Paraíso en el que la naturaleza es la máxima protagonista, Costa Rica es uno de esos países en los que los amantes de la Pura Vida, encontrarán su lugar en el mundo. Con múltiples opciones entre las que destacan volcanes de formas perfectas, bosques en los que la lluvia permanente es su característica más llamativa o parques nacionales en los que habitan algunos de los animales más fascinantes del planeta, plantearte hacer alguno de los mejores tours y excursiones desde San José, te aseguramos, será todo un acierto.
Basándonos en la experiencia de nuestro viaje a viaje a Costa Rica, durante el que conocimos la mayor parte de lugares que visitar en Costa Rica imprescindibles, te dejamos las que creemos son las mejores excursiones desde San José. ¡Empezamos!
1. Volcán Poás
Conocido por ser uno de los volcanes más visitados del país y una de las excursiones desde San José más demandadas, el Volcán Poás es uno de esos lugares que no dejan indiferente a nadie. Ubicado a unos 50 kilómetros de la capital y una hora y media de trayecto en coche aproximadamente (dependiendo del tráfico), esta es la mejor opción si quieres disfrutar de un volcán activo sin realizar grandes esfuerzos ya que puedes llegar prácticamente hasta el cráter principal en coche.
Es importante saber que después de la erupción del 2017 los senderos del Parque Nacional Volcán Poás están cerrados por lo que en la visita únicamente podrás acceder hasta el mirador del cráter, que es el punto más emblemático, desde donde si tienes suerte y el día está despejado, podrás ver un lago de color turquesa increíble.
Recuerda también que durante la visita estarás a 2708 metros sobre el nivel del mar y por lo tanto las temperaturas, incluso en los días soleados, son bajas por lo que es importante llevar ropa adecuada.
El horario de visita es de 08h a 16h y el precio de la entrada es de 15 dólares para viajeros no residentes. Es necesario reservar la entrada a través de la web de SINAC.
Aunque puedes visitar el Volcán Poás por libre en coche de alquiler o en transporte público, en caso de que no quieras preocuparte por nada te recomendamos reservar esta excursión al Volcán Poás o este tour que incluye la visita al Volcán Poás, a la Catarata de La Paz y a una finca de café de Starbucks.
Para más información puedes consultar esta guía para visitar el Volcán Poás.
2. Volcán Arenal, otra de las mejores excursiones desde San José
Conocido por ser uno de los lugares más fascinantes y fotogénicos del país, el Volcán Arenal es otro de los mejores tours desde San José. Ubicado en el Parque Nacional Volcán Arenal y visible desde muchos puntos del país, su forma casi perfecta y la característica de estar activo, son motivos más que suficientes para que este sea uno de los imprescindibles en cualquier ruta por Costa Rica por libre y Costa Rica en 15 y 21 días.
Aunque hay muchas opciones para poder ver el volcán y estamos seguros que todas ellas resultan inolvidables, después de nuestra experiencia te dejamos las que son para nosotros algunas de las mejores formas de disfrutar del volcán Arenal:
- Parque Nacional Volcán Arenal: uno de los mejores Parques Nacionales de Costa Rica con una red de senderos a través de los que podrás llegar hasta una de las coladas de lava y un mirador, desde el que podrás disfrutar de unas vistas únicas, pasando por un impresionante ceibo de 400 años, esta es la opción más recomendada si quieres sentir la fuerza de este increíble lugar natural. El horario del parque es de 8h a 16h y el precio es de 15 dólares por persona.
- Alojarte en el Arenal Observatory Lodge & Spa: ¿has soñado alguna vez con dormir con vistas a un volcán? Si es que sí no puedes dejar pasar la oportunidad de alojarte una noche en el Arenal Observatory Lodge & Spa, un hotel que cuenta con algunas habitaciones con unas vistas únicas a uno de los volcanes más emblemáticos del mundo. Además el hotel cuenta con una red de senderos (6 kilómetros) desde los que podrás disfrutar de la naturaleza más increíble rodeado de animales.
