los autobuses de ida/vuelta.
• Tienes toda la información importante en la página oficial. Desde aquí también podrás aplicar al sorteo.

Importante: el autobús nunca se parará en la carretera, incluso aunque tenga plazas libres. Lo que no mucha gente sabe es que, en los horarios de regreso de mediodía, suelen tener plazas libres y, si esperas en la zona de salida, al lado del refugio El Relais (venden bebidas calientes y snacks solo pago en efectivo), puedes optar a alguna de ellas pagando 8CAD por persona.

Recomendación: si quieres optar a alguna de ellas, lo ideal es madrugar y empezar a recorrer los 11 kilómetros de carretera lo antes posible (6h30-7h) para llegar al Lago O´Hara sobre las 9 de la mañana. Si lo haces así, podrás disfrutar del lago y hacer el trekking de la Meseta de Opabin y estar listo para regresar sobre las 14h30. Este horario es en el que suelen haber plazas libres ya que la gente que ha ganado plazas en el sorteo, suele volver a las 16h30 o a las 18h30 para aprovechar el día al completo.

¿Cuántos días me recomiendas dedicar al Parque Nacional Yoho?

Ahora que ya conoces la selección de las cosas que ver y hacer en el Parque Yoho y has podido valorar cuáles te interesan más o menos, llega el momento de decidir cuántos días son necesarios para poder visitarlos todos y, sobre todo, disfrutarlos.

La decisión dependerá también en gran parte de si quieres hacer alguna caminata y si quieres, incluir o no, el Lago O´Hara ya que en este caso, si quieres visitarlo, deberás contar con un día completo.

Sin tener en cuenta esta decisión, para conocer todo lo que incluimos en el post, te recomendamos contar con 3 días completos. En caso de que no quieras incluir el Lago O´Hara, con 2 días puedes completar el listado. ¿No tienes tanto tiempo? Te dejamos también una ruta de un día para que puedas visitar Yoho National Park.

Propuestas de rutas por el Parque Nacional Yoho

Sabemos lo complicado que puede llegar a ser organizar una ruta por un lugar que no conoces. Es por eso que queremos ayudarte con esta planificación con varias propuestas que incluyen todos los puntos de interés de los que hemos ido hablando a lo largo del post.

Ruta de 1 día por el Parque Nacional Yoho:

• 1er día: Yoho Valley Road (Cascadas Takakkaw y trekking al Lago Yoho) – Natural Bridge – Lago Esmeralda

Si solo tienes un día, estos serían los imprescindibles que nosotros incluiríamos en la ruta. Aunque, como puedes ver, hemos dejado bastantes puntos de interés sin incluir, los que sí incluimos creemos que son los imprescindibles.
El orden de visitas puedes modificarlo y adaptarlo a tus intereses.

Ruta de 2 días por el Parque Nacional Yoho:

• 1er día: Lower Spiral Tunnel Viewpoint – Yoho Valley Road (Upper Spiral Tunnel Viewpoint, Meeting of the waters confluent, Cascadas Takakkaw y trekking al Lago Yoho) – Natural Bridge – Lago Esmeralda (dormir en la zona)
• 2º día: Lago O´Hara

Esta propuesta es muy exigente y, especialmente el primer día, es imprescindible madrugar mucho para poder visitar todo lo que incluimos. Lo ideal, si quieres incluir el Lago O´Hara es tener 3 días ya que esto te permitirá ir mucho más tranquilo y además, contar con más margen de maniobra si el tiempo no es bueno.

Como en la propuesta anterior, el orden de visitas puede modificarse. Esto dependerá en gran parte del lugar que escojas para alojarte.

Ruta de 3 días por el Parque Nacional Yoho:

• 1er día: Lower Spiral Tunnel Viewpoint, Yoho Valley Road (Upper Spiral Tunnel Viewpoint, Meeting of the waters confluent, Cascadas Takakkaw y trekking al Lago Yoho) – Natural Bridge – Field
• 2º día: Lago Esmeralda (dormir en la zona) – por la tarde puedes descansar o hacer el trekking a Wapta Falls o Sherbrooke Lake
• 3er día: Lago O´Hara

Dependiendo del punto de origen quizás tengas que variar un poco el orden de visitas pero, en líneas generales, si vienes del Parque Nacional Banff, podrás seguir las rutas que te proponemos.

Lo ideal, para hacer estas rutas, es alojarte en Field, en Yoho Valley Road o en el Lago Esmeralda. Podrías hacer base en cualquiera de ellos o, si quieres hacer una noche en cada uno de ellos. Todos están cerca unos de otros pero, dependiendo de la experiencia que quieras vivir, puede ser recomendable hacer una cosa u otra.

