Etapas del Camino de Santiago francés ¿Cómo planificar tu viaje?

El Camino de Santiago francés es probablemente la primera opción a tener en cuenta para los peregrinos que quieren embarcarse en esta aventura en la que la espiritualidad, la introspección y el conocimiento personal toman todo el protagonismo.
Con inicio en Saint Jean Pied de Port, las 33 etapas del Camino de Santiago francés, forman una de las mejores rutas del Camino de Santiago, perfecta para cualquier tipo de peregrino, debido a la relativa facilidad del terreno, las muchas infraestructuras hoteleras y de restauración además de una señalización muy buena que permite hacer el Camino de Santiago de una forma tranquila y cómoda.

Basándonos en nuestra experiencia haciendo algunas de las etapas del Camino de Santiago francés, durante nuestra ruta por Galicia en coche, te contamos toda la información importante que te ayudará a que esta experiencia se convierta en uno de los mejores viajes de tu vida. ¡Empezamos!

Camino Francés

El Camino francés tiene su origen en el s.IX, cuando se descubre el lugar en el que reposan los restos del apóstol Santiago en Santiago de Compostela.
A partir de ese momento peregrinos de todo el mundo empiezan a hacer rutas de peregrinaje para rendir culto al apóstol entrando por Francia, la frontera natural más habitual, iniciándose el que a día de hoy se conoce como Camino Francés.
Aunque oficialmente son 33 etapas del Camino de Santiago francés y 937 kilómetros, los peregrinos pueden escoger libremente desde dónde empezar e incluso dónde finalizar su ruta de peregrinaje aunque habitualmente se suelen intentar recorrer mínimo 100 kilómetros para conseguir la Compostela, una acreditación que otorgan las autoridades eclesiásticas después de haber recorrido esa distancia caminando en el Camino de Santiago.

Debido a su gran riqueza tanto cultural como artística además de paisajística, el Camino de Santiago francés es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde el año 1993.

Etapas del Camino de Santiago francés

* Estas son las etapas del Camino francés que nosotros hicimos y de las que hablamos en los siguientes puntos al detalle.

¿Dónde empezar el Camino francés?

Tal y como comentábamos anteriormente, los peregrinos son libres de escoger dónde y cuándo empezar el Camino de Santiago.
Pese a eso hay factores que determinan en gran manera la decisión, siendo en muchos casos el tiempo el más importante. Y es que no podemos olvidar que cada etapa equivale a 1 día de Camino, aunque en ocasiones, algunos peregrinos optan por unir dos etapas en una o dividir en dos alguna que sea más larga.

Esto implicaría tener un mínimo de 33 días para poder realizar todas las etapas del Camino francés, por lo que la mayoría de peregrinos optan por hacerlo de forma paulatina, varias etapas por año, o directamente hacer algunas de las últimas etapas para poder llegar a Santiago de Compostela en su primera peregrinación.

Si este es tu caso, lo más habitual es empezar el Camino de Santiago francés en Sarria (5 etapas), donde se encuentra el famoso kilómetro 100 que son los kilómetros necesarios para conseguir la Compostela. Pese a eso nosotros te recomendamos añadir algunas etapas más (8 etapas) y empezar en Villafranca del Bierzo, algo que te permitirá vivir 3 etapas más tranquilas, en las que prácticamente no hay peregrinos en temporada baja y media, además de hacer la Etapa Reina (desde Villafranca del Bierzo a O Cebreiro), en la que podrás poner a prueba tu forma física y mental, ya que es una etapa dura a nivel fisico pero con una recompensa increíble al llegar al final.

Nuestra experiencia haciendo el Camino francés desde Villafranca del Bierzo a Santiago de Compostela

En nuestro caso y después de hacer muchas valoraciones decidimos que nuestro primer Camino de Santiago sería el Camino francés desde Villafranca del Bierzo a Santiago de Compostela, haciendo 8 etapas y más o menos 200 kilómetros, que después de la experiencia tenemos que decir, fue inolvidable en todos los sentidos y no podemos más que recomendarlo.