- Mistico Park: este parque, ubicado en las faldas del volcán, tiene además de varias actividades, la posibilidad de recorrer una serie de senderos (3,2 kilómetros) que incluyen algunos puentes colgantes desde los que podrás disfrutar de un increíble bosque y vistas del volcán Arenal. El horario del parque es de 6h a 15:30h y el precio es de 26 dólares por persona.
- Pasar un día inolvidable en Tabacón Thermal Resort & Spa: aunque en este caso no tendrás vistas al volcán, la cercanía del Tabacón Thermal Resort & Spa y sus impresionantes termas, unas de las mejores del mundo, hacen que sea imposible no incluirlo en este listado de los mejores tours y excursiones desde San José. Aunque el precio no es económico, pasar una noche cuesta alrededor de 400 euros, te aseguramos que la experiencia es inolvidable. En caso de que no quieras pasar la noche también puedes reservar la entrada a las termas por unos 80 dólares por persona.
Nuestra recomendación es que dediques 2-3 días a visitar esta zona, alojándote en Arenal Observatory Lodge & Spa o en Tabacón Thermal Resort & Spa, dos de los mejores hoteles de Costa Rica, pero si no quieres alquilar coche o dispones de menos tiempo, te recomendamos reservar esta excursión que incluye una visita a un recinto de aguas termales con guía en español.
3. Parque Nacional Tortuguero
Si hay un lugar especial es Costa Rica ese es, sin ningún tipo de duda, el Parque Nacional Tortuguero, un parque costero conocido entre otras muchas cosas por ser uno de los lugares del mundo escogidos por las tortugas marinas verdes, una de las cuatro especies marinas (de las 8 existentes), como lugar de desove.
Es importante saber que aunque el desove ocurre en determinadas épocas del año: de abril a junio para las tortugas baula, de julio a octubre las tortugas verdes, de mayo a octubre las tortugas carey y de mayo a septiembre las tortugas caguama; visitar Tortuguero en cualquier momento del año es una experiencia inolvidable ya que es uno de los lugares naturales más especiales del país gracias a su privilegiada ubicación y a su red de canales a través de los que podrás disfrutar de varias especies de monos como el mono aullador, el mono araña o el capuchino además de perezosos de dos y tres dedos e incluso, teniendo mucha suerte, jaguares y ocelotes.
Otra de las cosas importantes a tener en cuenta es que el acceso al parque no es fácil ya que no se puede llegar en coche. Las únicas alternativas son aterrizar en un pequeño aeródromo ubicado a unos 4 kilómetros de Tortuguero pueblo o dejar tu coche en La Pavona (hay parkings habilitados para ello en los que pagas 6000 colones por noche) y coger un bote que en una hora te deja en el pueblo o en tu hotel (8000 colones por trayecto y 3000 más si quieres que el bote te deje en tu hotel si este está ubicado al lado del río).
Aunque como para visitar el Volcán Arenal nuestra recomendación es que reserves 2-3 días para visitar el Parque Nacional Tortuguero, especialmente alojándote en Mawamba Lodge, uno de nuestros hoteles preferidos de Costa Rica, si no tienes estos días o prefieres conocer el lugar con un guía, te recomendamos reservar este tour por el Parque Nacional Tortuguero en un día o este de 2 o 3 días, ambos situados entre las mejores excursiones desde San José.
Para más información puedes consultar este post sobre cómo llegar a Tortuguero y esta guía para visitar Tortuguero.
4. Volcán Irazú
Otra de las excursiones desde San José más famosas es al Volcán Irazú conocido por ser el volcán más alto de Costa Rica con 3432 metros de altura. Ubicado a solo 31 kilómetros de Cartago y 52 de San José (1:30h de trayecto en coche), en el Parque Nacional Volcán Irazú podrás ver un conjunto de cráteres e incluso, en los días despejados, desde su cima tendrás unas vistas únicas del océano Pacífico y el Atlántico.
