Excursión hipopótamos en Santa Lucía

Día 12 : Excursión hipopótamos en Santa Lucía – Frontera con Suazilandia

Domingo, 28 de octubre del 2018

La excursión hipopótamos en Santa Lucía será la primera actividad del día de hoy después de que ayer no pudiésemos realizarla al no llevarla reservada y tener que hacer un cambio de planes, optando por hacer la ruta por los lugares que ver en Isimangaliso.

Teniendo en cuenta que el tour hipopótamos en Santa Lucía empieza a las 7:30 de la mañana con la empresa Heritage Tours And Safaris, una de las más recomendadas de la localidad, decidimos adelantar un poco la jornada y salir del Lake St Lucia Lodge, nuestro alojamiento en Santa Lucía esta noche a las 6 para dar una vuelta por el estuario antes de empezar el tour para aprovechar al máximo este día del viaje a Sudáfrica en 25 días.

El Lake St Lucia Lodge está ubicado a solo 1,5 km del puerto desde el que salen los barcos para el tour hipopótamos en Santa Lucía, por lo que poco después de las 6 de la mañana nos encontramos allí para disfrutar durante más de 45 minutos de este increíble momento en el que los hipopótamos en St. Lucía empiezan el día, acercándose al río y buscando el lugar en el que estarán prácticamente todo el día.

Tour hipopótamos en Santa Lucía

El tour hipopótamos en Santa Lucía es una de las actividades que te recomendamos no perderte en el Sudáfrica por libre.
Con este tour podrás safari en bote por el estuario de Santa Lucía, dentro del Parque Isimangaliso, en el que podrás ver a lo largo de dos horas, hipopótamos, cocodrilos del Nilo e infinidad de aves mientras un guía te explica toda la información sobre estos animales y su hábitat.

Algo muy importante es que la empresa Heritage Tours And Safaris utiliza en sus safaris embarcaciones de Shoreline, con capacidad para máximo 15 personas, algo que provoca un impacto mínimo en el medio ambiente.
Además tienen una cubierta con un espacio muy amplio de visibilidad lo que garantiza increíbles fotografías.

El tour empieza con una breve explicación por parte del guía para después recorrer el estuario en busca de los hipopótamos y animales de la zona. Además de este recorrido se realizan paradas en diferentes puntos importantes de la zona y en los lugares en los que hayan hipopótamos siempre manteniendo las distancias adecuadas para no molestar a los animales.

Consejos para realizar la excursión de los hipopótamos en St. Lucía

• El tour hipopótamos en Santa Lucía es de 2 horas.
• El precio es de R260 y en nuestro caso lo contratamos directamente en el Lake St Lucia Lodge donde nos alojamos. En importante reservarlo con tiempo ya que nosotros cuando quisimos hacerlo nos encontramos con que no habían plazas para todo el día, por lo que tuvimos que reservar al día siguiente a primera hora de la mañana.
• El horario de los tours depende de la época, siendo habitual que partan cada dos horas, siendo el último sobre las 16:30h. En verano tienen una salida especial a las 7:30 de la mañana perfecta si después quieres ir a Isimangaliso, por ejemplo.
• Aunque a nosotros nos ha encantado hacer este tour por la mañana, creemos que el de la tarde, coincidiendo con el atardecer, puede ser también una opción fantástica.

• La salida del tour hipopótamos en Santa Lucía es desde Siyabonga Jetty, justo en el punto en el que está el puente que cruza el río de la carretera R618.
• Siempre que puedas lleva prismáticos, aunque los hipopótamos suelen verse muy cerca y un buen objetivo si quieres hacer fotografía de naturaleza.

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Cómo organizar la ruta por los lugares que ver en Santa Lucía

Teniendo en cuenta nuestra experiencia y si tienes más o menos el tiempo que hemos tenido nosotros, optaríamos por hacer la siguiente ruta por los lugares que ver en St. Lucía.

• Día 1: Santa Lucía: Paseo por la localidad (es muy pequeña) y los senderos para ver hipopótamos y por la tarde hacer el tour hipopótamos en Santa Lucía.
• Día 2: Ruta por los lugares que ver en Isimangaliso y traslado a la frontera con Suazilandia, para dormir allí y el tercer día cruzar a Suazilandia e ir a Hlane.

En caso de que quieras hacer el tour de los hipopótamos en Santa Lucía por la mañana, la opción sería hacer como nosotros:

• Día 1: Isimangaliso
• Día 2: Excusión hipopótamos en Santa Lucía a primera hora de la mañana y después ir para la frontera con Suazilandia o aprovechar para volver a Isimangaliso hasta mediodía o paseo por la localidad.

Son las 9:30 de la mañana cuando finalizamos la excursión hipopótamos en Santa Lucía para volver al Lake St Lucia Lodge donde recogemos el equipaje y hacemos el pago en efectivo ya que no admiten tarjetas de crédito y cogemos el coche de alquiler para darnos unos minutos y planear qué haremos con el resto de la jornada de hoy que nos queda pendiente hasta ir a la frontera con Suazilandia donde dormiremos hoy.