Te dejamos un resumen de cada etapa con toda la información que creemos, es importante a tener en cuenta además de recomendaciones sobre alojamientos y restaurantes donde comer en el Camino de Santiago francés, que fueron los que nosotros probamos y resultaron increíbles en todos los sentidos.

Etapa 0: Lloret de Mar – Villafranca del Bierzo

Nosotros optamos por ir en coche hasta Villafranca del Bierzo, inicio de las etapas del Camino de Santiago francés que íbamos a hacer, para después volver en autobús desde Santiago de Compostela (la compañía Alsa tiene 3 trayectos directos (3 1/2h) desde Santiago de Compostela a Villafranca del Bierzo).
Si vas a hacer esto te recomendamos dejar unas horas para conocer Villafranca del Bierzo, recoger la Compostela (puedes hacerlo en la Oficina de Turismo) y sobre todo, descansar para empezar al día siguiente el Camino de Santiago.

Si vas en coche ten en cuenta que este puedes dejarlo aparcado en la calle sin ningún problema aunque nosotros tuvimos la suerte de alojarnos en el Micro-Hostal La Puerta del Perdón, gestionado por Herminio, que además de ser un amor, nos contó muchísima información sobre el Camino y nos vigiló el coche hasta que volvimos a recogerlo.

• Distancia: 975 kilómetros
• Dificultad: nosotros hicimos una parada intermedia en Burgos para dormir y así llegar a Villafranca del Bierzo más descansados para empezar al día siguiente el Camino.
• Alojamiento recomendado: Micro-Hostal La Puerta del Perdón
• Restaurantes recomendados: Restaurante Puerta del Perdón (ubicado en el alojamiento recomendado)

Etapa 1: Villafranca del Bierzo – O Cebreiro

Conocida como la Etapa Reina esta es una de las etapas más duras del Camino Francés aunque también es una de las más bellas y la que te lleva a través del Puerto de O Cebreiro al primer pueblo del Camino y uno de los lugares que ver en Galicia más bonitos.
Ten en cuenta que los primeros 20 kilómetros discurren prácticamente al completo por carretera y a través de un relieve bastante llano y son los últimos 8 kilómetros (desde Herrerías) los más duros, ya que son en continua subida y los que te adentran en paisajes increíbles que finalizan llegando a O Cebreiro, el pueblo de las pallozas, donde te recomendamos no perderte la Misa del Peregrino a las 19h ya que esta es una de las más especiales que podrás vivir en el Camino Francés.

Es muy importante tener en cuenta que cuando salgas de Villafranca del Bierzo, pases junto al monumento al peregrino y cruces el río Burbia, verás que tienes dos opciones para continuar. Una de ellas, la de la derecha, es la ruta alternativa de montaña, con un desnivel muy importante. Aunque te digan que esta es la adecuada para peregrinos, si no quieres hacer esfuerzos extra, te aconsejamos seguir por la ruta de la izquierda, que es la que suelen tomar la mayoría de peregrinos y bicigrinos, que discurre paralela a la carretera y no tiene prácticamente desnivel.

• Distancia: 27,8 kilómetros
• Dificultad: alta
• Alojamiento recomendado: Casa Navarro
• Restaurantes recomendados: La Pandela (Herrerías) y Mesón Antón (O Cebreiro)

Etapa 2: O Cebreiro – Triacastela

Esta etapa del Camino De Santiago Francés es mucho menos exigente que la anterior, por lo que te servirá para recobrar fuerzas, sobre todo después de superar el importante repecho tras el que se llega a alto do Poio, que es el punto más alto del Camino de Santiago francés a 1335 metros de altitud.
A partir de este punto el resto de la etapa discurre por senderos de bajada, con unas vistas únicas si tienes la suerte de que el día esté despejado.