Al igual que en el Volcán Poás es importante recordar que la temperatura suele ser mucho más baja por la altura, con una media anual de entre 5 y 9 grados, por lo que es conveniente llevar ropa adecuada. Otro aspecto importante a valorar es que el parque cuenta con dos sectores, el Sector Cráteres, que es el que se suele visitar y el Sector Prusia (menos visitado) que cuenta con 16 kilómetros de senderos, perfectos para los viajeros que quieran disfrutar de caminatas rodeados de naturaleza.
El horario del parque es de 08h a 16h y el precio de la entrada es de 15 dólares. Recuerda que las entradas se deben comprar online a través de la página oficial de SINAC.
Para más información puedes consultar esta guía para visitar el Volcán Irazú.
En caso de que no quieras preocuparte por nada te recomendamos reservar este tour al volcán Irazú, Valle de Orosi y Jardines Lankester con guía en español.
5. Rafting en el río Pacuare
Si lo tuyo es la aventura no te preocupes ya que también hay varios tours desde San José que estamos seguros, se adaptarán a tus gustos. Este es el caso de esta excursión con la que podrás hacer rafting en el río Pacuare, uno de los lugares más recomendados del país para poner en práctica este deporte, donde podrás soltar adrenalina a lo largo de los 8 kilómetros de rápidos durante los que además, si tienes suerte, podrás incluso ver algunos de los animales que habitan en la zona como tucanes, monos u osos perezosos.
Puedes reservar este tour para hacer rafting en el río Pacuare aquí con guía en español y todo incluido.
Seguro de viaje para Costa Rica
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6. Parque Nacional Manuel Antonio, uno de los mejores tours desde San José
El Parque Nacional Manuel Antonio es uno de los lugares más visitados de Costa Rica y otra de las mejores excursiones desde San José. Ubicado a solo 3 horas de la capital este es también uno de los lugares más reconocidos por la relativa facilidad con la que se pueden ver animales y por algunas de sus playas que están entre las mejores playas de Costa Rica gracias a sus aguas de color turquesa y las palmeras que bordean la costa haciendo de este un auténtico edén.
Aunque los senderos del parque, que discurren en un bosque tropical muy húmedo, se pueden recorrer por libre es muy recomendable contratar un guía para poder tener una experiencia completa y además de conocer el lugar, ver algunos de los animales que habitan en esta zona como osos perezosos, tucanes, basiliscos, monos o mapaches, con los que por cierto, hay que tener especial cuidado ya que debido a los turistas que les daban de comer, han aprendido a abrir mochilas y se han vuelto un poco agresivos.
El horario del parque es de 07h a 15h (martes cerrado) y el precio es de 16 dólares por persona. Recuerda que al igual que en otros parques del país la entrada se debe comprar online a través de la web de SINAC y además es importante reservar con antelación si vas a ir en temporada alta o fines de semana ya que este es uno de los lugares más visitados del país y tienen aforo limitado.
Si no quieres preocuparte por nada y disfrutar al máximo de este lugar tan especial te recomendamos reservar esta excursión al parque con todo incluido y seguir esta guía para visitar el Parque Nacional Manuel Antonio.
7. Monteverde
Si hay un lugar natural que no deja indiferente a nadie en Costa Rica ese es el Bosque Nuboso de Monteverde Pese a que este lugar entra en la ruta de muchos viajeros gracias a Selvanatura, un parque en el que puedes sentirte volar haciendo canopy, un deporte en el que te deslizas suspendido por el aire a través de cables anclados sobre los árboles y su red de senderos atravesados por puentes colgantes, Monteverde ofrece al viajero mucho más que eso: bosques nubosos en los que poder disfrutar de la naturaleza más auténtica y la posibilidad de ver más de 400 especies de aves, incluido el famoso y huidizo quetzal.
Es importante tener en cuenta que aunque en el mapa te parezca que la zona de Arenal está cerca de Monteverde, deberás bordear el lago para poder llegar, algo que te llevará entre 4 y 5 horas. En caso de que no quieras ir por libre puedes reservar esta excursión desde San José que incluye los puentes colgantes de Monteverde.
