Día 7 : Que ver en el desierto Rub´ al Khali
Una lista de lugares que ver en el desierto Rub´ al Khali es lo que hoy nos hace levantarnos con una gran sonrisa y es que después de mucho tiempo, por fin vamos a poder conocer el que dicen, es el desierto de arena más grande del mundo.
Después del vuelo a Dubái, la ruta por Dubái en un día durante la que subimos al impresionante Burj Khalifa, el recorrido por Dubái en dos días, que nos llevó a las zonas de la ciudad antigua, el Dubái en 3 días, que nos acercó al desierto, una de las mejores tours y excursiones en Dubái, y la última jornada en la ciudad, durante la que hicimos la ruta de la que hablamos en el Dubái en 4 días, llegó el momento de cambiar de ciudad e ir de Dubái a Abu Dhabi, donde pasamos una jornada haciendo una impresionante ruta por Abu Dhabi en un día para hoy continuar con el viaje a Dubái, Abu Dhabi y Rub’ al Khali en 9 días dirigiéndonos a uno de los lugares más impresionantes del mundo.
Son las 8 de la mañana cuando abandonamos el Eclipse Boutique Suites nuestro alojamiento en Abu Dhabi esta noche, para desayunar en una cafetería cercana al hotel para cuando son las 9, recoger nuestro coche de alquiler del parking y poner camino al desierto Rub´ al Khali o Empty Quarter.
Hasta allí no separan 237 kilómetros y unas dos horas y media de trayecto, que recorremos en gran parte atravesando el desierto, rodeados de áridos paisajes que nos recuerdan por momentos la excursión al desierto de Dubái que hicimos el otro día y que nos permitió conocer uno de los lugares que ver en Dubái imprescindibles.
Cómo ir de Abu Dhabi al desierto Rub´ al Khali o Empty Quarter
Aunque depende del punto al que te dirijas de Rub al-Jali, en líneas generales desde Abu Dhabi tardarás una media de 2:30h de trayecto y deberás recorrer unos 230 kilómetros. Para esto, la mejor opción es contar con coche de alquiler, ya que al menos hasta donde nosotros sabemos, no hay excursiones organizadas ni transporte público que llegue hasta este punto del país.
Además de esto, es interesante contar con coche para poder hacer algunas paradas intermedias y así disfrutar de todos los lugares que ver en el desierto Rub´ al Khali.
Te dejamos algunos consejos para realizar la ruta de Abu Dhabi a Rub al Jali:
- Recuerda que aunque hay gasolineras a lo largo del trayecto, es interesante cargar el depósito de gasolina en Abu Dhabi, para evitar cualquier contratiempo. Para que puedas hacerte una idea de los precios, nosotros pagamos en esta zona 60AED por llenar medio depósito (unos 30 litros).
- Si te vas a alojar en el Anantara Qasr al Sarab Desert Resort y además quieres visitar la zona del Oasis de Liwa, la Duna Moreeb y algunos de los fuertes del desierto, te recomendamos hacer la idea desde Abu Dhabi por la carretera E45 y la vuelta por la E65, que es mucho más directa. De esta forma además podrás ver las dos carreteras.
- Ten en cuenta que en esta zona es muy habitual que se adelante a los camiones o vehículos más lentos aunque haya línea continúa. En caso de que vayas a adelantar, hazlo con mucha precaución y en caso de que te adelantes a ti, ponte en el margen de la carretera para facilitar en la medida de lo posible el adelantamiento.
- La primera parte de la carretera discurre a través de desierto, pero está prácticamente toda vallada, por ser propiedad privada. A partir de Liwa hasta la Duna Moreeb es cuando desaparecen estas vallas y te encontrarás con los paisajes más impresionantes del desierto Rub´ al Khali.
- Aunque las carreteras están bien indicadas, es muy recomendable llevar Google Maps o Maps.me para orientarte y además localizar los castillos del desierto, ya que en esta última aplicación están todos marcados.
- En caso de hacer cualquier parada en la carretera para hacer fotos, mira bien antes de hacerlo y sobre todo marca la maniobra e intenta siempre que el coche no moleste al resto del tráfico.
Desierto Rub´ al Khali o Empty Quarter
Conocido por ser uno de los desiertos de arena más grandes del mundo, Rub´ al Khali es también una de las zonas más inhóspitas del mundo y una de las más deshabitadas además de ser uno de los lugares más ricos en petróleo, con su centro en Shaybah en Arabia Saudita.