No puedo/quiero hacer ninguna caminata. ¿Me recomendáis visitar el Parque Nacional Yoho?

Totalmente. Muchos de los atractivos y puntos de interés del Parque Nacional Yoho son accesibles para los viajeros que no quieran o puedan hacer caminatas por lo que sin duda, visitarlo es una gran opción.

Estos son los lugares a los que puedes llegar de forma fácil, sin necesidad de hacer ninguna caminata o paseos muy breves y fáciles desde el parking.

• Lago Esmeralda – Emerald lake
• Takakkaw Falls (hacer el sendero fácil o verlas desde el mirador)
• Natural bridge
• Yoho Valley Road
• Upper Spiral Tunnel y Lower Spiral Tunnel
• Meeting of the Waters
• Field

Si tuvieses suerte y consigues plaza en el sorteo del autobús que te lleva al Lago O´Hara, también podrías incluirlo en tu ruta por el Parque Nacional Yoho para verlo desde los miradores e incluso, si te animas, hacer un tramo del sendero fácil que lo va bordeando.

Dónde alojarse en el Parque Nacional Yoho

A lo largo del artículo ya te hemos adelantado algunas de las ubicaciones que creemos, son idóneas para alojarse en el Parque Nacional Yoho.

Nosotros estuvimos 4 noches en el parque y nos alojamos una en Cathedral Mountain Lodge, unas bonitas cabañas situadas en el valle del río Kicking Horse, 2 noches en Canadian Rockies Inn, ubicado en la población de Field y otra en Emerald Lake Lodge, un alojamiento que, como te comentamos anteriormente, está en una ubicación increíble, aunque la relación calidad-precio en pleno verano, no acabó de parecernos equilibrada.

Antes de escoger alojamiento te recomendamos revisar bien las ubicaciones ya que el parque es pequeño y puede que no te compense estar cambiando cada noche de hotel.
Nosotros lo hicimos así para tener distintas experiencias, en diferentes ubicaciones y en hoteles de varias categorías para después, poder explicarte nuestra experiencia y, sobre todo, tener claro si merecían la pena o no.

Recuerda que Yoho National Park es uno de los lugares más visitados del país, especialmente en verano por lo que es prácticamente imprescindible reservar con antelación (varios meses) si quieres tener alternativas y sobre todo, conseguir precios más asequibles.

Cómo llegar a Yoho National Park

Lo más habitual es llegar al Yoho National Park desde otro parque, como puede ser Banff, Glacier o Jasper, o directamente desde Calgary. En este último caso, podrás llegar en avión desde alguna de las principales ciudades del país como Vancouver, Toronto, Ottawa o Montreal (nuestra elección).

En este aeropuerto puedes alquilar un coche, que es lo más recomendable para llegar a todos los puntos de interés del Parque Nacional Yoho, y hacer el trayecto hasta la ciudad Field o a alguno de los lugares que incluimos en esta selección de lugares que visitar en Yoho, en aproximadamente 2h15 (225 kilómetros).

Otra opción, si estás haciendo una ruta por el oeste de Canadá o un viaje a Canadá de varias semanas, es recorrer en coche las 8 horas (760 kilómetros) que separan Vancouver de Field y, una vez allí, empezar a hacer las visitas.

Entrada al Parque Nacional Yoho

Es importante saber que hay que pagar una tarifa diaria para entrar en el Parque Nacional Yoho. Esta tarifa puedes pagarla comprando una entrada diaria o, si quieres ahorrar, comprando un pase anual. Esta última opción es ideal si vas a visitar más parques y vas a estar varios días en la zona de las Rocosas Canadienses.

Es importante valorar que el dinero de estas entradas se invierten en los servicios e instalaciones para visitantes. Como el mismo parque dice, esto significa que, cada vez que visitas, estás invirtiendo en el parque, ¡y en un legado para las generaciones futuras!

Pase diario

Este pase te da derecho a visitar los parques nacionales de Banff, Jasper, Kootenay, Yoho, Mount Revelstoke, Glacier, Waterton Lakes y Elk Island.
Es válido hasta las 16h posteriores al día de la compra. Puedes comprarlo online a través de esta página o de forma presencial en las puertas de parques nacionales, centros de información, campamentos y ubicaciones indicadas en la página oficial.

El precio diario es de 22CAD por grupo (máximo 7).

Discovery Pass

Conocido como Discovery Pass, este es un pase anual que sirve para acceder a más de 80 destinos de Parks Canada. Es válido durante 12 meses completos a partir de la fecha de compra y tiene distintos precios dependiendo de si quieres comprarlo para grupo, personas individuales o personas mayores.