El horario de la Reserva Biológica Bosque Nuboso Monteverde es de 07h a 16h y el precio es de 25 dólares por persona y si contratas un guía el precio es de 45 dólares. También se pueden hacer visitas nocturnas guiadas por 23 dólares por persona.
Para más información puedes consultar esta lista de cosas que hacer en Monteverde y esta sobre cómo llegar a Monteverde.
8. Isla Tortuga, otro de los mejores tours desde San José
Considerada uno de los parajes más bellos de Costa Rica, estas dos islas deshabitadas ubicadas en la Península de Nicoya no dejan indiferente a nadie gracias a sus playas de arenas blancas rodeadas de cocoteros, que podrían ser la portada de cualquier catálogo de viajes.
Pese a eso hay que tener en cuenta que también suelen estar bastante masificadas debido a los muchos tours que llegan hasta aquí sobre todo los fines de semana y en temporada alta, algo que puede resultar un poco decepcionante para el viajero.
En caso de que quieras hacer esta excursión desde San José, sin preocuparte por nada, te recomendamos reservar este tour a la Isla Tortuga con guía en español y todo incluido. Además de poder hacerla desde San José tienes la opción de realizar esta excursión desde Monteverde, Manuel Antonio, Guacanaste, La Fortuna y Arenal.
9. Catarata La Paz y Río Celeste
Costa Rica es un destino conocido por la gran cantidad de cascadas y cataratas que se pueden encontrar en muchos de sus parques naturales. Una de ellas es al Catarata La Paz, que es además otra de las mejores excursiones desde San José y un lugar en el que podrás disfrutar de este fenómeno natural en una reserva privada en caso de que quieras visitar más saltos de agua que se encuentran en la propiedad. Pero si no quieres pagar por acceder al recinto, no te preocupes, ya que el salto principal se puede ver directamente desde la carretera.
Si quieres hacer esta excursión desde San José y no perderte nada puedes reservar este tour que también incluye la visita a río Celeste y a unas aguas termales.
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Puedes encontrar más información en este artículo sobre las mejores tarjetas para viajar sin comisiones.
10. Parque Nacional Braulio Carrillo
Ubicado muy cerca de San José este parque nacional es uno de los menos conocidos de Costa Rica pese a estar a solo 30 kilómetros de la capital. Declarado parque nacional en 1970 después de la decisión de construir una carretera que uniese San José con Puerto Limón y la lucha de los conservadores para que esta construcción tuviese el mínimo impacto ambiental, visitar este espacio natural es sinónimo de retroceder en el tiempo y poder revivir como era Costa Rica hace varias décadas.
Además de la posibilidad de ver cientos de espacies de aves y avistar mamíferos (es más complicado por la densa vegetación), en el parque también tienes la posibilidad de hacer un trayecto de 40 minutos en teleférico sobrevolando el bosque nuboso.
En el Parque Nacional Braulio Carrillo tiene tres sectores: Quebrada González y Volcán Barva, que son públicos, y el Sector Ceibo que está dedicado a la investigación y protección del entorno. El horario es de 08h a 15:30h y el precio es de 12 dólares por persona.
Si quieres hacer esta visita y disfrutar del teleférico te recomendamos reservar este tour de aventura en el bosque lluvioso que además incluye la visita a una reserva en la que podrás ver multitud de animales.
Mapa de los tours desde San José
En este mapa encontrarás la ubicación de las mejores excursiones desde San José para que puedas ubicar su localización de forma rápida.
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Lucia dice
Hola ! Que buena reseña! , duda el traslado de Arenal a Monteverde, es en buena carretera? Se puede cruzar por el lago? Hay donde dejar el auto en un parking seguro?
Vane y Roger dice
Hola Lucía,
¡Muchísimas gracias por leernos!
Justo a lo largo de los próximos días se publicarán todos los artículos de Monteverde, incluido uno sobre cómo llegar a la zona. Te adelantamos que efectivamente se puede cruzar el lago pero únicamente se puede realizar esto si no tienes coche, ya que el cruce se realiza en un pequeño ferry. En caso de que lleves coche y quieras llegar en vehículo hasta Monteverde, deberás rodear el lago.
Saludos