Con 650000 km2 este desierto de Emiratos Árabes Unidos, comparte terreno con Arabia Saudita, Omán y Yemen y llega a alcanzar una temperatura de 55 grados en los meses más calurosos del año, siendo su temperatura media 35 grados el resto del año.
Oasis de Liwa
Ubicado a 250 kilómetros de Abu Dhabi y 350 de Dubái, el Oasis de Liwa se sitúa muy cerca de la frontera con Arabia Saudita en la zona noroeste del Desierto Rub´ al Khali o Empty Quarter, que como comentamos anteriormente, está considerado como el desierto de arena más grande del mundo.
En sus inicios, antes del descubrimiento de petróleo, los beduinos que habitaban la zona, empezaron a sacar agua del terreno para cultivar dátiles, algo que consiguieron y por lo que empezaron a surgir múltiples pequeñas aldeas salpicando el desierto.
Pese a esto y pasado el tiempo, algunos de ellos se trasladaron a Abu Dhabi para dedicarse al comercio de las perlas, una de las principales fuentes de ingresos de la zona, pero algunos beduinos continuaron en Liwa, donde construyeron algunos fuertes, que se pueden ver a día de hoy restaurados, con fines defensivos.
Qué ver en el Desierto Rub´ al Khali
Aunque inicialmente pueda parecer que no hay muchos lugares que ver en el Desierto Rub´ al Khali, de camino al Anantara Qasr al Sarab Desert Resort o a cualquiera de los otros alojamientos que hay en la zona, te recomendamos hacer varias paradas para completar tu visita a uno de los lugares más impresionantes del mundo.
Tarjetas recomendadas para viajar
Recuerda que para no pagar comisiones y tener siempre el cambio actual te recomendamos utilizar la tarjeta Revolut y la tarjeta N26. Son las que nosotros utilizamos, son gratuitas y te supondrán un gran ahorro.
Puedes encontrar más información en este artículo sobre las mejores tarjetas para viajar sin comisiones.
Fortalezas del Desierto
Una vez llegues a Liwa, te aconsejamos no perderte la visita a alguna de las fortalezas del desierto que salpican esta zona del desierto. La entrada es gratuita y no suelen recibir prácticamente visitas, algo que te aseguramos, hace que la experiencia sea mucho más intensa e inolvidable. Para localizarlas te recomendamos utilizar la aplicación Maps.me donde las verás marcadas como «fuertes«.
Aunque todas son diferentes, si no tienes mucho tiempo, con que veas 2-3 será suficiente para tener una idea de cómo eran estas fortalezas.
Duna Moreeb
Conocida por ser una de las dunas más grandes del mundo, la duna Moreeb o Tal Mireb, tiene unas dimensiones que dejan sin palabras: 300 metros de altura, 1600 metros de largo y una inclinación total de más de 50 grados.
Actualmente se puede llegar a su base a través de una carretera que ha construido el gobierno y si te animas, ascenderla a pie y así, poder disfrutar de las increíbles vistas de los alrededores.
Aunque a nosotros nos pareció un lugar interesante, ver el parque de atracciones que se ha creado alrededor, en el que se realizan carreras de camellos e incluso halcones además de festivales, nos provocó cierta desilusión.
Recuerda que esta zona de actividades está únicamente abierta a partir de noviembre y durante los meses de invierno, debido a las altas temperaturas de la zona.
Conducir por la carretera, una de las cosas que hacer en Rub al-Jali
Tal y como comentábamos al inicio del post, una de las mejores cosas que hacer en el Desierto Rub´ al Khali es conducir por la carretera que lleva de Liwa a la duna Moreeb. Esta carretera se puede recorrer perfectamente con un turismo, aunque en algunas ocasiones hay tramos de la carretera cubierta de arena.
Es aquí donde podrás sentir la inmensidad del desierto al sentirte rodeado de increíbles dunas que parecen no acabar en el horizonte más lejano.
Aunque no hay mucho tráfico, merece la pena ir con cuidado y si paras en alguno de los tramos de la carretera, algo que estamos seguros, querrás hacer en más de una ocasión, hacerlo con responsabilidad y con cuidado.
Otra de las cosas a tener muy en cuenta es que en caso de querer subir a alguna de las dunas, es muy importante no ir más allá de donde puedas ver el coche. Aunque pueda parecer una tontería, es muy fácil desorientarse y no queremos ni imaginarnos lo que puede suponer eso en un lugar como Rub´ al Khali.