Ten en cuenta que en O Cebreiro es muy habitual convivir con la niebla, algo que también le da un aspecto muy especial a la localidad. En caso de que quieras hacer fotos, te recomendamos hacerlas el día que llegues por la tarde y no esperar a este día por la mañana, ya que normalmente a esa hora suele estar más despejado.

• Distancia: 20,8 kilómetros
• Dificultad: baja
• Alojamiento recomendado: Albergue Atrio
• Restaurantes recomendados: Mesón Betularia (aldea Viduedo) y Complexo Xacobeo (Triacastela)

Etapa 3: Triacastela – Sarria

Esta etapa destaca en gran manera por el repecho inicial, bastante importante y la posibilidad de tomar dos alternativas para llegar a Sarria: la de Samos, que es la más larga y pasa por el Monasterio de Samos o la de San Xil, que es la original y es la que tomamos nosotros y recomendamos, ya que además, cuenta con paisajes más bellos.
Ten en cuenta que aunque a lo largo de esta etapa se pasa por varias poblaciones, estas no cuentan con servicios por lo que es importante llevar agua y algo de comida si quieres comer en el Camino.
En este caso no comimos a mitad de etapa y esperamos para comer en Sarria, en la famosa Pulpería Luís, y la verdad es que fue todo un acierto.

• Distancia: 17,8 kilómetros
• Dificultad: baja
• Alojamiento recomendado: El Malecón
• Restaurantes recomendados: Pulpería Luís y Restaurante Roma, ambos en Sarria

Etapa 4: Sarria – Portomarín

Aquí empiezan las etapas del Camino de Santiago francés para muchos viajeros ya que es el lugar desde el que se cumplen los famosos 100 kilómetros para conseguir la Compostela. Al ser una etapa sin muchos desniveles esta es bastante sencilla y tranquila además de pasar por zonas rurales y paisajes únicos.
Pese a eso ten en cuenta que hasta Ferreiros (km 13) hay zonas con bastantes subidas y bajadas, no fuertes pero sí continuas, que hacen difícil mantener un ritmo constante algo que hace que el cuerpo pueda sufrir más desgaste y cansancio.
No olvides hacer la una foto al famoso mojón de los 100 kilómetros, antaño repleto de grafitis pero a día de hoy de nuevo limpio de pintadas.

• Distancia: 22,2 kilómetros
• Dificultad: baja
• Alojamiento recomendado: Casona da Ponte
• Restaurantes recomendados: Marcadoiro (Paradela) y O Mirador (Portomarín)

Etapa 5: Portomarín – Palas de Rei

Aunque muchos consideran esta etapa como una de las más pobres a nivel paisajístico por discurrir en gran parte paralela a la carretera, nuestra experiencia fue muy distinta, pudiendo disfrutar muchísimo de varias iglesias románicas, el famoso cruceiro de Os Lameiros e incluso de Castromaior, un yacimiento que se encuentra a mitad de camino y que puedes visitar si te quedan fuerzas después de la caminata.
Pese a ser un día en el que no hay muchos desniveles, algunos repechos importantes y el cansancio acumulado, pueden hacer de esta una etapa más exigente de lo esperado.

• Distancia: 24,8 kilómetros
• Dificultad: media-alta
• Alojamiento recomendado: Pensión As Hortas
• Restaurantes recomendados: Casa Mari Luz (Monterroso) y Pulpería Casa Camiño (Palas de Rei)

Etapa 6: Palas de Rei – Arzúa

Conocida como rompepiernas esta etapa del Camino francés, con sus continuas subidas y bajadas, es todo un reto para los peregrinos que ya llevan muchos kilómetros a sus espaldas o los que acaban de empezar su experiencia en Sarria.
Además esta es bastante larga, casi 29 kilómetros que discurren por la provincia de Lugo y A Coruña, por lo que algunos peregrinos optan por dividirla en dos.
En nuestro caso la hicimos completa y después de la experiencia te recomendamos hacerlo así haciendo una parada en Melide, una localidad conocida por sus pulperías, donde no puedes dejar de hacer una parada en Pulpería A Garnacha, donde podrás retomar fuerzas con un delicioso pulpo á feria y de postre, un exquisito pastel de queso.