Después de valorarlo mucho y entender que después de haber visto hipopótamos a pocos metros, hacer una ruta por los senderos andando del estuario y verlos de lejos no es quizás la mejor opción, decidimos darle una segunda oportunidad al Parque de Isimalgaliso, que está a solo 4 kilómetros de aquí, para intentar ver rinocerontes, uno de los animales más bellos del mundo, que ayer no tuvimos la suerte de poder ver.

Con esto en la cabeza, recorremos los pocos kilómetros que nos separan del parque, volvemos a pagar los R191 para cuando son las 10 de la mañana empezar un recorrido que nos llevará por las mismas carreteras que ayer recorrimos durante toda la jornada.

No dejes de leer el post «Lugares que ver en Isimangaliso» donde te explicamos nuestra experiencia el día de ayer en el parque.

No llevamos más de 5 kilómetros cuando vemos una carretera secundaria por la que ayer no pasamos y que decidimos recorrer, esperando encontrar a los tan ansiados rinocerontes o elefantes que sabemos habitan en estas tierras.
Después de aproximadamente 3 kilómetros empezamos a ver que varios coches vienen de frente, siendo este sendero de una única dirección, avisándonos que es necesario dar rápido la vuelta ya que viene una manada de elefantes justo en nuestra dirección. Ante esto y con la primera situación peligrosa, no tenemos más opción que dar media vuelta y emprender el regreso a la carretera principal, por la que decidimos seguir la ruta, esperando ver alguno de los animales por los que hemos regresado a Isimangaliso.

Esta situación nos enseña que tenemos que ir muy atentos, seguros, respetando las normas y sobre todo en el momento que vemos cualquier situación de peligro, para dar la vuelta y avisar al resto de coches.

Tenemos que confesar que nos quedamos con las ganas de ver estos elefantes, pero esa sensación nos dura solo unos segundos y es que pocos metros después de incorporarnos a la carretera, nos encontramos con dos rinocerontes justo al lado del coche, que nos hacen volver a creer en la suerte y en los increíblemente afortunados y privilegiados que somos.

Después de un buen rato fotografiando y disfrutando de esos increíbles animales, seguimos la ruta recorriendo el parque y volviendo a algunas carreteras secundarias, para cuando son las 12:30 del mediodía, volver a Santa Lucía, donde nos acercamos a comer a Braza, otro de los restaurantes más recomendados de la localidad, donde pedimos un entrecot más un plato de pescado, cerveza, agua y expreso por R600.

¡Super recomendable!

Después de comer y cargar energía, llega el momento de seguir con la ruta de hoy haciendo el trayecto hasta la frontera con Suazilandia, donde nos alojaremos esta noche, aprovechamos antes para llenar el depósito por R560 e ir al supermercado para volver a cargar el maletero, para tener desayuno estos próximos días en los que empezaremos con los safaris propiamente dichos.

La frontera con Suazilandia a 160 kilómetros de St. Lucía y un par de horas de trayecto, será el destino final de la jornada, que recorremos a través de la N2, una carretera en muy buen estado y con unos paisajes increíbles en los que después de varios kilómetros empezamos a divisar las montañas que separan Sudáfrica de Suazilandia y serán nuestro alojamiento esta noche.

Llegamos al Tamboti Ridge Bed and Breakfast cuando sean las 16:15 y nada más llegar e incluso antes de bajarnos del coche, nos recibe el dueño para decirnos que han tenido un problema con nuestra habitación, pero que no nos preocupemos ya que nos han hecho un upgrade al Shayamoya Tiger Fishing and Game Lodge, un hotel que está a solo 2 kilómetros y es mucho mejor.
Con esta sorpresa volvemos a la carretera con la frontera de Suazilandia y en pocos minutos llegamos al nuevo alojamiento, que tenemos que decir, nos deja con la boca abierta ya solo cuando vemos el lugar en el que está ubicado y totalmente sorprendidos cuando nos acompañan a la cabaña que nos han asignado y descubrimos que tiene unas vistas impresionantes.

Y así, después de disfrutar de una ducha al aire libre, trabajar un rato en la terraza con unas vistas de infarto y disfrutar de un rato de lectura, nos vamos al restaurante del hotel a cenar donde pedimos un plato de pasta, una lasagna vegetariana, vino y agua por R350 con las que acabamos una jornada increíble que nos ha vuelto a recordar lo increíblemente afortunados que somos.

Mapa de la ruta de hoy en Sudáfrica con la Excursión hipopótamos en Santa Lucía y el trayecto hasta la frontera con Suazilandia

Te dejamos un mapa de la ruta de hoy en Sudáfrica por los lugares que ver en Santa Lucía, la excursión para ver hipopótamos y el trayecto hasta la frontera con Suazilandia.

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