Es importante saber que lo puedes comprar online ademas de en las puertas de los parques nacionales, centros de información, campamentos y ubicaciones indicadas en la página oficial. En caso de comprarlo online, que es lo que hicimos nosotros, deberás indicar una dirección para que te lo envíen físico por correo a la dirección proporcionada. Lo ideal es comprarlo con un mes de antelación para que llegue a tiempo.

Precio:

• 151,25CAD x grupo
• 75,25CAD x persona
• 64,50CAD x personas mayores

Tanto el pase de un día como el pase anual deben imprimirse y estar visibles en el vehículo mientras viaja por el parque nacional.

Consejos para visitar el Parque Nacional Yoho

Aunque esperamos haber resuelto tus dudas sobre Yoho National Park, queremos dejarte una serie de recomendaciones y consejos que creemos, te ayudarán a disfrutar al máximo de este increíble lugar.

• Recuerda que es muy importante reservar con la máxima antelación el alojamiento en el Parque Nacional Yoho. No hay muchos hoteles y, especialmente en verano, la disponibilidad suele ser poca. Si reservas con tiempo, podrás escoger entre más opciones y además, ahorrar mucho dinero.
• La localidad de Field no es ni mucho menos como Banff. Aquí no encontrarás muchos hoteles ni restaurantes y, mucho menos, supermercados grandes. Tenlo en cuenta para llevar todo lo que puedas necesitar.
• Al igual que en el Parque Nacional Banff, en muchas zonas del Parque Nacional Yoho tampoco tendrás cobertura móvil. Te recomendamos llevar los mapas descargados en el móvil. También puede ser muy aconsejable llevar las reservas de alojamiento.
• Si vas a visitar el Lago O´Hara, recuerda que en marzo se realiza el sorteo de las plazas del autobús.
• El uso de drones recreativos en el Parque Nacional Yoho está terminantemente prohibido. Cualquiera que sea sorprendido operando un dron dentro de los límites del parque puede ser objeto de medidas policiales y una multa de hasta 25000CAD.
• Si te encuentras con algún animal, es muy importante mantener las distancias de seguridad, no darle de comer ni estresarlo.
• El Parque Nacional Yoho es más pequeño que el Parque Nacional Banff y el Parque Nacional Jasper por lo que en 1-2 días se pueden ver gran parte de sus atractivos. Si quieres ir al Lago O´Hara, lo ideal es contar con 3 días.
• No olvides que estamos hablando de un destino de montaña y, como tal, tiene un clima imprevisible. Antes de hacer una ruta de trekking, revisa la previsión del tiempo y siempre, ves preparado para cualquier cosa.
• Si dispones de más tiempo te aconsejamos recorrer la Icefields Parkway y completar esta lista de lugares que ver en el Parque Nacional Jasper.

¿Cómo tener internet en Canadá?

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Mapa

Compartimos contigo este mapa en el que podrás ver de forma clara las ubicaciones de todas las cosas que ver y hacer en el Parque Nacional Yoho.

Preguntas y respuestas

Esperamos haber resuelto todas tus dudas a lo largo de este artículo pero, por si acaso, te dejamos una selección de las preguntas más habituales con sus correspondientes respuestas.

¿Cuál es la mejor época para visitar el Parque Nacional Yoho?
Lo ideal es visitar el parque entre los meses de junio y septiembre, preferiblemente durante julio y agosto, que son los meses en los que todas las carreteras están abiertas y los senderos practicables.

¿Cuántos días me recomendáis dedicar al Parque Nacional Yoho?
Lo ideal es tener 2-3 días para poder visitar todos los imprescindibles.

¿Dónde es mejor alojarme en el Parque Nacional Yoho?
Te recomendamos optar por Field, la carretera Yoho Valley Road o el Lago Esmeralda.

¿Se puede acceder en coche al Lago O´Hara?
No. está prohibido durante todo el año. Si no consigues por sorteo una plaza en el autobús que conecta el parking con el lago, deberás hacer caminando los 22 kilómetros (ida y vuelta) hasta llegar al lago. Otra opción es encontrar alojamiento en el lago reservando con muchos meses de antelación.

¿Merece la pena ir al Lago O´Hara?
Esto es algo muy personal aunque podemos decirte que a nosotros nos pareció uno de los lugares más increíbles del mundo.

¿Es fácil ver animales en el Parque Nacional Yoho?
Sí que es fácil aunque siempre debes tener en cuenta que la naturaleza es imprevisible. Además, si viajas en verano (julio y agosto), los animales suelen acercarse mucho menos a las zonas de la carretera.

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Si tienes alguna duda o consulta o quieres ayudarnos a completar esta guía para visitar el Parque Nacional Yoho, puedes hacerlo en los comentarios.