Ten en cuenta que en Melide el Camino francés se une con el Camino Primitivo y en Arzúa con el Camino del Norte, por lo que es bastante habitual que en esta etapa el número de peregrinos aumente considerablemente.

• Distancia: 28,5 kilómetros
• Dificultad: baja
• Alojamiento recomendado: Pensión Luís
• Restaurantes recomendados: Pulpería A Garnacha (Melide) y Casa Teodora (Arzúa)

Etapa 7: Arzúa – Pedrouzo

Aunque en este punto ya estarás a solo 2 etapas y 40 kilómetros de Santiago de Compostela, algunos peregrinos optan por alargar la etapa para dormir en Monte do Gozo y así poder entrar en Santiago de Compostela al día siguiente a primera hora después de hacer los 5 kilómetros restantes.
Pese a eso nuestra recomendación es que hagas esta etapa tal y como está indicada, durmiendo en Pedrouzo para al día siguiente madrugar y llegar a la misa del Peregrino a las 12am.

Además esta es una de las etapas del Camino francés más tranquilas, ya que discurre en su mayoría por terreno llano, cruzando en ocasiones la carretera y pasando por zonas de vegetación y aldeas que animarán a cualquier peregrino.

• Distancia: 19,3 kilómetros
• Dificultad: baja
• Alojamiento recomendado: PR Una Estrella Dorada
• Restaurantes recomendados: O Ceadoiro (O Pino) y Bar O Pedrouzo (Pedrouzo)

Etapa 8: Pedrouzo – Santiago de Compostela

Llegó el ansiado día. Llegó el momento culminante de esta experiencia que probablemente ha puesto a prueba, en algún momento, tu cuerpo y tu mente.
Llega el momento de recorrer esos casi 20 kilómetros que te separan de la Praza do Obradoiro, el lugar del mundo que más gente ha visto emocionarse, y el que será el punto y final (o punto y aparte) de tu Camino francés.

Algo a tener en cuenta este día es que la Misa del Peregrino en la Catedral de Santiago de Compostela es cada día a las 12am y 19pm. Aunque no seas creyente, te recomendamos encarecidamente que asistas, ya que creemos que es una experiencia única que además resulta imprescindible para los creyentes. Únicamente por eso y como señal de respeto a ellos, te animamos a asistir, ver el botafumeiro volar (si ese día tienes suerte y alguien ha hecho una donación) y después, descansar, reposar los sentimientos e ir a que te den la Compostela antes de visitar la ciudad.

Dentro de las dos opciones de horarios que tienes, nosotros te recomendamos ir a la de las 12am aunque para ello deberás salir de Pedrouzo máximo a las 6am para llegar a Santiago de Compostela sobre las 11-11:30am, haciendo una parada en Monte do Gozo, desde donde podrás ver por primera vez la silueta de la Catedral y la ciudad en el horizonte.
Si optas por salir de madrugada, ten en cuenta que la primera parte de la etapa discurre por bosque y no hay luces, por lo que es imprescindible llevar un frontal o tener el móvil con batería suficiente como para utilizar la linterna una o dos horas.

Este día del Camino de Santiago francés, más que ningún otro, el cansancio se olvida, las fuerzas se retoman y la mirada se centra en un único lugar: Santiago de Compostela.
Eso sí, nunca olvides lo más importante: TODOS LOS GRANDES CAMINOS ACABAN EN UNO MISMO

• Distancia: 19,4 kilómetros
• Dificultad: baja
• Alojamiento recomendado: Hospedería Tarela
• Restaurantes recomendados: Mesón 42, Anoiesa, Casa Marcelo, Gato Negro, Abastos 2.0, Mesón do Pulpo y Pampín Bar.

Recuerda que puedes ver toda nuestra experiencia en los stories destacados de Instagram

Mapa de las etapas del Camino de Santiago

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