Atardecer en el desierto
Si no te alojas en el Anantara Qasr al Sarab Desert Resort, donde podrás ver el atardecer en el desierto que lo rodea, otra de las cosas que hacer en Empty Quarter es subir a alguna duna y disfrutar de la puesta de sol, uno de los momentos más mágicos del día que estamos seguros, será la guinda perfecta de cualquier viaje a Emiratos Árabes Unidos.
Actividades en el desierto
Además de todo lo comentado anteriormente, si quieres dar un paseo por el desierto, hacer un safari en 4×4 o sandboarding, puedes hablar con el hotel para que te organicen cualquiera de estas actividades, ya que estas son muy comunes.
Dónde dormir
No hay muchas opciones de alojamiento en el Oasis de Liwa en Rub al-Jali, por lo que si tu viaje es en temporada alta, es muy recomendable reservar con tiempo para no quedarte sin plazas.
- Liwa Hotel: esta es la opción más económica y aunque es un alojamiento básico, su ubicación cerca de las principales atracciones, hacen que sea una buena elección.
Reserva aquí tu estancia en Liwa Hotel - Tilal Liwa Hotel: este es más moderno que el anterior, aunque su ubicación a más de 60 kilómetros de la zona donde están los lugares que ver en Rub´ al Khali, hacen que sea la peor opción de las tres que existen en la zona. Pese a esto, al estar entre un mar de dunas, es una opción envidiable, que te regalará unas vistas únicas del desierto.
Reserva aquí tu estancia en Tilal Liwa Hotel - Anantara Qasr Al Sarab Desert Resort: según nuestra experiencia este es uno de los mejores hoteles del mundo. Con una arquitectura impresionante, un servicio impecable y una ubicación de escándalo, si puedes permitirte pagar los 400 euros de media que cuenta la habitación, este es el lugar perfecto donde dormir en Rub´ al Khali.
Reserva aquí tu estancia en Anantara Qasr Al Sarab Desert Resort
En nuestro caso, el trayecto de Abu Dhabi a Rub´ al Khali, la visita a 3 fortalezas del desierto, acercarnos a la Duna Moreeb y hacer decenas de paradas en la carretera para hacer fotos, nos ha llevado medio día, llegando al Qasr Al Sarab Desert Resort a las 3 de la tarde, momento perfecto para hacer el check in y poder comer en uno de sus restaurantes, para el resto de la tarde disfrutar del resort y vivir un atardecer mágico desde una de las dunas del recinto.
Anantara Qasr Al Sarab Desert Resort
Ubicado en medio de kilómetros y kilómetros de dunas, este es uno de los resorts más impresionantes del mundo. Para poder llegar deberás recorrer una carretera privada durante 13 kilómetros, que discurre entre paisajes de infarto, que solo hacen prever el cuento al que te acercas a medida que atraviesas dunas de colores imposibles.
La construcción del hotel comenzó en el año 2007 y finalizó un año más tarde con 154 habitaciones, 52 villas, 2 restaurantes y una piscina en medio del desierto que en conjunto, parece un espejismo.
Además de su impresionante arquitectura, por la que es más que recomendable pasear y perderte por los interminables pasillos exteriores, la mayoría de ellos cubiertos para sofocar el calor diurno, el hotel cuenta con un ambiente muy especial cuando cae el sol y se iluminan los cientos de faroles que flanquean los pasillos y la entrada.
Algo muy curioso es ver como en algunos momentos, sobre todo cuando tienen lugar las tormentas de arena, varias máquinas mueven la arena y limpian las áreas más abiertas, mientras que las piscinas y las villas se limpian de manera manual, dejándolas cada día impecables. Y es que no podemos olvidar que el Qasr Al Sarab, pese a estar diseñado para minimizar los efectos de las tormentas de arena, está ubicado y rodeado de desierto y aquí, este es el que manda.
Además de todo esto, podemos decir que el trato es increíblemente profesional, amable e impecable, sin dejar nada al azar. Incluso, en el momento del check out, te encontrarás en menos de 5 minutos y sin darte cuenta con tu coche en la puerta del hotel, tu equipaje en el maletero y varias botellas de agua, para que tu viaje de 2 horas recorriendo de nuevo el desierto, sea agradable.
Aunque nosotros te recomendamos pasar una o dos noches disfrutando del hotel y el paisaje, ten en cuenta que el hotel organiza actividades como caminatas por el desierto, sandboarding, paseos en bicicleta de madrugada, excursiones por las dunas en 4×4 e incluso cenas a la luz de las estrellas.
Como puedes ver, la experiencia es totalmente recomendable y no podemos más que hacer hincapié en que si puedes permitírtelo, disfrutes de una noche aquí y el capricho sea la guinda del pastel de este increíble viaje.
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