Conducir un coche automático en San Francisco

Día 1 : BARCELONA – SAN FRANCISCO – RENO

Hoy, como casi siempre que nos vamos a alguno de nuestros viajes toca empezar el día madrugando, en esta ocasión a las 5 de la mañana. Nos ponemos camino rumbo al aeropuerto de Barcelona, a la T1, la nueva terminal. Nos es desconocida totalmente, estuvimos en Mayo de ese año en el aeropuerto, cuando viajábamos a Jordania y parece mentira que haya cambiado tanto.
Después de dar una vuelta nos vamos directos a facturar y tenemos nuestra primera sorpresa. En el vuelo Londres-San Francisco, nos dan asientos separados porqué el avión va completo. No nos hace demasiada gracia, aunque intentamos sacarle pronto la parte positiva y después de mirarnos deducimos que si vamos separados vamos a tener tiempo para repasar todas las cosas que tenemos qué ver en el Oeste de Estados Unidos y repasar el manual que traemos sobre conducir un coche automático en San Francisco, algo que no hemos hecho nunca y no estamos muy convencidos de pillarle el tranquillo a la primera.

Con nuestros billetes en la mano, dejamos las maletas facturadas y nos vamos a la puerta de embarque pensando que ya preguntaremos en Londres a ver si pueden hacer algo.
El vuelo de Barcelona a Londres, sale con un poco de retraso y eso ya nos pone un poco nerviosos. Sólo contamos con una hora y media para hacer el enlace con el vuelo a San Francisco y el aeropuerto de Londres no podemos decir que sea especialmente pequeño.
Y tal y como nos temíamos, resultó una carrera poder llegar a tiempo a coger el vuelo de Londres a San Francisco.
Autobús de enlace a la otra terminal, tren para llegar a las puertas de embarque y carreras hasta las puertas. Al final llegamos por los pelos.
Al final un pasajero nos cambia el asiento para que podamos ir juntos así que bueno, esto parece que empieza a rodar.
El vuelo de casi 11 horas de Londres a San Francisco lo pasamos bastante cómodos, dentro de las horas en las que cambiamos cien veces de postura y intentamos dormir algo para estar frescos cuando lleguemos a San Francisco y nos toque coger el coche de alquiler en Estados Unidos y conducir unas cuantas horas para acortar el camino a Yellowstone, el primero de los parques que visitaremos en este viaje a la Costa Oeste de Estados Unidos.
Pero aún nos espera otra sorpresa: han perdido mi maleta!! Sólo tenemos la de Roger después de esperar más de 40 minutos frente a las cintas esperando que ocurriese el milagro y apareciese. En la oficina de reclamación nos dicen que la enviarán a West Yellowstone, que es nuestro destino de mañana y nos dan una tarjeta de 50 dólares por las molestias ocasionadas. Piensan que con eso solucionan el problema de dirigirte a un sitio donde están a -10º sin ropa apropiada.
Después de hacer la reclamación y perder algo más de una hora, nos dirigimos al centro de alquiler de coches, cogiendo un tren que nos lleva directamente a la zona de las oficinas.

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Hacemos los trámites en menos de 15 minutos y después de casi dos horas desde que aterrizamos en San Francisco ya tenemos nuestro coche de alquiler en Estados Unidos, que nos acompañará durante los 26 días de viaje en los que recorreremos la Costa Oeste de Estados Unidos y los Parques Nacionales.

Antes de ponernos en la carretera tenemos que aprender a conducir un coche automático en San Francisco, así que toca dar unas cuantas vueltas por el parking para empezar a tomar un poco el mando. Sobretodo tenemos que ir con cuidado con el pie izquierdo, ya que no es el embrague, si no el freno. Cuesta un poco acostumbrarse y en el parking vamos dando unos cuantos acelerones y frenazos antes de meternos en plena salida del aeropuerto de San Francisco. Después de casi 30 minutos aprendiendo a conducir un coche automático salimos del parking.

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Nada más salir de la zona del aeropuerto y entrar en los alrededores de la ciudad vemos que no será todo tan fácil como pensábamos. Tenemos que enfrentarnos a una gran caravana para salir de San Francisco, por lo que perdemos otra hora más de viaje, que con la suma del retraso de la pérdida de las maletas y el alquiler del coche, casi hemos perdido 3 horas y aún tenemos que llegar a Reno, donde tenemos reservado el hotel de esta noche.
Después de 1 hora de viaje ya no podemos más y empiezamos a reconocer que es peligroso seguir conduciendo cuando ya es noche cerrada y los ojos se empiezan a cerrar, así que decidimos buscar un hotel, perdiendo la reserva del otro que teníamos en Reno.
En estos momentos nos recordamos y nos prometemos que nunca más volveremos a plantearnos hacer algo así después de un viaje tan largo. Realmente es una inconsciencia, pero a la hora de planificarlo vimos la oportunidad de ganarle esas horas al día de mañana y así ir más tranquilos en el viaje a Yellowstone.

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Llegando al hotel en el que hemos decidido quedarnos esta noche tenemos la última sorpresa del día: nos para la policía, dándonos el alto con las sirenas puestas. La verdad es que aún no sabemos porqué, ya que creemos que no hemos cometido ninguna infracción, pero al vernos la cara de cansancio y miedo, creemos que le hemos damos más pena que otra cosa y nos indica como llegar al hotel que buscamos que aunque nuestro GPS nos lo indica, no hay manera de dar con la calle exacta.
Nos parece mentira, después de 26 horas sin dormir, estamos en una cama king, en una habitación enorme y por fin vamos a poder descansar y cerrar los ojos.
Mañana será un día de lo más completo: 13 horas de viaje para llegar a nuestro primer gran destino de viaje a la Costa Oeste de Estados Unidos: Yellowstone.

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Día 1
BARCELONA – SAN FRANCISCO – RENO

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